CQFR : Haliburton héroïque, Phoenix dramatique

Voici ce qu'il fallait retenir des 3 matches de la nuit lors des playoffs NBA.

CQFR : Haliburton héroïque, Phoenix dramatique

Les résultats de la nuit en NBA

Bucks @ Pacers : 118-121, après prolongation
Clippers @ Mavs : 90-101
Wolves @ Suns : 126-109

Bucks 1-2 Pacers

Indiana a pris les commandes de la série face à Milwaukee cette nuit, en remportant le game 3 à domicile. La rencontre a été accrochée et les Pacers ont montré plus de sang froid en prolongation que les Bucks, toujours privés de Giannis Antetokounmpo. Les joueurs de Rick Carlisle pensaient pouvoir s'imposer sans disputer d'overtime, mais Khris Middleton en a décidé autrement.

L'ailier All-Star a prolongé le match grâce à un panier à 3 points à 1.4 seconde de la fin du 4e quart-temps, avant d'égaliser, à nouveau à 3 points, à 6 secondes du terme pendant la prolongation. Malgré l'héroïsme de Middleton (42 pts, 10 rbds), les Bucks ont cédé. C'est Tyrese Haliburton, auteur d'un triple-double et du panier de la gagne avec la faute à 1.6 seconde de la fin pour déchainer une foule excitée d'assister à son premier match de playoffs à la maison depuis 5 ans.

Haliburton a eu des nerfs d'acier lors d'une soirée difficile pour lui en termes d'adresse (1/12 à 3 pts), mais où il est parvenu à laisser son empreinte sur le jeu avec 18 points, 16 passes et 10 rebonds.

La dynamique n'est pas bonne chez les Bucks, où Damian Lillard serre lui aussi les dents alors qu'il souffre de douleurs au genou et au tendon d'Achille. Le game 4 sera fondamental pour les hommes de Doc Rivers s'ils ne veulent pas se retrouver au bord du précipice à domicile par la suite.

Clippers 1-2 Mavs

Dallas peut se féliciter et être optimiste pour la suite de la série. Les Mavs ont remporté un game 3 qui ne restera pas dans les mémoires pour la qualité du jeu pratiqué, mais pour la bataille qu'il a représenté. Les Texans ont réussi à s'imposer sans avoir besoin d'un gros match offensif de l'une de ses stars (Luka Doncic a fini avec 22 points à 7/25, Kyrie Irving à 21 pts), mais en déployant des trésors de combativité et de volonté de défendre.

Les Clippers ont ainsi été limités à 90 points et vaincus dans l'engagement et la volonté de se battre pour prendre les commandes de la série. Les arbitres ont décerné 5 fautes techniques (deux pour Russell Westbrook, deux pour PJ Washington, éjectés) dans un match âpre où les Clippers ont pris le bouillon dans le 2e QT (36-18), sans jamais pouvoir repasser devant. Tout le monde à Dallas, Luka Doncic le premier, est passé en mode défense et c'est l'équipe qui en a récolté les fruits.

Chez les Clippers, personne n'a vraiment réussi à se sublimer, entre un Kawhi Leonard que l'on sent toujours gêné (9 pts en 25 min) et un Paul George décevant (7 pts). James Harden (21 pts, 5 asts), qui a joué 44 minutes, ne s'est pas caché, mais n'a pas pu avoir un impact contagieux sur ses partenaires et a été mis en difficulté par la bonne défense de Doncic en cours de rencontre.

Si Dallas est capable de gagner ces matches rugueux et qui ne font pas la part belle au basket offensif, alors Jason Kidd et ses hommes devraient pouvoir s'en sortir dans cette série, où ils recevront à nouveau dans 48 heures, avec l'objectif de faire le break.

  • On notera que Daniel Gafford a sans doute réussi le plus beau contre de ce début de playoffs en stoppant Paul George de manière spectaculaire.

Wolves 3-0 Suns

Il n'y a pas que les Lakers qui ont un sentiment d'impuissance et un pied et demi à Cancun. Puisque jamais aucune équipe n'a remonté un 3-0 dans l'histoire des playoffs NBA, on peut malheureusement considérer pour les Suns que leur saison est presque terminée. Et, quelque part, c'est franchement honteux... Pour le premier match à domicile de leur série face à Minnesota, ils ont tout simplement pris une rouste et une démonstration de basket collectif, de la part d'une équipe pleine de certitudes, soit tout le contraire d'eux.

Malgré les efforts désordonnés du trio Kevin Durant - Devin Booker - Bradley Beal (76 pts à eux trois), Phoenix a été concassé devant son public. De bout en bout, les Wolves ont affiché leur sérénité et leur supériorité. Anthony Edwards incarne bien cette envie supérieure, lui qui a fait vivre le martyr aux Suns et termine avec 36 points, 9 rebonds et 5 passes à 12/23. Rudy Gobert a été l'autre grand bonhomme de la partie, même si ses prouesses sont encore une fois moins visuelles que celle de son jeune franchise player. Le Français a livré une nouvelle masterclass défensive, compilant 19 points et 14 rebonds, avec une multitude de séquences très dissuasives. Autre joueur important dans ce match : Nickeil Alexander-Walker, 16 pts et 5 asts en sortie de banc.

Alors que le match semblait encore renversable, les hommes de Frank Vogel ont pris un éclat dans le 3e quart-temps (36-20) les condamnant à subir la bonne heure des joueurs de Minnesota et la frustration de leur public.

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