Dans une salle qui attendait de voir New York prendre une option quasi définitive sur le titre, Victor Wembanyama a signé son match le plus abouti de ces Finales NBA. Le Français a terminé avec 32 points, 8 rebonds, 6 passes et 3 contres à 11/18 au tir. Plus que les chiffres, c'est la manière qui a impressionné.

Dès les premières possessions, Wembanyama a donné le ton. Il a attaqué le cercle, obtenu des positions profondes et trouvé des paniers simples près du panier. Là où il avait parfois semblé hésitant ou trop dépendant de son tir extérieur lors des deux premiers matches, il a cette fois trouvé le bon équilibre entre agressivité et maîtrise. Il n'a pratiquement rien forcé, mais il n'a jamais cessé d'attaquer lorsque les situations se présentaient. Défensivement, il a également pesé sur la rencontre du début à la fin, protégeant le cercle et compliquant chaque incursion new-yorkaise dans la raquette.

C'est probablement la première fois dans cette série que le Français a donné l'impression de contrôler son match pendant quarante-huit minutes. Même lorsque les Knicks sont revenus, même lorsque le Madison Square Garden s'est enflammé, son niveau n'a pratiquement jamais baissé.

San Antonio a rapidement pris les commandes et comptait déjà onze points d'avance à la fin du premier quart-temps.

Les Knicks sont encore revenus, mais les Spurs n'ont pas vacillé

Comme depuis le début de cette série, les Knicks ont pourtant trouvé le moyen de revenir. Portés par un excellent OG Anunoby, auteur de 28 points à 9/13 au tir, et par un Jalen Brunson toujours aussi combatif (32 points, 5 rebonds, 5 passes), les New-Yorkais ont même viré en tête à la pause après avoir conclu la première mi-temps sur un énorme run.

C'est sans doute à ce moment-là que les Spurs ont montré leur plus grand progrès. Lors des deux premières rencontres, ce type de retournement avait semblé les faire dérailler. Cette fois, ils n'ont jamais donné l'impression de paniquer. Ils ont encaissé le coup, continué à défendre et retrouvé progressivement leur basket.

La rencontre est devenue de plus en plus hachée. Les fautes, les reviews et les challenges ont cassé le rythme sans faire retomber la tension. Dans une ambiance électrique, les Spurs ont pourtant continué à avancer. À plusieurs reprises, les Knicks sont revenus à portée de tir. À plusieurs reprises, San Antonio a répondu.

Cette maîtrise émotionnelle n'avait rien d'anodin. Les Spurs restent l'une des équipes les plus jeunes à avoir atteint les Finales NBA. Ils jouaient à l'extérieur, dans un Madison Square Garden bouillant, face à une équipe qui semblait toujours capable de trouver une solution pour revenir. Malgré tout, ils n'ont jamais baissé la tête lorsque leur avance a fondu.

Castle répond présent, Fox finit le travail

Stephon Castle a livré une prestation capitale avec 23 points et 5 rebonds. Très agressif dès le début du match, le rookie a retrouvé le niveau qui avait fait sa réputation lors des tours précédents. Ses deux lancers francs dans les dernières secondes ont définitivement sécurisé la victoire texane.

Dylan Harper n'a pas connu sa soirée la plus adroite, mais ses 13 points, 9 rebonds et 4 passes ont encore été précieux dans la gestion du tempo. Lorsqu'il était sur le terrain, l'attaque des Spurs semblait souvent plus fluide et mieux organisée.

Devin Vassell a lui aussi pesé, avec 11 points à 3/4 à trois points et beaucoup d'activité défensive. Quant à De'Aaron Fox, longtemps maladroit (12 points à 4/14), il a trouvé le panier le plus important de sa soirée lorsque les Knicks menaçaient encore de renverser le match dans les dernières secondes.

New York a pourtant tenté un dernier retour. Un tir dans le corner d'Anunoby a ramené les Knicks à deux points, faisant planer le souvenir des deux premiers matches. Cette fois, San Antonio n'a pas craqué. Castle a converti deux lancers francs sous pression et les Spurs ont enfin refermé la porte.

Dans un match où Karl-Anthony Towns est resté étonnamment discret avec 11 points et 8 rebonds, les Knicks ont surtout vécu grâce à Brunson, Anunoby et leur incroyable capacité à ne jamais sortir d'une rencontre. Même menés de plusieurs possessions à quelques minutes de la fin, ils ont continué à pousser.

Le Madison Square Garden espérait voir ses protégés porter le coup de grâce. Les Spurs n’étaient pas d’acccord et se sont offert le droit de croire à un comeback dans ces Finales NBA.

