CQFR : Jokic sort un chef d’oeuvre, Brunson reprend feu

Les résultats de la nuit en NBA

Pacers @ Knicks : 91-121
Wolves @ Nuggets : 97-112

Knicks 3-2 Pacers

Les Knicks ne sont plus qu'à une victoire de la finale de Conférence, ce qui serait une première pour eux depuis 24 ans ! New York a récupéré suffisamment d'énergie après le blowout du game 3 à Indianapolis et a, à son tour, infligé une correction. Après deux matches compliqués, Jalen Brunson et les siens ont été revigorés par l'air de Big Apple et ont surclassé leurs visiteurs. Le meneur All-Star a été l'architecte de cette victoire dans le game 5, avec une copie à 44 points et 7 passes (à 18/35) à +31 de +/-. Il s'agit du cinquième match de playoffs à 40 points ou plus pour Brunson cette saison et il est survenu au bon moment. A la pause, l'ancien joueur de Villanova affichait déjà 28 points au compteur, un record pour un joueur des Knicks en playoffs.

Indiana avait déjà 15 points de retard à la pause et on n'a pas retrouvé l'équipe dynamique et au style rapide et offensif qui avait marqué son territoire ces derniers jours. Ni les starters, ni les remplaçants n'ont vraiment pesé et l'énergie mise par les Knicks s'est avérée trop difficile à matcher pour les hommes de Rick Carlisle. Brunson n'a évidemment pas joué tout seul et il faut noter les belles prestations d'Isaiah Hartenstein (17 rbds) ou d'Alec Burks (18 pts), revenu dans la rotation avec un temps de jeu intéressant, ce qui ne pourra pas faire de mal en termes de rotation.

Coup de chance pour les Knicks, ils vont bénéficier d'un jour supplémentaire de repos puisque la salle des Pacers est prise dans 48 heures pour le premier match à domicile du Fever en WNBA, avec les débuts à la maison de Caitlin Clark. Ces 24 heures supplémentaires ne seront pas de trop pour un effectif qui, même s'il a su faire le job de manière spectaculaire cette nuit, marche sur un fil en termes de condition physique.

Nuggets 3-2 Wolves

Une masterclass. Un récital. Un chef d'oeuvre. Et, malheureusement, un calvaire pour Rudy Gobert. Nikola Jokic a haussé le ton cette nuit dans le game 5 de la série entre ses Nuggets et les Timberwolves. Denver l'a emporté (112-97) devant son public pour décrocher une troisième victoire consécutive et il est impossible de ne pas mettre en avant le numéro réalisé par le triple MVP. On se demandait s'il déciderait, à un moment de la série, d'être plus agressif en attaque, en dehors de son playmaking d'élite habituel. On a eu la réponse.

Avec notamment un 3e quart-temps ahurissant dans lequel il a poussé Rudy Gobert à bout et enchainé les paniers sur le quadruple DPoY, le Joker a surnagé et guidé les Nuggets pour fêter comme il se doit la remise de son trophée. Avec 40 points, 13 rebonds et 7 passes, sans perdre le moindre ballon (!), le Serbe a été fantastique et insaisissable pour une équipe de Minnesota qui n'a trouvé la réponse d'aucun des deux côtés du terrain. C'est aussi lui qui a donné le coup de grâce à un peu plus de 3 minutes de la fin, en rentrant un panier à 3 points en iso, toujours sur Gobert, pour offrir 14 points d'avance aux siens.

Nikola Jokic iso 3 on Rudy Gobert 🤯🤯 pic.twitter.com/mwYAvBtzKT

— Kevin O'Connor (@KevinOConnorNBA) May 15, 2024

Denver est parvenu à cadenasser Anthony Edwards (18 pts, 9 asts à 5/15), pendant que Minnesota souffrait de l'absence de Mike Conley (en délicatesse avec son talon) et était contraint de s'en remettre à KAT (23 pts) et Rudy Gobert, dont il faut souligner le perfect en attaque (18 pts à 7/7, 11 rbds) à défaut d'avoir pu freiner Nikola Jokic.

Aaron Gordon a encore été extrêmement précieux (18 pts, 10 rbds, 5 asts) et Jamal Murray a frappé quand il fallait (16 pts) sans avoir besoin de sauver la patrie en fin de match. Denver peut pour le moment se permettre de voir Michael Porter Jr traverser la série comme un fantôme (6 pts à 2/10 cette nuit), tant que d'autres (KCP et Christian Braun par exemple) parviennent à monter au créneau.

Les Nuggets ne sont plus qu'à une victoire de retrouver la finale de Conférence. Minnesota va devoir retrouver la magie des deux premiers matches pour ne pas avoir de regrets. Remporter le game 6 à la maison est vital.