Un nouveau défi pour Michael Jordan, nouveau proprio des Bobcats

Encore une fois, Michael Jordan a scoré dans le money time. A quelques minutes de la deadline fixée, il a en effet conclu avec l’actuel proprio des Bobcats un accord qui va lui permettre de prendre le contrôle de la franchise.

Robert Johnson souhaitait en effet vendre depuis quelques temps et Jordan, qui jusqu’à présent était le directeur des opérations basket et un actionnaire minoritaire, avait jusqu’à hier pour contrer l’offre d’un groupe d’investisseur menés par George Postolos, ancien président des Rockets. C’est donc chose faite pour l’ancienne star et le groupe d’investisseurs qu’il a réuni. Le montant n’a pas encore révélé et le contrat doit être approuvé par le Board of Governors qui réunit tous les proprios de la NBA avant d’être officiel, mais ce n’est qu’une formalité.

En devenant le big boss, Jordan quitte une fonction où il n’a pas toujours brillé (c’est au même poste, à Washington, qu’il avait drafté Kwame Brown, avant de drafter plus tard Adam Morrison…) mais où il s’est bien rattrapé ces derniers temps avec la signature de Larry Brown, la prolongation accordée à Gerald Wallace ou encore le trade pour Stephen Jackson. Les Bobcats sont en course pour les playoffs.

Côté sportif, donc, la situation s’est améliorée. Là où Jojo va avoir le plus de boulot, c’est en dehors du terrain. Il doit absolument faire de cette franchise un business qui marche car pour le moment, la situation n’est pas reluisante. Alors que Johnson avait déboursé 300 millions pour acquérir l’expansion team qui a débuté en 2004-05, il a enregistré depuis environ 150 millions de dettes. Et cette année l’équipe est partie pour perdre plusieurs dizaines de millions, n’arrivant à attirer ni spectateurs ni investisseurs.

Quand Johnson avait accepté que Jordan devienne actionnaire minoritaire, c’était en grande partie pour qu’il aide à rendre la franchise attrayante. Mais de même qu’il était très peu présent pour s’occuper des opérations basket, laissant toute la charge du quotidien à son ami et GM Rod Higgins, MJ a été pas mal critiqué pour être rarement venu aux games et pour ne pas s’être investi sur l’aspect marketing/partenariat de la franchise, malgré son statut d’icône.

Maintenant qu’il est le boss et que lui et ses associés ont bien dû lâcher 200 millions, les fans des Bobcats espèrent qu’il utilisera l’invraisemblable esprit de compétition qui le caractérisait comme joueur pour faire de Charlotte une franchise à succès, sur les plans à la fois sportif et business. Car s’il continue à ne pas être présent, à jouer au poker et à passer ses hivers aux Bahamas, comme il lui était reproché à Charlotte même, ce sera un beau gâchis. Surtout pour cette Caroline du Nord qui quelque part a un peu contribué à faire de lui la légende qu’il est devenu.