CQFR : Jamal Murray achève les Lakers, OKC passe le balai

Voici ce qu'il fallait retenir des 3 matches de playoffs de la nuit en NBA.

CQFR : Jamal Murray achève les Lakers, OKC passe le balai

Les résultats de la nuit en NBA

Celtics @ Heat : 102-88
Thunder @ Pelicans : 97-89
Lakers @ Nuggets : 106-108

Nuggets 4-1 Lakers

Ce bougre de Jamal Murray a encore frappé ! Alors que les Nuggets étaient au coude à coude avec les Lakers dans le game 5 et risquaient de voir la série se prolonger plus que de raison, le Canadien a enfilé sa cape de sauveur et montré qu'il restait un assassin de sang froid, même avec sa blessure au mollet. Murray (32 pts) a non seulement marqué 9 points dans les 4 dernières minutes pour soutenir la pression mise par L.A., mais il a de nouveau signé un game winner, cette fois pour expédier les Lakers en vacances. A 4 secondes de la fin, l'arrière de Denver a pris ses responsabilités et rentré un shoot compliqué main droite en partant sur sa gauche, malgré la présence d'Austin Reaves devant lui.

Derrière, ni LeBron James, ni Taurean Prince n'ont pu prendre de tir, Los Angeles n'ayant plus de temps mort à disposition. Encore une fois, les Lakers auront des regrets tant ils ont posé des problèmes aux champions en titre. Mais encore une fois, il leur aura manqué du sang froid et une bonne exécution défensive dans les derniers instants. LeBron James a de nouveau sorti un match colossal (30 pts, 11 asts, 9 rbds), notamment pour compenser un match offensivement plus discret d'Anthony Davis (17 pts), gêné à la main.

Les Californiens ont poussé les Nuggets à se décarcasser dans le money time et ces derniers ont montré à nouveau leur force mentale. Nikola Jokic (25 pts, 20 rbds, 9 asts) a mis des paniers importants, Aaron Gordon a pris des rebonds cruciaux et Michael Porter Jr s'est montré très adroit (25 pts à 5/7 à 3 pts).

Denver file en demi-finale de conférence pour y affronter Minnesota et un défi d'un autre genre. Les Lakers, de leur côté, se préparent à une nouvelle intersaison de remise en question, avec probablement le départ de Darvin Ham en ligne de mire.

Thunder 4-0 Pelicans

OKC n'a pas le temps. Pas le temps d'attendre que ses joueurs prennent de l'âge. Pas le temps d'attendre une réaction des Pelicans. Le Thunder a passé un coup de balai sur les espoirs de NOLA de prolonger la série cette nuit, avec une nouvelle victoire. Celle-ci n'a pas été simple à décrocher, tant les Pels se sont battus et menaient encore de 5 points en début de 4e quart-temps. Mais à nouveau, le sang froid et l'efficacité de cette équipe dans les moments qui comptent ont payé. OKC a pris le contrôle de la partie dans le 4e, avec un Jalen Williams (24 pts) déterminant pour aider Shai Gilgeous-Alexander (24 pts) a faire plier une équipe trop pénalisée par sa maladresse extérieure (23%, 8 paniers primés seulement).

Cette série laisse évidemment un goût amer puisque l'on a pas pu voir Zion Williamson en action pour permettre à New Orleans de mieux défendre ses chances. Ses collègues ont fait de leur mieux mais n'ont pas réussi à faire oublier son absence et à éviter un sweep.

Le Thunder va pouvoir souffler quelques jours en attendant l'issue de la série entre les Mavs et les Clippers, qui semble partie pour durer un peu...

Celtics 3-1 Heat

Plus qu'une victoire et Boston sera de retour sur la voie royale. Les Celtics ont totalement et peut-être pour de bon repris le contrôle de la série face à Miami. Pour la 6e fois de suite, les joueurs de Joe Mazzulla l'ont emporté à Miami, leur résidence secondaire, où ils se sont imposés lors de 14 de leurs 17 déplacements. A nouveau, Boston a réglé le niveau d'intensité et de sérieux là où il aurait dû l'être dès le game 2. Les C's ont pris le match par le bon bout et Derrick White a incarné cette entame réussie. White a signé le meilleur match offensif de sa carrière en NBA avec 38 points à 15/26, Tatum et Brown se plaçant dans le siège passager pour regarder leur partenaire cuisiner. En réussissant à limiter l'adresse à 3 points du Heat (27%), les Celtics se sont rendus la vie facile et ont géré leur avance tout au long de la partie.

Malgré la satisfaction de la victoire, un coup dur est survenu dans ce game 4 : la blessure de Kristaps Porzingis. S'il a évité le pire, c'est à dire une rupture du tendon d'Achille, le Letton s'est quand même blessé au mollet de manière significative en première mi-temps et risque d'être absent jusqu'à nouvel ordre. On sait que le roster de Boston est complet, mais Porzingis a joué un rôle-clé dans cette saison régulière si réussie et son absence pour une longue durée serait problématique.

Boston peut plier la série à domicile lors du game 5.

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