Damian Lillard meilleur marqueur NBA cette saison ?

Principale force de frappe des Portland Trail Blazers cette saison, Damian Lillard devrait martyriser les défenses adverses match après match.

Cela fait déjà plusieurs saisons que les meneurs scoreurs ont pris le contrôle du championnat. La NBA est une ligue où les porteurs de balle sont mis dans les meilleures dispositions pour briller. Ils sont à l'origine de chaque possession, ils agressent en permanence les défenses adverses sur pick&roll et ils profitent des espaces crées par leurs coéquipiers pour se frayer un chemin jusqu'au cercle. Damian Lillard s'inscrit dans cette lignée des meneurs capables de porter l'attaque entière sur ses épaules soir après soir, match après match. La star des Portland Trail Blazers, draftée en sixième position en 2012, se hissait parmi les quinze meilleurs marqueurs de la NBA l'an dernier (21 points par match) alors qu'elle partageait la gonfle avec LaMarcus Aldridge (23,4 points). [superquote pos="d"]Damian Lillard a déjà terminé meilleur marqueur de la pré-saison[/superquote]La donne devrait changer cette saison. Les Blazers ont emprunté un autre chemin vers le succès avoir s'être heurtés sur les cadors de la Conférence Ouest. Nicolas Batum a été transféré aux Charlotte Hornets, LaMarcus Aldridge a rejoint l'armada des San Antonio Spurs, Robin Lopez est parti à New York organiser des combats illégaux avec des mascottes NBA et Wesley Matthews a signé aux Dallas Mavericks. Lillard est donc le seul rescapé du cinq majeur de Portland. Si l'effectif de la franchise de l'Oregon est un poil plus excitant que ceux d'autres équipes en reconstruction, le meneur All-Star risque parfois de se sentir bien seul. La saisons sera longue, très longue. Alors autant se faire plaisir. Le natif d'Oakland sera le seul maître à bord et il devrait s'en donner à coeur joie en attaque. Damian Lillard a terminé la pré-saison avec 26 points de moyenne en 31 minutes, coiffant au poteau Kyle Lowry grâce à ses 39 pions passés aux Los Angeles Clippers lors du dernier match. Ces matches amicaux étaient un aperçu de ce qui attend Portland cette saison : Lillard va arroser dans tous les sens. Il le sait mais lui-même veut le faire intelligemment. Le joueur de 25 ans a beaucoup travaillé cet été pour accroître son efficacité près du cercle.

"Par le passé, je cherchais surtout à prendre de vitesse les gars pour marquer avec la planche. J'ai travaillé cet été pour apprendre à mieux aller au contact (et provoquer des fautes", confie l'intéressé à CSN NW.

Un attaquant plus complet cette saison ?

Le meneur des Blazers est un excellent attaquant capable de se créer son propre tir mais il a tout intérêt à se rendre plus souvent sur la ligne des lancers-francs. Bien qu'athlétique, Lillard n'est pas un monstre aérien capable de provoquer une quantité incroyable de fautes près du cercle comme le faisait Derrick Rose avant ses blessures aux genoux ou comme le fait régulièrement Russell Westbrook. Il n'a pas non plus les fondamentaux d'un James Harden dans ce domaine. Il tentait "seulement" 4,9 lancers par rencontre en moyenne la saison dernière. Une statistique qui a déjà grimpé à 7,4 pendant la pré-saison (pou 94,6% de réussite !). Les trois-points, les paniers près du cercle et les lancers-francs sont les trois tirs les plus recherchés au sein de la NBA moderne. Damian Lillard est déjà une gâchette reconnue derrière l'arc - 36,8% en carrière - et il a progressé près du panier même s'il demeure encore perfectible dans le domaine. En provoquant plus de fautes, il devrait faire gonfler ses moyennes à la marque. Le meneur disposera d'un nombre accru de tickets shoots (37% d'utilisation en pré-saison, 26% la saison dernière). Sauf surprise, les Blazers seront en course pour le premier choix de la draft 2016. Quant à Damian Lillard, il peut toujours partir en quête d'un titre de meilleur scoreur de la NBA en attendant des jours meilleurs dans l'Oregon.

Exprimez-vous