« C’est exactement ce à quoi je m’attendais », assure par exemple son coach. « Je savais qu’il serait rouillé. On ne peut pas être absent un mois et briller en revenant. Mais j’ai aimé ses efforts et son intensité, sa manière de pousser le tempo, le fait de prendre des bonnes décisions. »En effet, tout n’est pas à jeter sur cette première. Cunningham a joué seulement 19 minutes et il a tout de même capté 7 rebonds tout en délivrant 2 passes décisives. Il s’est notamment appliqué en défense.
« Je pense que ça s’est bien passé. J’ai eu le sentiment d’être solide défensivement », déclarait le joueur de 20 ans.La saison est encore longue. Il aura bien d’autres occasions de s’illustrer en attaque. Pour Detroit, son retour constitue déjà une étape importante. Les jeunes membres de l’effectif vont devoir maintenant apprendre à jouer et à grandir ensemble tout autour de Cade Cunningham.