Hawks-Celtics un duel sans superstars, mais pas sans saveur !

Entre deux équipes d’un niveau similaire, cette affiche entre les Atlanta Hawks et les Boston Celtics risquent d’être particulièrement disputée. L’expérience contre la jeunesse, qui va l’emporter ?

Hawks-Celtics un duel sans superstars, mais pas sans saveur !
48 victoires pour 34 défaites, voici le bilan des Atlanta Hawks et des Boston Celtics lors de cette saison régulière ! Difficile donc de trouver une série lors de ce premier tour des Playoffs 2016 plus incertaine. Avec des résultats inconstants pour les deux équipes lors de cet exercice, cette confrontation devrait être une vraie opposition entre l’expérience des Hawks et la jeunesse des Celtics.

Les effectifs

Atlanta Hawks

Le cinq majeur : Jeff Teague - Kyle Korver - Kent Bazemore - Paul Millsap - Al Horford Le banc : Dennis Schroder - Kirk Hinrich - Tim Hardaway - Lamar Patterson - Thabo Sefolosha - Mike Scott - Mike Muscala - Kris Humphries - Walter Tavares *Tiago Splitter est out jusqu’à la fin de la saison.

Boston Celtics

Le cinq majeur : Isaiah Thomas - Avery Bradley - Jae Crowder - Amir Johnson - Jared Sullinger Le banc : Marcus Smart - Terry Rozier - Evan Turner - James Young - R.J. Hunter - Jonas Jerebko - Jordan Mickey - John Holland - Tyler Zeller - Kelly Olynyk

Les Hawks gagneront si...

Cette équipe parvient à conserver son style de jeu, tout en s’assurant du réveil de Jeff Teague face à Isaiah Thomas. Tout d’abord, les Hawks vont devoir continuer sur cette belle lancée. Avec un bilan de 15 victoires pour 7 défaites sur les 22 derniers matches de la saison, ils se sont rassurés collectivement (avec un jeu basé sur le mouvement de la balle), défensivement (2ème meilleur défense de la NBA derrière les Spurs selon le Defensive Rating) et même individuellement avec les belles performances de Paul Millsap et le retour en forme de Teague. Justement, le meneur aura forcément un grand rôle à jouer dans une potentielle victoire des siens puisqu’il va devoir être présent défensivement face à Thomas, tout en étant productif offensivement. Après un début de saison très compliqué, il a récemment relevé la tête (20,6 points, 6,5 passes décisives sur les 10 derniers matches) et les Hawks auront besoin de lui !

Les Celtics gagneront si...

Brad Stevens parvient à redonner une âme défensive à ses joueurs. Si les jeunes Celtics sont actuellement en Playoffs, c’est avant tout grâce à la défense acharnée qu’ils ont réussi à mettre en place avec les apports incontestables d’Avery Bradley, Marcus Smart ou encore Jae Crowder dans ce domaine. Mais récemment, la franchise du Massachusetts s’est perdue et a oublié ce principe de jeu lors des cartons ramassés face aux Hawks (118), puis aux Charlotte Hornets (114). Bien évidemment, même si les Celtics n’ont pas véritablement de superstar, ils auront également besoin d’un grand Isaiah Thomas, qui va devoir prendre l’avantage sur Jeff Teague pour permettre à son équipe de lutter. Car à l’intérieur, les C’s, malgré plusieurs joueurs intéressants, devraient souffrir face au duo Paul Millsap - Al Horford... La faculté des intérieurs de Boston à résister dans la raquette sera l’un des éléments essentiels dans une éventuelle qualification des Celtics.

Le duel à suivre : Jeff Teague vs Isaiah Thomas

Comme déjà évoqué précédemment, ce duel entre les meneurs risque d’être décisif dans le déroulement de cette série. Sur le papier, Isaiah Thomas, All-Star cette saison, semble être l’élément dominant de ce match-up, mais il ne faut absolument pas sous-estimer Jeff Teague, All-Star l’an dernier. Quand Teague joue à son niveau, les Hawks ont un jeu collectif léché et le duo à l’intérieur se montre encore plus dominant. Quand Thomas joue à son niveau, les Celtics disposent d’une arme offensive redoutable. Autant dire que le grand gagnant de ce duel va donner un avantage considérable à son équipe. Et attention à ceux qui gardent le souvenir du début de saison de Teague, le meneur des Hawks s’est montré bien plus à son avantage ces dernières semaines et va s’arracher pour défendre sur Thomas (comme il l’avait fait le 9 avril dernier lors de la victoire des Hawks sur les Celtics)...

La question : La dernière chance de cette « génération » chez les Hawks ?

Jeff Teague - Paul Millsap - Al Horford. Lors des deux dernières années, les succès des Atlanta Hawks ont majoritairement reposé sur ce trio, même si le travail de Mike Budenholzer a été vraiment excellent à la tête de cette équipe. Après une superbe saison régulière l’an passé, suivie malheureusement d’un sweep lors de la finale de la Conférence Est face aux Cleveland Cavaliers, les Hawks ont connu une saison correcte malgré le départ d’un joueur important, DeMarre Carroll. Mais cette fois-ci, Atlanta pourrait avoir du mal à maintenir un niveau de jeu élevé lors de la saison 2016-2017 puisque Horford, en fin de contrat, devrait mettre les voiles cet été. Et même Teague pourrait être sacrifié si une offre intéressante arrive sur le bureau des Hawks... Autant dire que cette campagne des Playoffs 2016 est sûrement la dernière chance pour cette « génération » des Hawks de briller ensemble.

Le prono de BS : Atlanta Hawks 3-4 Boston Celtics

Lors de la saison régulière, les Hawks ont dominé les Celtics (3-1), et pourtant, nous allons donner un petit avantage aux hommes de Brad Stevens. Si cette série s’annonce acharnée et très serrée, l’insouciance et la fougue des partenaires d’Isaiah Thomas risquent de faire la différence. Mais honnêtement, ça devrait se jouer à rien...

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