Les 10 plus grands moments de la carrière de Tony Parker

Tony Parker fête aujourd'hui ses 33 ans. L'occasion de revenir sur les dix moments clés de la carrière du meneur français qui chamboule la NBA depuis 2001.

Les 10 plus grands moments de la carrière de Tony Parker

1) 30 octobre 2001 : son premier match en NBA

Drafté en 2001 en 28è position, Tony Parker foule pour la première fois les parquets de la Grande Ligue un soir d'octobre 2001. Son premier adversaire : les Los Angeles Clippers. Sa performance : 9 points, 3 rebonds et 3 passes en 21 minutes de jeu. Des débuts prometteurs, qui lui permettent de faire de l'ombre au meneur titulaire de son effectif, Antonio Daniels. Au point de le reléguer sur le banc dès la cinquième rencontre de la saison. À l'issue de son année rookie, le Français est désigné dans la All-Rookie First Team. Il termine son premier exercice dans la Grande Ligue avec 9 points, 4 assists et 3 rebonds par match. Lors de la suite de sa carrière, plus jamais il ne tournera à moins de 10 points et de 5 assists. Son équipe, elle, est éliminée en demi-finale de conférence par le futur champion : les Los Angeles Lakers.

2) 15 juin 2003 : son premier titre face aux Nets

L'année suivante, les Spurs éliminent les Suns, les Lakers et les Mavs sur le chemin qui les mène aux finales NBA. Trois équipes qu'ils ont balayées 4-2. En finale, les New Jersey Nets tentent de barrer la route à la franchise texane et à son meneur. En vain : ils sont également défaits 4-2. Ainsi, dès son année sophomore, après avoir participé au Rookie Challenge et terminé la saison en émargeant à 15 points, 5 assists et 3 rebonds par match, Tony Parker devient le premier Français à remporter une bague. Il n'a que 21 ans.

3) 19 février 2006 : son premier All-Star Game

Nous voilà au Toyota Center. L'antre des Houston Rockets. C'est ici que Tony Parker a honoré sa première participation au match des étoiles. Une nouvelle consécration, trois ans après son premier titre. Et un an après son deuxième, remporté face aux Pistons. À l'Ouest, TP sort du banc pour remplacer Steve Nash. À ses côtés également : Tim Duncan, qui lui en est à sa huitième participation. En étant ainsi sélectionné pour le match de gala, le meneur offre à la France son premier All-Star. Il réitérera l'exploit cinq fois.

4) 14 juin 2007 : son titre de MVP des finales

C'est en 2007 que Tony Parker et les Spurs ont croisé pour la première fois le chemin de LeBron James. Le numéro 1 de la Draft 2003 avait déjà atteint son objectif : emmener son équipe en finale. Problème : après avoir explosé le Utah Jazz en finale de conférence (4-1) San Antonio n'a fait qu'une bouchée de Cleveland lors de cette série (4-0). Le natif d'Akron pleure. Celui de Bruges touche revit son rêve. À seulement 25 ans, il a désormais trois bagues NBA. Ce qu'aucun autre Européen n'avait réussi à faire à cet âge. Et ce bonheur n'arrive pas seul : en étant désigné MVP des finales, il devient le premier Européen à remporter la prestigieuse récompense. [youtube]https://www.youtube.com/watch?v=pj2-UlgCD3w[/youtube]

5) 5 novembre 2008 : son meilleur match en carrière

Les Wolves se souviennent très bien de Tony Parker. Le 5 novembre 2008, il leur plantait 55 points sur la tête et frôlait le triple-double avec 7 rebonds et 10 passes. Durant cette rencontre qui s'est terminée après deux prolongations et remportée par les Spurs (129-125), le Français a grandement marqué les esprits et confirmé son statut de All-Star et de MVP des finales. Plus personne n'en doutait : il était devenu un cador de la Grande Ligue. Il a ensuite continué sa saison sur un rythme de titan. Celui qui lui a permis par exemple de signer sa saison la plus prolifique au scoring (22 points par match). Capable d'inscrire 43 points en playoffs face aux Mavs, Parker ne réussit néanmoins pas à éviter l'élimination de sa franchise dès le premier tour en 2009. Commence alors une traversée du désert longue de trois années pour San Antonio. 2010 : ils sont éliminés fracassés par les Suns en demi-finale de Conférence 4-0. 2011 : malgré une première place de la Conférence Ouest, ils sont éliminés dès le premier tour par Memphis. Le chemin du succès semble de nouveau long. [youtube]https://www.youtube.com/watch?v=MCNEo3M-X4Y[/youtube]

