"On sait tous que C.J. est un gars qui peut enchaîner les paniers en peu de temps", témoigne Damian Lillard. "Il a vite marqué son premier panier et j'ai donc continué à appeler des systèmes pour lui."Lillard et C.J. McCollum sont tous les deux des scoreurs naturels capables de driver, de passer ou de tirer de loin. Ils ont tous les deux opté pour une petite université (Weber State pour le premier et Lehigh pour le second) à leur sortie du lycée. Ils sont désormais les moteurs d'une équipe de Portland en reconstruction. Les Blazers inscrivent près de 107 points sur 100 possessions avec leur duo infernal sur le parquet. Aux 28 points de McCollum s'ajoutaient les 29 pions - et 7 passes - de son partenaire dans le backcourt hier soir. Suffisant pour battre les Los Angeles Lakers d'un Kobe Bryant à 21 points. Le Black Mamba a d'ailleurs touché quelques mots au jeune héros de la soirée. Sourires aux lèvres, le jeune homme est allé témoigner de son respect à la superstar des Lakers.
"Je lui ai juste dit que c'était un gars que j'admirais quand j'étais plus jeune. Je l'ai pris comme modèle. Je lui ai dit qu'il m'avait inspiré et que j'appréciais ce qu'il avait fait pour le basket."Bryant a lui validé C.J. McCollum. Il faut dire que le natif de Canton, Ohio, est l'une des révélations de la saison. De quoi redonner le sourire aux supporteurs de Portland.