Abdul-Jabbar, stakhanov made in NBA

Le pivot des Bucks et Lakers est celui qui a passé le plus de minutes sur les parquets NBA.

En ces temps de disette journalistique, les plumitifs US doivent parfois aller chercher des statistiques sorties de nulle part pour pouvoir exercer leur métier. Ainsi, Henry Abbott, alors qu'il prépare un article sur Kobe Bryant a décidé de demander au site basketballreference.com de lui fournir les minutes "réelles" de jeu des joueurs NBA depuis que la Ligue existe, c'est à dire 3 600 joueurs. Que veut dire Abbott par "réelles"? Pour lui, les minutes "réelles" comprennent les minutes jouées en saison régulière auxquelles on additionne les minutes jouées en playoffs. Sans grande surprise, le site est arrivé à la conclusion que c'est Kareem Abdul-Jabbar qui a disputé le plus de minutes dans l'histoire de la NBA, les vingt saisons disputées par le "Big Fella" et ses 6 titres et multiples finales disputées lui apportant donc ce titre de "Stakhanov" du basket made in NBA. On retrouve ensuite sur le podium Karl Malone (19 saisons disputées mais seulement 3 finales) et Wilt Chamberlain (seulement 14 saisons et 2 titres). Le joueur encore en activité qui arrive en premier dans ce classement est Jason Kidd en 9ème position (avec ses 17 saisons et 3 finales), suivi de Shaq (tout jeune retraité mais celle-ci n'influence pas encore ces chiffres) en 11ème position. Ensuite vient Kobe qui, avec ses 33 ans, fait figure de jeunot mais les 15 saisons, 5 titres et 7 finales de celui qui est arrivé directement du lycée en 1996 font de lui un candidat très sérieux au podium. Le Laker a ainsi disputé 2778 minutes lors de la saison passée et un peu plus de 900 minutes en moyenne lors des deux dernières saisons victorieuses des Lakers en 08-09 et 09-10, l'amenant donc à un total d'environ 3700 minutes "réelles" disputées. Wilt Chamberlain se trouvant à quelques 7000 minutes de lui, il ne faudra sans doute à Black Mamba que deux saisons réussies, et sans blessure grave, pour le voir monter sur la troisième marche de ce podium d'endurance. Il faut néanmoins tempérer ce classement, et Abbott le fait remarquer, par le fait que les techniques de prévention des blessures, les soins, la longueur des playoffs ainsi que les sommes engrangées actuellement donnent une bonne raison aux joueurs modernes de prendre leur retraite beaucoup plus tard qu'avant. Sur les 50 premiers joueurs, on en trouve encore 7 d'actifs et beaucoup d'autres ont pris leur retraite dans les 10 dernières années. D'autres joueurs, à l'instar de LeBron (29 178 minutes "réelles" en 8 saisons), devraient surement à leur tour apparaître dans ce classement d'ici quelques années, vu leur propension à dépasser les 3000 minutes de jeu en saison régulière, mais aller chercher le Roi Jabbar semble totalement inaccessible... Le classement complet des 50 premiers :

Kareem Abdul-Jabbar 66,297
Karl Malone 62,759
Wilt Chamberlain 55,418
John Stockton 54,162
Elvin Hayes 54,160
John Havlicek 53,331
Reggie Miller 52,927
Gary Payton 52,599
Jason Kidd 52,386
Robert Parish 51,881
Shaquille O'Neal 50,017
Hakeem Olajuwon 49,971
Scottie Pippen 49,174
Moses Malone 48,867
Michael Jordan 48,484
Kobe Bryant 48,310
Bill Russell 48,223
Kevin Garnett 47,998
Oscar Robertson 47,559
Clifford Robinson 46,447
Buck Williams 46,174
Patrick Ewing 45,801
Charles Oakley 45,388
Ray Allen 45,156
Horace Grant 44,793
Tim Duncan 44,685
Charles Barkley 44,179
Hal Greer 43,430
Clyde Drexler 43,109
Dennis Johnson 42,948
Mark Jackson 42,896
Jerry West 42,892
Otis Thorpe 42,074
Michael Finley 41,904
Rasheed Wallace 41,786
Sam Perkins 41,383
Dirk Nowitzki 41,363
Larry Bird 41,329
Derek Harper 40,880
Walt Bellamy 40,879
Allen Iverson 40,789
Magic Johnson 40,783
Kevin Willis 40,740
Wes Unseld 40,721
A.C. Green 40,671
Jack Sikma 40,501
Alex English 40,490
Lenny Wilkens 40,467
Dominique Wilkins 40,285
Paul Pierce 40,085

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