Dans le podcast cette semaine, Théophile Haumesser, Antoine Pimmel et Shaï Mamou se penchent sur le cas de Victor Wembanyama et des San Antonio Spurs. Menés 2-0 par les Knicks avant un Game 3 décisif au Madison Square Garden, ils se retrouvent dos au mur mais tout espoir n'est pas vain.

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🎙️ Les Knicks ou la renaissance d’une franchise NBA mythique !

Les New York Knicks attendaient ça depuis 1999 : un match de Finales NBA au Madison Square Garden. Une soirée de communion, de bruit, de rues en fusion, de maillots orange et bleu, de fans sans billet prêts à vivre le Game 3 contre les San Antonio Spurs comme s’ils étaient au premier rang. Et puis Donald Trump a décidé de venir.

Officiellement, rien d’illogique. Trump est né dans le Queens, il a longtemps vécu à New York, il se présente comme un fan des Knicks et il a été invité par James Dolan, le propriétaire de la franchise. Adam Silver a même rappelé que Trump venait déjà voir les Knicks et assistait à des Drafts NBA au Madison Square Garden bien avant son entrée en politique. Donc oui, sur le CV, il y a des lignes. Sur la carte de fidélité, probablement quelques tampons aussi.

Mais est-ce qu’on parle vraiment d’un fan des Knicks au sens noble du terme ? Celui qui a souffert devant les années Eddy Curry ? Celui qui a survécu à Andrea Bargnani, aux promesses de Phil Jackson président et aux faux espoirs de chaque mois de novembre ? Ou plutôt d’un New-Yorkais qui connaît très bien la valeur symbolique d’un siège au Garden quand les Knicks mènent 2-0 en Finales NBA ?

Parce que, soyons honnêtes : il y a quelque chose de très trumpien dans cette apparition. Les Knicks sont devant, la ville commence à croire au titre, le Madison Square Garden va ressembler au centre du monde pendant trois heures, et le voilà qui arrive au milieu du tableau. On ne l’a pas forcément vu débarquer quand il fallait soutenir un roster cabossé en février, ni quand les Knicks galéraient à retrouver un semblant de dignité. Mais quand ça gagne, quand ça brille, quand ça sent les confettis et les caméras, le fan numéro un trouve toujours le chemin de sa place.

Il aime bien être du côté des winners. Là-dessus, au moins, le scouting report est clair.

L'atmosphère va changer...

Le problème, pour les Knicks, c’est que sa présence ne change pas seulement le casting VIP. Elle change l’atmosphère. La watch party prévue autour du Madison Square Garden a été annulée en raison des mesures de sécurité liées à sa venue. Les fans doivent arriver très en avance, les contrôles sont renforcés, la politique sans sac est appliquée, le Secret Service et la police new-yorkaise prennent évidemment une place centrale dans l’organisation. Ce qui devait être une fête populaire a donc été un peu “toned down”, comme on dit quand on veut rester poli.

À New York, on rêvait d’un carnaval basketball. On se retrouve avec une soirée où l’on peut presque imaginer un agent de sécurité demander à un fan en maillot de Jalen Brunson d’ouvrir son paquet de chewing-gums.

Et encore, Trump ne devrait même pas vraiment être au milieu du peuple orange et bleu. Il ne faut pas l’imaginer assis tranquillement courtside, à portée de chambrage, de huées ou de selfies gênants. Le scénario le plus probable, c’est une présence dans une suite, en loge, quelque part dans l’environnement de James Dolan, loin du bord du terrain et très loin du contact direct avec les fans.

Ce qui rend la scène encore plus étrange. Trump sera là, mais un peu à part. Visible, forcément, parce que les caméras chercheront son visage et que le Madison Square Garden ne résistera sans doute pas longtemps à l’envie de le montrer sur l’écran géant. Mais à distance. Dans la salle, sans vraiment être dans la salle. Dans l’événement sans vraiment se mêler à l’événement.

Il faudra d’ailleurs guetter la réaction du public si son visage apparaît sur le jumbotron. Ce ne sera probablement pas le moment le plus neutre de la soirée. Entre ceux qui l’applaudiront, ceux qui le siffleront, ceux qui feront semblant de ne pas avoir vu et ceux qui voudront surtout que le ballon reparte vite dans les mains de Jalen Brunson, le Garden pourrait offrir une petite séquence très new-yorkaise : bruyante, confuse, impossible à contrôler.

