Allen Iverson, petit gabarit, impact de géant

« La critique est facile, créer beaucoup plus difficile »

Il y en a eu avant lui, des poids plumes, dans ce sport de colosses et de surhommes. Certains jouaient un rôle limité, d’autres ont eu un impact plus grand, mais aucun n’a réussi à se faire craindre par toute la ligue comme lui, lorsqu’il était à son sommet. Plus petit et plus léger MVP de l’histoire, AI était trop rapide pour être freiné, trop inconscient pour être intimidé, trop intense pour que ses adversaires puissent se permettre la moindre seconde d’inattention. Montré du doigt lors de sa saison rookie pour son arrogance et son irrévérence (son crossover face à MJ reste légendaire), critiqué tout au long de sa carrière pour sa sélection de tirs, raillé lors de ses dernières années dans la ligue pour sa difficulté à accepter un rôle plus limité à Detroit et Memphis, il n’a jamais laissé critiques et polémiques le détourner de sa détermination à tout laisser sur le parquet. http://www.dailymotion.com/video/x4lexsz_le-jour-ou-allen-iverson-crosse-michael-jordan-et-mis-37-pts-contre-les-bulls_sport Si ses stats en saison régulière suffisent à lui garantir une place de choix au Hall of Fame, c’est ce qu’il a accompli en playoffs qui en dit le plus sur ce qui l’a toujours séparé du commun des mortels. Au Panthéon des phases finales, Allen Iverson côtoie les noms les plus illustres de l’histoire. Comme Wilt Chamberlain et Bill Russell, qui sont les deux seuls à avoir joué plus de minutes en moyenne que lui. Ou Michael Jordan et Jerry West, entre lesquels il apparaît en tant que deuxième meilleur marqueur de tous les temps, à presque 30 points par match. En playoffs, après des saisons régulières éprouvantes où il jouait déjà énormément, au moment où le jeu devenait encore plus intense et plus physique, avec une pression toujours plus grande, AI jouait plus, scorait plus et perdait moins de ballons qu’en saison régulière. Cherchez l’erreur. Repoussée par deux dernières saisons difficiles et un passage en Turquie qui lui ont fermé toutes les portes de la ligue, l’annonce de sa retraite est parue comme une formalité administrative plutôt que comme ce qu’elle aurait dû être : le point final de l’une des carrières les plus marquantes de l’histoire du basket pro. La NBA ne perd pas seulement une ancienne gloire, elle perd un pionnier à l’impact culturel considérable et l’un des compétiteurs dont elle aurait dû tirer le plus de fierté. Kilo pour kilo, personne n’a dominé la ligue comme Allen Iverson. Et personne n’a fait plus pour faire mentir certains clichés qui ont malheureusement la vie dure.

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