Chicago Bulls: les Indiana Pacers comme modèles

Les Pacers ont poussé le Heat jusqu'au match 7. Derrière la performance d'Indiana, les Chicago Bulls trouvent des raisons d'espérer.

Lorsque LeBron James et Chris Bosh ont exporté leur talents à South Beach, en 2010, on imaginait déjà le Miami Heat dominer la Conférence Est pendant quelques années. Si jusqu'à présent les Three Amigos ont toujours remporté le titre à l'Est (deux finales consécutives, série en cours), les performances actuelles des Indiana Pacers peuvent réveiller les ambitions de bien des franchises à commencer par les Chicago Bulls. Comme la franchise de l'Illinois, les joueurs de Frank Vogel s'appuient sur une star (Paul George actuellement) entourée d'un collectif très solide, une défense de fer, une raquette de taille et une présence permanente aux rebonds. Autrement dit, pas besoin d'aligner les superstars pour battre les champions en titre. A plusieurs reprises, les Chicago Bulls ont hésité, justement, à casser leur effectif construit progressivement années après années pour accueillir un joueur de gros calibre, susceptible d'aider Derrick Rose. Ils ont pensé à Carmelo Anthony avant de se raviser (en l'échange de Luol Deng et Joakim Noah notamment). Ils ont finalement refusé Pau Gasol. Le Front Office a décidé de conserver la même ossature après trois éliminations consécutives avant les finales NBA. Si les dirigeants en doutaient encore, les Indiana Pacers sont en train de prouver que les taureaux ont fait le bon choix. Avec Derrick Rose, de retour la saison prochaine, les Chicago Bulls compteront dans leur rang le plus jeune MVP de l'histoire, désireux de prouver qu'il a progressé durant sa longue absence. De plus, le prodige de la Windy City doit une revanche à ses fans. S'il est difficile de comparer la raquette David West - Roy Hibbert avec celle composée de Jooks et Carlos Boozer, Tom Thibodeau peut cependant compter sur ses deux intérieurs physiques pour causer des soucis au Miami Heat. Avec des joueurs de la trempe de Luol Deng, Jimmy Butler et Kirk Hinrich, la franchise a l'une des meilleurs défenses de la NBA, orchestrée par un spécialiste en la matière. En forçant Miami à shooter à 45% de réussite et en dominant aux rebonds, les Pacers causent bien des difficultés à LeBron James et sa troupe. Butler, révélation de la saison écoulée, a d'ailleurs prouvé qu'il était en mesure de ralentir le King. Deng, absent lors du deuxième tour des playoffs, est aussi capable de donner des coups de main sur les meilleurs scoreurs adverses (d'autant plus que Dwyane Wade, intenable en finale de conférence en 2011 a pris un coup de vieux). Enfin, les Chicago Bulls on pris l'habitude de dominer Miami au rebond comme ce fut le cas en saison régulière (deux victoires partout, les coéquipiers de Noah ont comme fait d'arme d'avoir fait tomber les Floridiens après 27 victoires de suite). Il y a quelques semaines, les Chicago Bulls tombaient avec les honneurs face au Miami Heat, sans Deng, Rose et Hinrich. Certains observateurs se demandaient alors si une équipe de Chi-Town au complet pouvait battre le groupe d'Erik Spoelstra. Avant même le dénouement des finales de la Conférence Est, les Indiana Pacers ont donné un élément de réponse. Peu importe si Paul George et sa bande s'inclinent cette nuit, ils ont donné des indications à suivre qui correspondent parfaitement à la philosophie des guerriers de l'Illinois. Via K.C. Johnson du Chicago Tribune.

Exprimez-vous