La preuve que cette soirée aura aussi une dimension politique, même si tout le monde prétendra que non : le maire de New York, Zohran Mamdani, doit lui aussi assister au match, mais il a déjà prévenu qu’il serait dans une section “très différente” de celle de Trump. Son entourage a même indiqué qu’il paierait sa propre place. Autrement dit, les deux figures peuvent se retrouver sous le même toit, mais pas vraiment dans le même monde.

D’où cette question, évidemment capitale : Donald Trump peut-il porter la poisse aux Knicks ?

Pas au sens magique, même si une franchise qui n’a plus été championne depuis 1973 a le droit de devenir superstitieuse pour moins que ça. Mais au sens basketball, l’idée n’est pas totalement absurde. Une routine bousculée, une entrée au Garden moins fluide, une énergie de foule un peu différente, un événement sportif qui devient aussi un événement politique : ce ne sont pas des détails neutres dans un match de Finales. Surtout quand l’équipe à domicile mène déjà 2-0 et doit gérer cette drôle de pression : celle du public qui commence à fêter le titre avant qu’il soit gagné.

Trump, lui, n’est pas le personnage le plus populaire de la ligue. Il n’est même pas certain qu’il soit perçu comme un vrai homme de basket par les fans qui respirent NBA toute l’année. New-Yorkais ? Évidemment. Amateur de Knicks quand les Knicks sont redevenus fréquentables ? Très possible.

Et avec le projet de soirée UFC à la Maison Blanche qui arrive bientôt, le sport ressemble de plus en plus à un décor naturel de son show permanent. Les Knicks, eux, avaient surtout prévu de jouer un match de Finales NBA.

Car si New York perd ce Game 3, personne ne pourra sérieusement dire que Trump a raté les tirs ouverts, perdu les ballons ou laissé Victor Wembanyama poser ses mains géantes sur la série. Ce serait trop simple. Les Spurs auront leurs mérites, les Knicks leurs responsabilités, et le parquet tranchera comme toujours.

Mais dans une ville aussi théâtrale que New York, on sait déjà comment l’histoire sera racontée si la soirée tourne mal. Les Knicks menaient 2-0, le Garden préparait sa grande fête, les fans étaient prêts à faire trembler Manhattan… et Donald Trump est arrivé.

Pour une franchise qui attend un titre depuis plus de cinquante ans, c’est peut-être déjà beaucoup trop de dramaturgie.

Un an en arrière, les New York Knicks s’inclinaient lors du Game 1 des finales de Conférence à l’Est contre les Indiana Pacers. Une rencontre décidée en prolongation avec une formation de Manhattan épuisée et finalement battue de 3 petits points (135-138) contre un adversaire plus frais et auteur d’un beau comeback en deuxième mi-temps. Tom Thibodeau n’avait fait confiance qu’à 8 joueurs ce soir-là, dont un Cam Payne limité à 9 minutes, et ce malgré un match qui s’est conclu en OT.

Le contraste avec le premier match des finales 2026 contre les San Antonio Spurs est saisissant. Malgré l’enjeu, Mike Brown a fait rentrer 8 de ses hommes. Plusieurs de ses réservistes ont trouvé un moyen de contribuer pour offrir la victoire sur ce match déjà crucial. Landry Shamet a inscrit 13 points, José Alvarado a mis du rythme, Mitchell Robinson s’est chargé de verrouiller des rebonds et Miles McBride a planté deux paniers primés qui ont fait du bien.

Et cet apport « nouveau » représente pourtant un facteur X constant en faveur des Knicks sur ces playoffs. Leur banc est au rendez-vous. C’est ce même Shamet qui avait notamment égalisé à 99 partout lors de la folle remontée réussie contre les Cleveland Cavaliers dans le Game 1 des finales de Conférence. Robinson, McBride, Alvarado, parfois même Jordan Clarkson… les remplaçants ont participé avec brio à la campagne mémorable des New-yorkais, vainqueurs de leurs 13 derniers matches. C’est presque comme si les Knicks avaient des nouvelles recrues dans l’effectif. Ces gars-là faisaient pourtant pour la plupart partie du groupe l’an passé. C’est le cas de Landry Shamet, membre crucial de la rotation alors qu’il cirait le banc avec Thibodeau.

