Cleveland Cavaliers : Quel cinq majeur pour dominer les Raptors ?

Autant le définir d’emblée : Tyronn Lue n’a pas de cinq de départ préférentiel pour ses Cleveland Cavaliers. Il navigue de groupe en groupe, de match en match. Selon ses instincts, l’adversaire, ce qu’il a vu à l’entraînement, les coups de pression de LeBron James, ce qu’il a cru voir à l’entraînement, ce dont il se souvient, ce qu’il découvre. Le trait est forcé. Mais c’est presque ça. Le coach a déjà déployé une trentaine de cinq majeur différents depuis le début de la saison. 35 pour les amateurs de statistique précise. C’est à se demander s’il sait ce qu’il fait. Cesse de mauvaise langue. Ses derniers ajustements ont payé. Lue avait complètement relancé Tristan Thompson lors du Game 7 contre les Indiana Pacers. Il n’avait quasiment pas joué de la série. Mais son entraîneur lui a accordé sa confiance – ainsi qu’à J.R. Smith et Kyle Korver – pour le match le plus important de la saison. Parce qu’il voulait de l’expérience. Bien lui en a pris. TT a compilé 15 points et 10 rebonds en s’affirmant comme le joueur le plus important de la partie après James.

Du small ball pour les Cleveland Cavaliers ?

Malgré cette belle performance, le pivot canadien n’était pas titulaire lors du Game 1 contre la franchise de sa ville natale cette nuit. Tyronn Lue aime s’adapter à son adversaire. Il a donc opté pour un cinq « small ball » avec Kevin Love au poste cinq. Sans grand succès d'ailleurs. L’intérieur All-Star a fini avec 7 points à 3/13 aux tirs et il s’est fait manger tout cru par Jonas Valanciunas en début de partie. George Hill a lui remplacé Thompson dans le cinq. Sans vraiment briller non plus (4 points, 3 passes). Korver, Smith et James complétaient donc le cinq. Ils ont été dominés par les Raptors lors des douze minutes qu’ils ont passées ensemble sur le parquet. -11 de différentiel pour ce groupe avec seulement 39% de réussite aux tirs. En revanche, l’équipe qui avait dominé contre Indiana (avec donc Thompson à la place de George Hill) a encore une fois été assez efficace : +4 en dix minutes. Mais les Cleveland Cavaliers ont effectivement été meilleurs en misant sur la vitesse. Une lineup composée de James, Korver, Hill, Smith et Jeff Green – avec donc un ailier en pivot – a fait la différence. Ils ont joué un peu plus de huit minutes ensemble. Et ils ont donc mis le feu ! 12/19 aux tirs avec 4 tirs primés. 8 passes décisives. +8 de différentiel. La balle circule bien quand Tyronn Lue associe les joueurs capables de driver et/ou shooter. Contre Toronto, ça peut payer. Les Raptors s’évertuent à garder le plus souvent possible un vrai pivot de formation sur le terrain. Mais ni Valanciunas, ni Jakob Poeltl ne peuvent tenir le choc défensivement contre l’un de ces gars-là. C’est peut-être la clé pour les Cavaliers.

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