« Les médecins ne m’ont fixé aucune limite depuis la première semaine de la saison. On ne peut plus parler de ‘limitation’, c’est un choix du coach en fin de compte. Je me sens vraiment bien, je suis prêt à jouer. Mais tout dépend de s’il veut me faire jouer ou non », explique Amar’e Stoudemire à ESPN.L’intérieur recruté à prix d’or il y a quatre ans joue moins de vingt minutes par match cette saison (18,9) et il tourne à 9,3 points et 4,2 rebonds. Ramenées sur 36 minutes, ses statistiques sont de 17,7 pions et 8 rebonds par match. Pourtant, Mike Woodson utilise peu Amar’e Stoudemire. Le joueur insiste sur le fait qu’il est en bonne santé, prêt à apporter sur le parquet.
« Je me sens en pleine forme. Il ne me faut pas beaucoup de temps pour reprendre le rythme. J’ai joué à un haut niveau toute ma carrière. Je sais comment être en confiance. Tout dépend du coach, s’il me fait jouer ou non. S’ils ont besoin de moi, je suis là. »Sous cet angle, les statistiques d’Amar’e Stoudemire parlent pour lui. Le problème est ailleurs. « Stoud » n’est pas un très bon défenseur – c’est un euphémisme – et il est donc difficile de le faire jouer pivot. Or, les New York Knicks affichent un regain de forme avec un cinq « small ball ». Carmelo Anthony, le meilleur joueur de l’équipe, est plus performant lorsqu’il évolue au poste quatre, celui de Stoudemire. L’incompatibilité entre les deux vedettes pénalise l’ancien joueur de Phoenix. C’est un peu triste pour Amar'e mais Mike Woodson préfère sauver sa propre tête. Ce que l’on peut aussi comprendre.