Nommé sur le banc après le renvoi de ce dernier, Brown est arrivé avec deux missions : développer une attaque digne de ce nom autour de Karl-Anthony Towns et exploiter un peu mieux la profondeur de banc de l’équipe. Paris réussis. C’est d’ailleurs lui qui a insisté pour garder Shamet, finalement signé très tard lors du camp d’entraînement sur un contrat non garanti. « J’avais le sentiment que Landry pouvait avoir un impact. Son agent l’avait convaincu d’attendre avant de prolonger. Je lui ai dit que je le voulais dans mon équipe, que je sentais qu’il pouvait nous aider des deux côtés du terrain. »

Bien vu. L’ailier de 29 ans tourne à 60% derrière l’arc pendant ces playoffs. Il n’a pas toujours été utilisé mais il est revenu en force dans la rotation contre Cleveland. Il a d’ailleurs converti 11 de ses 12 tentatives extérieurs face aux Cavs et tourne à 13 points de moyenne et 46% à trois-points sur les deux premiers matches des finales NBA. Ça fait forcément la différence pour des Knicks qui ont semblé trop justes lors de leurs derniers runs en 2024 et 2025.

Mitchell Robinson, un impact défensif qui a fait la différence

Thibodeau s’appuyait essentiellement sur son cinq majeur, aussi bien en saison régulière qu’en playoffs. Cinq groupes différents de quatre joueurs, des variations de lineups incluant ses cadres, dépassaient les 1000 minutes passées sur le parquet l’an dernier. Et même 1300 minutes pour son équipe type. Brown n’a de son côté qu’un seul lineup à quatre joueurs qui a dépassé les 900 minutes. Il a préféré faire tourner au cours des derniers mois, afin de s’assurer que tout le monde soit frais en playoffs. Le club de la grosse pomme peut d’ailleurs sur un effectif au complet, même si Robinson s’est cassé un doigt avant les finales dans des circonstances encore inconnues.

« J’ai cette philosophie en matière de minutes. C’est l’une des nombreuses choses que j’ai appris de Gregg Popovich et de Steve Kerr. Steve était très bon pour faire jouer plein de mecs différents. Non seulement ça, mais aussi relancer un gars qui n’avait pas intégré la rotation depuis un moment. Il pouvait soudainement le mettre titulaire. Ça forçait les joueurs à rester prêts et engagés », explique l’entraîneur des Knicks.

Seulement 7 joueurs de Thibs avait passé plus de 10 minutes sur le terrain en moyenne lors des derniers playoffs. Contre 9 pour Brown. De la fraîcheur en plus mais aussi des occasions de pratiquer différents baskets. Ça a demandé un ajustement pour les titulaires, qui avaient pris l’habitude de jouer constamment plus de 35 minutes par match. Mais c’est pour le bien de tous. Le groupe avance dans le même sens, avec un objectif ultime. Ils ne sont plus qu’à deux victoires de pouvoir célébrer tous ensemble.

Le retour des Finales NBA au Madison Square Garden après 27 ans d'absence provoque une ferveur exceptionnelle à New York. Mais pour beaucoup cette folie en a généré une autre, que Josh Hart dénonce.

À la veille du Game 3 entre les Knicks et les Spurs, l'ailier new-yorkais a publiquement critiqué l'envolée des prix des billets, devenus inaccessibles pour une grande partie des supporters.

« L'ambiance va être électrique, évidemment, et nous sommes heureux de jouer à domicile avec nos fans derrière nous », a expliqué Hart. « Mais j'aimerais que les prix des billets ne soient pas aussi fous. Beaucoup de personnes qui attendaient ce moment depuis très longtemps ne peuvent malheureusement pas entrer dans la salle. Quand le billet le moins cher coûte 7 000 ou 8 000 dollars, c'est ridicule. »

L'engouement autour de ces Finales est immense. Les Knicks n'ont plus remporté le moindre titre NBA depuis 1973 et n'avaient plus disputé les Finales depuis 1999.

Conséquence directe : les tarifs ont atteint des sommets historiques sur le marché secondaire.

Il y a encore quelques jours, les billets les moins chers pour les Games 3 et 4 au Madison Square Garden étaient respectivement de 11461 dollars et 13065. Dimanche, alors qu’il restait plus de 1000 billets disponibles pour les deux matches, les prix restaient très élevés :

NBA Finals Ticket Prices + Supply ⤵️⤵️

Game 3:

Get-in Price: $6,477
Tickets Available: 1,069

Game 4:

Get-in Price: $11,961
Tickets Available: 1,262 pic.twitter.com/13aLdQpuQb

— TickPick (@TickPick) June 7, 2026

Même au sein de l'effectif new-yorkais, certains joueurs reconnaissent qu’ils ne pourront permettre à leurs proches d’assister aux rencontres en raison des prix pratiqués. A l’image de Jose Alvarado qui explique qu’il pourra seulement se permettre d’organiser une watch party dans son quartier.

