Comment les Bulls ont battu les Cavaliers dans le money time

Les Chicago Bulls ont remporté le premier choc de la Conférence Est contre les Cleveland Cavaliers. Focus sur les deux dernières minutes du match.

Comment les Bulls ont battu les Cavaliers dans le money time
Les Cleveland Cavaliers sont les favoris annoncés de la Conférence Est. La franchise de l'Ohio a accroché les Golden State Warriors en finale NBA la saison dernière alors qu'un LeBron James monstrueux était essentiellement épaulé par Tristan Thompson, J.R. Smith et Matthew Dellavedova. C'est cette même équipe, à laquelle s'ajoutaient Kevin Love revenu de blessure et le nouvel arrivant Mo Williams, qui se déplaçait à Chicago pour y affronter les Bulls en ouverture de la saison régulière. Les taureaux ont remplacé Tom Thibodeau par Fred Hoiberg, un coach à la vision un peu plus moderne, cet été mais ils ont conservé la même ossature et espèrent atteindre enfin les finales NBA en juin prochain. [superquote pos="d"]Jimmy Butler assure la création pour les Bulls dans le money time[/superquote]Il s'agissait donc d'un choc au sommet de la Conférence Est disputé hier soir au United Center. A défaut d'être gâtés en actions spectaculaires, nous avons eu le droit à une fin de match à suspense. Bien lancés par un panier avec la faute converti par Nikola Mirotic (19 points hier soir, meilleur marqueur de son équipe), les Bulls ont passé un 11-2 aux Cavaliers dans le dernier QT. 93-85, avantage Chicago. Fred Hoiberg a aligné un cinq "small ball" en fin de rencontre avec Derrick Rose et Jimmy Butler dans le backcourt, Tony Snell au poste 3 et une raquette composée par Mirotic, susceptible de s'écarter du cercle, et Taj Gibson (puis Pau Gasol). Même stratégie pour David Blatt avec LeBron James entouré de Mo Williams, Matthew Dellavedova, Kevin Love et Tristan Thompson dans les deux dernières minutes de jeu. Notons que Butler était en charge de la création pour Chicago dans le money time, ce qui nous donne une indication - au moins temporaire - de la hiérarchie au sein des Bulls après l'excellente saison de Jimmy "Buckets", All-Star l'an passé. Revenons-en au match. Les Cavaliers ne se sont pas laissés abattre à deux minutes du buzzer. Huit points consécutifs de Kevin Love - 18 pts, 8 rbds et 4 pds - leur ont permis de recoller au score. Placé dans le corner sur les pick&roll dans l'axe de LeBron James, l'ancienne star des Timberwolves a fait mouche à deux reprises derrière l'arc. Un schéma bientôt classique à Cleveland. Illustration. [caption id="attachment_297911" align="alignnone" width="940"] Le King demande un écran dans l'axe du panier, légèrement décalé sur la droite, avec Kevin Love posté dans le corner.[/caption] [caption id="attachment_297912" align="alignnone" width="937"] Une fois qu'il a attiré l'attention de la défense, James expédie une passe à son coéquipier All-Star resté sagement dans le coin une fois que Mirotic a repiqué vers le cercle pour venir couvrir Tristan Thompson.[/caption] Bingo. Les Cavaliers ont récidivé sur l'action suivante avec cette fois-ci Kevin Love placé à 45 degrés, derrière l'arc. Deuxième panier à trois-points consécutif et 97-95 en faveur des Bulls. Chicago a mal négociée ses deux dernières possessions offensives avec notamment un tir à mi-distance forcé par Derrick Rose laissé sans solution. LeBron James a donc bénéficié de la balle pour égaliser. Un nouveau pick&roll dans l'axe du panier. A noter que Pau Gasol a reculé immédiatement sur l'écran, anticipant ainsi la pénétration de la star des Cavaliers, quitte à lui laisser l'espace pour shooter à mi-distance. https://www.youtube.com/watch?v=31ZkVuQs-J0 Pau Gasol est réputé pour son arsenal offensif. Pas pour sa défense poreuse. Il n'a inscrit que deux petits points hier soir (1/7 aux tirs). Mais il a bloqué six tirs dont cette dernière tentative du quadruple MVP.
[superquote pos="d"]"Une super action de Pau." LeBron James[/superquote]"Pau Gasol est un vainqueur. Il sait ce qu'il doit faire pour gagner, même lorsqu'il ne marque pas", complimentait après coup Derrick Rose.   "J'ai pu aller au cercle mais je me suis fait très 'petit'. Pau avait déjà cinq blocks et il a réussi une superbe action", résumait pour sa part LeBron James.
Les Cavaliers disposaient de trois secondes après ce block de l'Espagnol. Solides en défense sur cette dernière action, les Bulls ont écarté définitivement le danger par l'intermédiaire de Jimmy Butler, qui a dévié la passe.
"On travaille ces situations à l'entraînement", expliquait le All-Star au Chicago Tribune. "Tout le monde savait à qui ils allaient passer la balle (LeBron James - NDLR). J'étais au bon moment au bon endroit."
La rigueur défensive instaurée par Tom Thibodeau au cours des dernières saisons a porté ses fruits. Les Bulls new look seront résolument plus offensifs mais c'est bien en défense qu'ils ont fait la différence dans les deux dernières minutes.
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