Les résultats de la nuit en NBA
Celtics @ Cavs : 109-102
Thunder @ Mavs : 100-96
Celtics 3-1 Cavs
Les commentaires commencent à fleurir, ici et là, sur la chance incroyable dont bénéficient les Celtics depuis le début des playoffs. Force est de constater qu'en plus d'avoir fini la saison régulière avec le meilleur bilan, Boston voit ses adversaires perdre leurs meilleurs joueurs un par un. Cette nuit, c'est Donovan Mitchell, touché au mollet, qui a dû déclarer forfait, et laisser Cleveland négocier le game 4 sans lui. Les Cavs devaient déjà composer sans Jarrett Allen et, malgré un mental combatif, c'en était trop face à un tel adversaire. Les Celtics ne se sont pas promenés, mais ils ont quand même assuré l'essentiel et remporté cette quatrième manche à l'extérieur pour se mettre en position de boucler l'affaire à la maison.
Les Cavs ont parfois mis la pression au tableau d'affichage, mais les joueurs de Joe Mazzulla ont toujours su refaire l'écart et conserver une petite marge, dans le sillage de Jayson Tatum (33 pts, 11 rbds, 5 asts) et Jaylen Brown (27 pts). Les efforts de Darius Garland (30 pts, 7 asts) et Evan Mobley (19 pts, 9 rbds) n'ont pas suffi face à la force collective et individuelle des visiteurs, qui ont largement dominé sur la ligne avec 24 lancers contre 7, mais aussi au rebond (48-32).
Sans briller particulièrement, Boston se dirige donc vers la finale de Conférence, comme prévu. Les Cavs ne rendront pas les armes sans combattre, mais la bataille semble, une fois de plus, un peu déséquilibrée.
Thunder 2-2 Mavs
Les Mavs peuvent être frustrés. A la maison, les Texans ont livré l'une de leurs prestations défensives les plus convaincantes de ces playoffs, Luka Doncic et Kyrie Irving compris, mais ont tout de même été contraints de s'incliner et de laisser OKC repartir à 2-2. Avec un record de franchise de 13 contres, une première mi-temps impressionnante sur le plan de l'intensité et de la dimension athlétique, avec 10 points au compteur au moment de la pause, rien ne semblait poouvoir à Dallas. C'était sans compter le flegme, le sang froid et la capacité du Thunder à défendre fort lui aussi.
Emmenés par Shai Gilgeous-Alexander (34 pts, 8 rbds, 5 asts), puis sublimés par les coups de poignard de Chet Holmgren (18 pts, 9 rbds, 4 blks) Lu Dort et Jalen Williams dans le money time, les joueurs de Mark Daigneault ont renversé une situation compromise et tenu bon dans les derniers instants de la partie. Luka Doncic (18 pts, 12 rbds, 10 asts) a certes fini en triple-double, mais il était à côté de ses pompes à la finition (6/20) et a manqué l'un de ses deux lancers pour égaliser à 10 secondes de la fin. Sur la ligne, le Thunder n'a pour sa part pas tremblé. Le panier à 3 points de Holmgren à un peu plus de 3 minutes de la fin a permis à OKC de passer devant pour la première fois de la nuit. C'est à nouveau le dauphin de Victor Wembanyama pour le titre de Rookie of the Year qui mis les choses au clair sur la ligne des lancers en faisant admirer sa maturité.
CHET HOLMGREN FOR THE LEAD!pic.twitter.com/zCPlv8tpZg
— ClutchPoints (@ClutchPoints) May 14, 2024
OKC n'a mis son premier panier à 3 points que dans le 2e quart-temps, s'est passé de Josh Giddey après le premier quart-temps et n'a pu compter que sur 12 points de son banc. Malgré ça, les Mavs n'en ont pas profité. Kyrie Irving (9 pts) n'a pas non plus brillé en attaque et Dallas s'en est remis à PJ Washington (21 pts, 12 rbds), ce qui n'est pas forcément le meilleur scénario.
La série repart donc à Oklahoma City, où l'équipe n°1 de l'Ouest va tenter de prendre le contrôle de la série après cette belle performance en terre ennemie.