Malgré tout, Josh Hart et lui s'attendent à une atmosphère exceptionnelle pour les deux premiers matches des Finales disputés à New York depuis près de trois décennies.

Avec une avance de 2-0 dans la série, les Knicks auront l'occasion de se rapprocher encore un peu plus d'un titre historique devant un Madison Square Garden qui promet d'être incandescent, même si une partie de ses supporters les plus fidèles devra suivre l'événement à distance.

L'engouement autour des Finales NBA entre les Knicks et les Spurs ne cesse de grandir à New York. Mais à quelques heures du Game 3 au Madison Square Garden, une annonce inattendue est venue refroidir une partie des supporters : la traditionnelle watch party organisée à l'extérieur de la salle a été annulée.

La raison ? La présence du président américain Donald Trump pour assister à la rencontre entre New York et San Antonio. Les autorités ont confirmé dimanche que cette décision avait été prise en coordination avec les services secrets américains dans le cadre d'un dispositif de sécurité renforcé autour du Madison Square Garden.

Des milliers de supporters espéraient pourtant se rassembler une nouvelle fois devant l'enceinte mythique pour suivre ce match particulièrement attendu. Les Knicks mènent actuellement 2-0 dans la série et se rapprochent d'un premier titre NBA depuis 1973.

Une décision prise moins de 24 heures avant le match

L'annonce a été faite dimanche par la police de New York. Les watch parties officielles, qui permettent habituellement aux fans de suivre les rencontres sur écran géant aux abords du Madison Square Garden, ne seront pas autorisées pour le Game 3. Les autorités ont précisé que cette mesure concernait uniquement la rencontre de lundi soir et qu'un retour à la normale restait envisagé pour le Game 4 prévu mercredi.

Matt McCool, responsable du bureau new-yorkais des services secrets américains, a expliqué les raisons de cette décision.

« Je comprends qu'avec le parcours historique des Knicks, certains supporters puissent être déçus. Dans le même temps, notre responsabilité est d'assurer le plus haut niveau possible de sécurité publique. Après une évaluation approfondie, les services secrets et la police de New York ont conjointement déterminé que les watch parties en extérieur ne pouvaient pas être organisées à proximité immédiate du Madison Square Garden en raison des exigences de sécurité liées à un événement de cette ampleur. »

Les supporters sont également invités à se présenter au moins deux heures avant le début de la rencontre afin de faciliter les contrôles et la gestion des flux autour de la salle.

Une ambiance déjà très difficile à contrôler

Cette décision intervient dans un contexte particulier. Vendredi soir, après la victoire des Knicks lors du Game 2 à San Antonio, les célébrations avaient largement débordé dans les rues autour du Madison Square Garden. Selon les autorités, plus d'une vingtaine de personnes ont été interpellées. Une femme est notamment accusée d'avoir frappé un policier au visage au cours des incidents.

Avant même le début des Finales NBA, la ville envisageait déjà de supprimer totalement les rassemblements extérieurs en raison des débordements observés lors de plusieurs célébrations spontanées. Face à la ferveur populaire, les autorités avaient finalement accordé une autorisation pour le Game 1. L'arrivée de Donald Trump pour le Game 3 a finalement rebattu les cartes.

Une passion qui dépasse le Madison Square Garden

L'annulation de cette watch party illustre surtout l'ampleur du phénomène Knicks à New York. La franchise dispute ses premières Finales NBA depuis 1999 et la ville entière vit au rythme du parcours de Jalen Brunson et de ses coéquipiers.

Pour limiter la frustration des supporters, des événements officiels restent organisés ailleurs dans la ville, notamment à Central Park et à Brooklyn. Ces rassemblements affichaient toutefois complet dès dimanche après-midi.

Alors que les Knicks ne sont plus qu'à deux victoires du titre, l'engouement populaire atteint désormais un niveau rarement vu dans la métropole américaine. Et même la présence du président des États-Unis suffit désormais à modifier l'organisation des Finales NBA.

Wembanyama propulse les audiences des NBA Finals à un niveau inédit

La NBA rêvait d'un nouveau visage capable de captiver le grand public. Les premiers chiffres des Finales 2026 suggèrent qu'elle l'a peut-être trouvé. Portée par l'affiche entre les Spurs de Victor Wembanyama et les Knicks de Jalen Brunson, la série a démarré sur des bases d'audience que la ligue n'avait plus connues depuis plusieurs années.

