« Vous connaissez l’histoire d’Icare ? », nous a-t-il demandé avant de rappeler la base de ce mythe antique. « Icare s’était confectionné les ailes en se collant des plumes avec de la cire et il s’est mis à voler en pensant qu’il devenait quasiment surhumain et brutalement la lumière du soleil a fait fondre la cire et il est tomé au sol. Il faut reconnaître qu’Alexey a fait un superbe début de tournoi, comme il l’avait fait pour nous à l’Euro l’an dernier, mais je pense qu’il était trop bon et trop rapide pendant trop longtemps et soudainement il l’a moins été. Je m’en suis rendu compte, simplement. »Bourré de talent et auteur de trois premiers très gros matches, Blatt a dû sentir que son meneur commençait peut-être à un peu trop tripoter la balle et à se laisser manger par la hype. Jusqu’ici, même lors que son meneur menaçait de dévisser, Blatt l’avait laissé sur le terrain par manque de solution alternative. Mais aujourd’hui, la confiance qu’il a manifestée à Anton Ponkrashov a été payante et il a tenu à le faire savoir.
« Anton Ponkrashov a été le joueur du match pour nous. Il a joué 37 minutes, il a terminé avec 14 points (à 6/8 – ndlr) et 11 passes, il a très bien défendu et il a joué avec maturité et avec cœur. »Opération doublement réussi pour le sélectionneur russe qui peut espérer avoir relancé un joueur tout en en ramenant un autre sur terre…