George Karl et son impolitesse
Il ne fallait pas grand chose pour titiller l'égo de Michael Jordan, et le motiver à réaliser des performances incroyables. Au moment des Finales 96 entre les Bulls et les Sonics, MJ s'est servi d'un petit manque de politesse - volontaire, cela dit - de la part de George Karl, pour activer le beast mode.
A l'époque, Chicago s'avance comme le grand favori d'une série annoncée comme déséquilibrée. À Seattle, le duo Gary Payton-Shawn Kemp doit trouver la parade pour contrer l'équipe avec le meilleur bilan de l'histoire. Et comme si la tâche n'était pas assez complexe, George Karl l'a donc rendue encore plus compliquée.
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Juste avant le Game 1, Michael Jordan dînait en compagnie du journaliste Ahmad Rashad dans un restaurant où le coach des Sonics se trouvait également. Mais en quittant les lieux, George Karl n'a pas souhaité dire bonjour au célèbre #23.
"Il est passé à côté de moi sans s'arrêter", explique-t-il. "Je regarde Ahmad et lui dit 'sérieux ? Tu veux la jouer comme ça ? OK'. Il m'a manqué de respect. On est allé en Caroline, on connait Dean Smith. Je le voyais pendant l'été. On jouait au golf ensemble et tu me fais ça ? Très bien. C'est tout ce dont j'avais besoin. C'est devenu personnel."
Néanmoins, MJ a réalisé ses plus petites finales en terme statistique. "Seulement" 27 points de moyenne à 41%. La faute en grande partie à l'abattage de Gary Payton à partir de la 4e manche. Néanmoins, Michael Jordan n'a pas eu besoin de prendre les choses personnellement avec "The Glove", comme on avait pu le constater dans The Last Dance avec cet extrait absolument mythique.
This clip of Michael Jordan laughing at Gary Payton is probably the most disrespectful part of #LastDance pic.twitter.com/CDbxf5fGDg
— SportsMind (@SportsMindUK) May 11, 2020