6) 4 février 2012 : sa première place dans l'histoire des passeurs des Spurs

En distribuant 9 assists face à OKC en février 2012, Tony Parker a dépassé le nombre de passes réalisées par Avery Johnson (4474) pour devenir le meilleur passeur de l'histoire de San Antonio. Et ce à peine une semaine après avoir réalisé son record d'assists en carrière : un match à 17 passes le 23 janvier face aux Hornets. Quand leur meneur termine cinquième à l'issue des votes pour le MVP, les Spurs, eux, signent le meilleur bilan de la Conférence Ouest pour la deuxième année consécutive avant de tomber en finale de Conférence face à OKC (4-2). En mai 2013, le Français réalisera une rencontre à 18 assists face à Memphis. Battant en playoffs son record établi en saison régulière. La passe est une arme redoutable chez Tony Parker. Ce 4 février 2012 en atteste. Et s'il n'est que 35ème meilleur passeur All-Time, Tony Parker peut aujourd'hui se vanter d'être le septième meilleur passeur de l'histoire en playoffs.

7) 10 décembre 2012 : son premier (et dernier) triple-double

27 points, 12 rebonds et 12 passes. 2012 aura décidément été une bonne année pour TP. Ainsi, à l'occasion de son 978ème match dans la Ligue (playoffs et saison régulière confondus), le Français a brillé lors d'une victoire 134-126 en prolongation face à Houston. Ses performances de la saison régulière 2012-2013 lui permettent de terminer sixième des votes parmi les candidats en course pour le MVP. S'il ne répétera jamais l'exploit de signer un triple-double, il continuera d'enfiler les double-doubles avec l'aisance qui a toujours été la sienne. [youtube]https://www.youtube.com/watch?v=PUqU7MqiLws[/youtube]

8) 6 juin 2013 : son panier clutch en finale face à LeBron James

En 2013, les Spurs retrouvent LeBron James qui a remporté une bague l'an passé du côté de South Beach face à OKC. Si à l'issue du septième match le King tient sa revanche sur le meneur qui avait causé bien du tort aux Cavs en 2007, il a pris peur à l'idée que l'histoire se répète lors du Game 1. En effet, ce 6 juin 2013, Tony Parker termine avec 21 points et 6 passes. Surtout, donne la gagne à son équipe en prenant le meilleur sur LeBron James dans les dernières secondes du match. Ce qui n'empêchera pas le Heat de remporter une deuxième bague consécutive. Et LeBron James d'être désigné MVP des finales. [youtube]https://www.youtube.com/watch?v=QoP5qokTvfA[/youtube]

9) 21 mai 2014 : son Big Three rentre dans l'histoire de la Ligue

Comment ne pas relier la carrière de Tony Parker à celle de Manu Ginobili et Tim Duncan ? Ce Big Three a mené les Spurs vers leurs différents succès. Et est devenu à l'occasion d'une finale de Conférence face à OKC en 2014 le trio de l'histoire ayant le plus gagné de rencontres en playoffs. Avec 111 victoires, ils devançaient Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar et Michael Cooper chez les Lakers (110 victoires), Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar et Byron Scott, toujours du côté de LA (93 victoires) et Larry Bird, Kevin McHale et Robert Parish dans les rangs des Celtics (92 victoires). Un trio magique dont l'histoire n'était pas encore terminée. Lors de ces playoffs, San Antonio voulait prendre sa revanche sur Miami. Les hommes de Gregg Popovich ont donc accédé pour la deuxième année consécutive aux finales NBA. Et là, ils ont mis toutes les chances de leur côté. Les Spurs ne laisseront échapper qu'un match, et emmenés par le MVP des finales Kawhi Leonard, remporteront un quatrième titre en onze ans. Le 15 juin 2014, Tony Parker s'offrait une quatrième bague, en compagnie de son ami d'enfance Boris Diaw, arrivé à San Antonio lors de la saison 2011-2012. [youtube]https://www.youtube.com/watch?v=BjVzAa93Ky4[/youtube]

10) 31 mars 2015 : son 1000ème match de saison régulière

L'ironie du sort voulait que Tony Parker fête son 1000ème match de saison régulière face au Miami Heat. Alors en mars dernier, TP a renforcé sa légende à l'occasion d'un remake de la finale de l'an passé remporté par les Spurs. Un 1000ème match qui n'avait rien d'anecdotique : en atteignant un tel palier à seulement 32 ans, il devenait le plus jeune joueur à avoir franchi un tel cap. Encore mieux : avec 718 succès, il devançait Scottie Pippen (715) et Tim Duncan (707) au rang des joueurs possédant le meilleur ratio sur une telle durée. Malgré une élimination au premier tour des playoffs face aux Los Angeles Clippers, le meneur français prouvait encore qu'il pouvait prétendre à une future intronisation au Hall-of-Fame. [youtube]https://www.youtube.com/watch?v=tgXsRkJc3rs[/youtube]