« Chaque chose en son temps, nous devons d'abord le remettre sur le terrain et l'intégrer à ce que nous faisons. Nous déterminerons ça au fil des matches », a-t-il précisé au NY Post.Le retour d'Amare Stoudemire a été salué par une standing ovation. Mais après neuf mois d'absence, difficile d'en attendre beaucoup de la part du joueur. En 17 minutes, il a inscrit 6 points à 3 sur 8 au shoot après avoir raté ses 5 premiers et il n'a pris qu'un seul rebond. Les Knicks se sont en plus inclinés malgré une tentative de retour lorsque Stoudemire était sur le banc. Carmelo Anthony auteur d'un très gros match avec 45 points a même eu le panier de l'égalisation à 15 secondes de la fin mais a été trop court sur son shoot à 3 points. Malgré la défaite, c'est un Stoudemire heureux de retrouver le terrain qui s'est exprimé après le match.
« J'ai presque versé une larme quand je suis rentré sur le terrain, c'était un sentiment exceptionnel. Je n'avais peut être jamais ressenti quelque chose comme ça avant dans ma carrière. Les fans ont été patients avec moi et ont attendu mon retour. »Ils vont devoir certainement encore se montrer patient avant de revoir le joueur retrouver son meilleur niveau et de pouvoir enfin voir s'il peut cohabiter avec Carmelo Anthony. Difficile de se baser sur cette rencontre mais à titre indicatif, sur 11 minutes passées ensemble sur le terrain les Knicks affichent un ratio de -7 et lorsqu'Anthony était sur le terrain avec Stoudemire, il n'a inscrit qu'un seul panier. Difficile, malgré tout, de tirer des enseignements sur un seul match, Melo n'est d'ailleurs pas inquiet pour la suite.
« Avec le système que nous avons, vous pouvez mettre n'importe qui dans ce système et ça va marcher. Le principal ajustement pour lui, c'est de sortir du banc au lieu d'être titulaire. C'est un ajustement pour tout le monde. C'est la partie la plus simple. En tant que joueurs nous ne nous faisons pas de soucis là-dessus. »Dans un premier temps, Amare Stoudemire aura besoin de retrouver des sensations et du rythme. Et pour ça seul le temps et la répétition des matches lui permettront de revenir à son niveau.
« Je me suis bien senti mais j'avais l'impression que le match allait à 100 à l'heure en première mi-temps. Ma deuxième mi-temps était meilleure que ma première. J’espère que mon deuxième match sera meilleur que mon premier. Je n'ai pas joué depuis neuf mois, le coach m'a montré différents schémas. C'était de très bonnes instructions de sa part. »Prochain match pour Amare et ses coéquipiers dès demain avec la réception des San Antonio Spurs au Madison Square Garden.