Le Game 1 remporté par New York à San Antonio mercredi soir a réuni près de 17 millions de téléspectateurs en moyenne aux États-Unis. Un bond spectaculaire de 90% par rapport au premier match des Finales 2025. Surtout, il s'agit du Game 1 le plus regardé depuis 2018, année de la dernière confrontation en Finales entre LeBron James et Stephen Curry.

Ces chiffres confirment l'immense attente autour de cette affiche inattendue entre deux franchises historiques qui n'avaient plus atteint ce stade depuis longtemps. D'un côté, New York retrouve les Finales pour la première fois depuis plus d'un quart de siècle. De l'autre, San Antonio poursuit une ascension fulgurante autour de Victor Wembanyama, devenu en quelques saisons l'une des figures les plus populaires du sport américain.

Une audience digne des plus grandes affiches

Le pic d'audience du Game 1 a été enregistré aux alentours de 23 heures sur la côte Est, en plein quatrième quart-temps. À ce moment-là, près de 19,63 millions de personnes suivaient la rencontre remportée 105-95 par les Knicks.

Pour ABC, diffuseur de la série, il s'agit du match d'ouverture des Finales NBA le plus regardé de son histoire. Plus impressionnant encore, aucun match des Finales n'avait attiré autant de monde depuis le Game 6 des Finales 2019 entre les Raptors de Toronto et les Warriors de Golden State.

Ces données montrent à quel point la ligue bénéficie aujourd'hui d'un contexte favorable. Les Knicks représentent le plus grand marché médiatique américain, tandis que Victor Wembanyama est devenu un phénomène mondial dont l'influence dépasse largement le cercle habituel des fans de basket.

Depuis son arrivée en NBA, le Français accumule les distinctions individuelles, les performances spectaculaires et les séquences virales. Son premier parcours jusqu'aux Finales était attendu avec impatience par la ligue comme par ses diffuseurs. Les chiffres du Game 1 montrent que le rendez-vous n'a pas déçu.

Les Spurs pensent avoir offert les deux premiers matchs aux Knicks

La NBA fait mieux que le baseball

L'autre enseignement de cette audience concerne la place toujours centrale de la NBA dans le paysage sportif américain. Avec ses près de 17 millions de téléspectateurs, ce premier match des Finales 2026 a fait mieux que l'ouverture de 15 des 16 dernières World Series de MLB.

Même l'affiche pourtant prestigieuse entre les Yankees de New York et les Dodgers de Los Angeles en 2024, qui opposait les deux marchés les plus puissants du baseball, avait réuni moins de téléspectateurs avec une moyenne de 15,2 millions.

Cette performance confirme que la NBA retrouve une dynamique particulièrement forte au moment idéal. Après plusieurs années marquées par des audiences irrégulières, la ligue semble bénéficier à la fois de l'attractivité retrouvée des Knicks et de l'émergence d'une nouvelle génération de stars menée par Victor Wembanyama.

La série est encore loin d'être terminée. Mais avant même le Game 2, une première victoire est déjà acquise pour la NBA : le public est au rendez-vous.

Menés 2-0 par les Knicks en Finales NBA, les Spurs refusent pourtant de céder à la panique. À écouter les joueurs et le staff texan, San Antonio ne se considère pas dominé par New York. Au contraire, l'impression qui domine dans le vestiaire est celle d'une occasion manquée après deux rencontres qui semblaient largement à leur portée.

La situation reste pourtant critique. Dans toute l'histoire des Finales NBA, seules cinq équipes sont parvenues à remonter un déficit de 2-0 pour finalement décrocher le titre. Les Spurs devront désormais réaliser cet exploit en allant chercher au moins une victoire au Madison Square Garden, une salle où ils n'ont plus gagné depuis 2019.

Mais l'ambiance observée lors de l'entraînement organisé dimanche à New York n'avait rien d'un groupe résigné. Victor Wembanyama, premier concerné après une fin de match compliquée lors du Game 2, a affiché une sérénité totale malgré la pression.

« Je pense que la clé, c'est l'acceptation. Il faut parfois prendre du recul, réaliser tout le chemin parcouru et ce qui nous attend encore. Il faut être en paix avec qui je suis, où j'en suis et ce que je fais. C'est exactement ce dont j'ai toujours rêvé. Il n'y a aucune raison de trop réfléchir. Je suis fait pour ça. »

Les Spurs doivent éviter à tout prix... de mener de 10 pts

Le message de Pop et la mobilisation des troupes

Les regrets des Spurs sont compréhensibles. Lors du premier match, San Antonio menait encore d'un point à un peu plus de deux minutes de la fin avant de subir un terrible 11-0 encaissé dans le money time.

