Si l’on se souvient de Chandler Parsons, ce n’est pas pour les bonnes raisons. Après un début de carrière prometteur, l’ailier a finalement passé plus de temps à l’infirmerie que sur les terrains. Cela ne l’a pas empêché de signer quelques contrats très lucratifs dont il n’a jamais vraiment été à la hauteur.
Celui que l’on retient, c’est essentiellement ce braquage de 94 millions de dollars sur quatre ans aux Grizzlies. Cette transaction, déjà critiquée à l’époque, s’est avérée particulièrement dommageable pour la franchise. Parsons n’a finalement joué que 95 matches pour Memphis, plombant ainsi leur budget et l’ère Marc Gasol/Mike Conley.
De manière générale, on peut difficilement blâmer un athlète miné par les blessures. D’autant plus que l’ancien joueur du Cholet Basket a dû mettre un terme à sa carrière à 33 ans, après un grave accident de la route. Mais, au moment de sa signature aux Grizzlies, Chandler Parsons savait exactement ce qu’il faisait.
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Dans le podcast "All the Smoke" de Matt Barnes et Stephen Jackson, il a révélé que lui et son agent Dan Fegan étaient parfaitement conscients de sa situation. Le braquage était prémédité.
"J’étais à fond sur Portland. Je me disais : "on peut annuler l’offre de Memphis, je vais aller à Portland et jouer avec Damian Lillard et CJ McCollum, c’est génial". […] Nous étions à la maison de Dan Fegan (son agent, ndlr) pour la réunion avec Memphis et je vois Fegan devenir rouge et un peu bizarre. Cinq minutes plus tard, il dit : "hey, faisons une pause. On se retrouve dans cinq minutes".
Je vais dans sa chambre avec lui et il me dit : "tu vas à Memphis". Je lui demande ce qu’il veut dire, et il me répond : "Portland va te faire passer un examen médical et à cause des antécédents de Greg Oden et de Brandon Roy, il se peut que tu ne le réussisses pas. Crois-moi, si tu le fais et qu’ils te red flag, tu vas prendre un contrat minimum et tu peux dire au revoir aux 95 millions." J’étais sur Zillow à regarder des maisons à Portland !
J’y suis retourné et là, une performance digne d’un Oscar. J’y suis retourné, en mode : "Écoutez les gars, je n’ai jamais été aussi sûr de quelque chose dans ma vie. Grit and grind jusqu’au jour de ma mort (rires). J’en suis !". C’était fou", raconte-t-il.
Chandler Parsons speaks on what really happened when he signed with the Grizzlies. We knew this but I can’t believe bro said the quiet part out loud 😂😂 pic.twitter.com/wgeWz9avwP
— John Martin (@JohnMartin929) January 11, 2023
Chandler Parsons n’est bien sûr pas le seul fautif dans cette histoire. Son agent, décédé depuis, a également joué un rôle déterminant dans l’affaire. Les Grizzlies auraient aussi dû prendre plus de précautions, à la manière des Blazers. Mais le résultat est bien là : l’ailier est reparti avec tout le contenu du coffre est le sourire aux lèvres. Un beau move pour un braqueur, moins pour un athlète.
La statistique folle qui montre à quel point Chandler Parsons est l'arnaque du siècle