Anthony Edwards n'a pas sa langue dans sa poche. Et c'est aussi pour ça qu'on l'aime. Qu'il s'agisse d'apostropher Charles Barkley dans un langage fleuri en direct ou de chambrer son idole Kevin Durant, le rookie de l'année 2022 n'a pas froid aux yeux. Au sortir d'une dernière punchline lâchée depuis Las Vegas, où Team USA prépare les Jeux de Paris 2024, dans laquelle le natif de Géorgie affirmait se voir comme "l'option N°1" de la sélection américaine, Steve Kerr, son entraîneur, n'a pas tardé à réagir.
Anthony Edwards on how he fits in with Team USA:
“I’m still the number one option. Y’all might look at it differently…They’ve got to fit in around me. That’s how I feel.”
(via @BenGolliver)
— Hoop Central (@TheHoopCentral) July 7, 2024
Interrogé dans la ville du pêché sur la déclaration provocatrice de son protégé, Steve Kerr a préféré voir du positif dans l'arrogance d'Antman. "C'est très bien qu'il ait dit cela. C'est comme ça que j'ai envie qu'il raisonne. Et je veux qu'il y ait 5 ou 6 autres gars dans l'équipe qui pensent de la même manière. C'est ce qui fait le charme de cette équipe."
Une manière habile de désamorcer une petite phrase, qui mal interprétée, aurait aussi pu créer quelques tensions dans une équipe déjà pourvue de mâles alpha. Fin communicant, le coach des Warriors profitait même de l'occasion pour aller plus loin, n'hésitant pas à comparer l'ensemble de l'équipe à Edwards, comme pour mieux les rassembler.
"Ces gars sont tous capables de prendre le contrôle d'un match. Ils réalisent que cette mentalité et cette agressivité sont finalement une bonne chose, car ils sont tous engagés les uns vis à vis des autres. Ils ne veulent pas se décevoir. Ils veulent s'assurer de donner toute leur énergie et leur meilleur basket à l'équipe chaque soir."
Si Kevin Durant, LeBron James ou Stephen Curry apparaissent davantage comme les premières options de Team USA cet été, Anthony Edwards peut néanmoins se targuer d'avoir déjà occupé le rôle l'an dernier lors de la Coupe du Monde (meilleur marqueur avec 18,9pts de moyenne). Suffisant pour le conserver à Paris ?