Le scénario du deuxième match a été encore plus cruel. Les Texans se sont inclinés 105-104 après un ballon perdu de Victor Wembanyama, suivi d'une faute sur Jalen Brunson qui a offert le lancer franc de la victoire aux Knicks à moins de dix secondes du buzzer. Quelques instants plus tard, le Français manquait le tir de la gagne. Malgré cette séquence douloureuse, les Spurs restent convaincus que ces deux matchs étaient largement gagnables.

« Nous avons besoin de concrétiser tous les efforts que nous avons fournis », a expliqué Wembanyama. « J'ai l'impression que nous avons fait beaucoup de choses de travers, mais nous avons aussi été combatifs du début à la fin. Nous avons un peu gaspillé ces efforts. Je sais qu'ils ne sont pas perdus parce que nous avons appris de nos erreurs. Je sais que nous ne referons pas les mêmes. Mais dans un moment comme celui-ci, il faut que ces leçons aient une valeur réelle. »

Stephon Castle a tenu un discours encore plus direct après une intervention de Gregg Popovich auprès de l'équipe avant le départ pour New York.

« Son message était simplement de tourner la page des deux premiers matchs. C'est arrivé. C'étaient deux matchs que nous pouvions gagner. Nous avons le sentiment de leur avoir donné ces matchs. Maintenant, il faut passer à autre chose et se concentrer sur le prochain. »

Le Madison Square Garden comme juge de paix

Pour Mitch Johnson, l'équation est désormais simple. Les Spurs doivent retrouver la discipline et l'efficacité qui avaient fait leur force pendant la saison régulière et les trois premiers tours des playoffs.

« S'il y a un thème récurrent, c'est que nous avons fourni beaucoup d'efforts par moments sans réussir à en tirer profit », a expliqué l'entraîneur. « Une partie du problème vient de notre manque de discipline. Mais il faut aussi reconnaître que New York a réussi de grosses actions dans les dernières secondes de possession et a mieux terminé certaines séquences. »

San Antonio n'a désormais plus le choix. Un nouveau revers lundi soir placerait les Spurs au bord du précipice. Pourtant, à entendre les discours du vestiaire, personne ne considère cette série comme terminée. Les Texans sont persuadés que les deux premières manches leur ont échappé plus qu'elles ne leur ont été retirées. Reste maintenant à le prouver sur le parquet le plus hostile du pays.

Jalen Brunson, les Spurs n'ont pas (encore) la solution...

Les New York Knicks ont pris une belle option pour le titre NBA. Lors des Finales face aux San Antonio Spurs (2-0), Josh Hart et ses coéquipiers ont remporté les deux premiers matches de la série à l'extérieur.

Avec les deux rencontres à venir au Madison Square Garden, ils ont l'opportunité de se rapprocher du premier sacre de la franchise depuis 1973. Et pour faire la différence, les New-Yorkais veulent pouvoir se reposer sur une mentalité irréprochable.

Comment ? En abordant tous les matches comme s'il y avait encore 0-0 dans cet affrontement.

"Pour nous, il y a toujours 0-0. Mener 2-0 ne veut vraiment rien dire. Les Spurs vont se présenter lundi avec une énergie folle et une détermination incroyable, et nous devons nous préparer à faire mieux", a prévenu Josh Hart.

"Pour le Game 2, notre état d'esprit était simple : il y avait 0-0, pas 1-0. Pour le prochain match, il faut conserver cette mentalité. C'est comme ça que ça doit être. On ne peut pas se reposer sur ses lauriers, on ne peut se contenter de rien", a ajouté Jalen Brunson.

Il sera intéressant de voir comment les Knicks vont gérer cette pression. Seront-ils vraiment capables d'aborder le Game 3 de cette manière ?

Les billets des Knicks atteignent des sommets délirants pour le retour des Finales à NY

Pour arracher le Game 2 des Finales NBA sur le parquet des San Antonio Spurs (2-0), les New York Knicks ont pu compter sur Mitchell Robinson. En 14 minutes sur le parquet, l'intérieur new-yorkais a eu un bel impact : 7 points, 3 rebonds, 1 interception et 1 contre.

Mais en réalité, il a été surtout décisif grâce à sa défense. Dans le money-time, le joueur de 28 ans a réussi à stopper Victor Wembanyama sur deux actions successives. Déjà encensé par Karl-Anthony Towns, Robinson a également reçu les compliments de son coach Mike Brown.

