Chris Paul out 2 mois, la saison des Clippers tourne à la cata

Chris Paul souffre d'une déchirure ligamentaire au niveau du pouce. Rester dans le top 4 jusqu'à la fin de la saison régulière et éviter un gros morceau sera compliqué pour les Clippers.

Depuis l'arrivée de Doc Rivers à la tête des Clippers, les Californiens font chaque année partie des favoris évidents pour atteindre la finale de Conférence à l'Ouest. Un objectif qu'ils n'ont toujours pas réussi à atteindre, mais pour lequel ils sont généralement crédibles avant de craquer mentalement ou de tomber contre plus fort qu'eux. Cette saison, ce sera encore plus compliqué que d'habitude... Alors que Blake Griffin n'a pas joué depuis le 18 décembre et une opération au genou et que Chris Paul avait déjà dû manquer 7 matches fin 2016, le meneur est à nouveau sur le flanc. Blessé à la main lors du match contre le Thunder lundi soir, "CP3" souffre d'une déchirure ligamentaire au niveau du pouce et va devoir observer une période de repos comprise entre 6 et 8 semaines. Une nouvelle catastrophique dans l'optique de rester dans le top 4 à l'Ouest pour décrocher l'avantage du terrain au 1er tour des playoffs et, surtout, éviter un très gros morceau d'entrée de jeu. A l'heure actuelle, les Clippers sont 4e avec deux victoires de plus que Utah, 5e, et quatre de plus que Memphis et Oklahoma City, respectivement 6e et 7e. En un peu moins de deux mois, et même si Griffin devrait retrouver les terrains progressivement fin janvier-début février, les Californiens ont malheureusement le temps d'être rattrapés et doublés, eux qui restaient sur 7 victoires consécutives. Sans Chris Paul, Doc Rivers va forcément donner davantage de responsabilités à son fils Austin qui, bien que capable de bonnes prestations au scoring, n'a pas le bagage de Chris Paul lorsqu'il s'agit d'affronter des grosses cylindrées, ainsi qu'à Raymond Felton, dont le niveau de forme est toujours incertain malgré quelques sorties de banc honnêtes cette saison. Aucun des deux n'est en tout cas un passeur du talent de Paul et à moins que Blake Griffin ne revienne vite et bien, tout en jouant un rôle de point forward, les deux prochains moins risquent d'être pénibles du côté de LA...

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