"Je m'en voudrais de ne pas parler de Mitch… Sur les deux actions décisives en fin de match, on a mis Mitch sur Wembanyama. Ce dont je suis le plus fier, c'est que Mitch a défendu comme il fallait. Wembanyama est déjà iconique.

On ne bloque pas son tir, mais on le fait travailler. Ça a commencé avec Mitch, et ça s’est terminé avec les quatre autres gars qui ont bloqué le rebond. Donc, un sacré boulot de la part de Mitch qui a marqué le joueur le plus iconique du monde sur deux possessions pour remporter le match.

Phénoménal", a jugé l'entraîneur de NY face à la presse.

Pourtant diminué, après sa fracture du petit doigt, Mitchell Robinson a su se sublimer pour s'imposer comme le facteur X du Game 2.

Ce héros discret des Knicks salué par Karl-Anthony Towns

Jalen Brunson n'a pas encore montré son meilleur visage sur ces Finales NBA. Et pourtant, le meneur des New York Knicks a toujours su faire des différences pour prendre le meilleur sur les San Antonio Spurs (2-0).

Depuis le début de cette série, l'ex-joueur des Dallas Mavericks se montre particulièrement maladroit. Il tourne à 33,9% aux tirs (19/56), dont seulement 23,5% à trois points (4/17). Même dans le jeu, il a été parfois brouillon avec 8 ballons perdus au total.

Cependant, dans le money-time, Brunson a toujours fait la différence. Lors du Game 2, le joueur de 29 ans a marqué un jumper pour égaliser avant d'inscrire un lancer-franc pour donner l'avantage aux siens. Un impact décisif salué par son adversaire De’Aaron Fox.

"On essaie juste de lui compliquer la vie. Je trouve qu’on s’en est bien sortis lors des deux matches. Il a réussi des tirs décisifs en fin de match. C’est un sacré joueur. Même quand on met la pression sur les bons joueurs, leur talent leur permet de finir par marquer.

C'est ce qu'il a fait, surtout en fin de match", a jugé Fox pour le New York Post.

Jusqu'à maintenant, les Spurs ont effectivement gêné Jalen Brunson. Mais n'ont jamais trouvé la solution pour totalement l'éteindre. Pour rêver d'une remontée, San Antonio doit absolument trouver la clé pour le stopper.

Comment le père de Jalen Brunson a recadré Mike Brown en lui demandant de la fermer

L'attente était immense à New York. Elle a désormais un prix, et il est vertigineux.

Alors que les Knicks s'apprêtent à disputer leurs premiers matches des Finales NBA au Madison Square Garden depuis 1999, les tarifs des billets atteignent des niveaux jamais vus dans l'histoire de la ligue.

Selon les chiffres relayés par TickPick, le billet le moins cher pour assister au Game 3 entre les Knicks et les Spurs est affiché à 11 461 dollars. Un montant déjà record, mais qui n'est même pas le plus élevé de la série.

Pour le Game 4, toujours au Madison Square Garden, le prix d'entrée grimpe à 13 065 dollars.

Et pour les supporters les plus fortunés, la facture peut devenir totalement démesurée. Toujours selon TickPick, certaines places pour le Game 3 sont proposées jusqu'à 104 435 dollars.

L'effet Knicks et le rêve d'un premier titre depuis 1973

Cette flambée spectaculaire des prix s'explique par le contexte historique vécu actuellement à New York.

Les Knicks viennent de remporter les deux premiers matches des Finales NBA sur le parquet des Spurs et se retrouvent à seulement deux victoires d'un premier titre depuis 1973.

La franchise n'avait plus atteint ce stade de la compétition depuis 1999, déjà face à San Antonio. À l'époque, les Spurs de Tim Duncan s'étaient imposés 4-1.

Vingt-sept ans plus tard, l'engouement est tel que les billets pour les premiers matches des Finales au Madison Square Garden sont devenus parmi les plus chers jamais observés pour un événement NBA. Ça et évidemment le fait qu’à New York,c certains fans ont les moyens de dépenser des fortunes pour assister à l’événement.

Avec une avance de 2-0 dans la série, les Knicks auront désormais l'occasion de se rapprocher encore un peu plus du titre devant un public new-yorkais prêt à payer n'importe quel prix pour assister à un moment potentiellement historique.

Spurs-Knicks : Les notes du Game 2

Les New York Knicks mènent désormais 2-0 en Finales NBA après avoir remporté les deux premiers matches à San Antonio. Si Jalen Brunson et Karl-Anthony Towns attirent logiquement la lumière, un autre joueur a reçu des éloges appuyés après le Game 2 : Mitchell Robinson.

Le pivot de New York, pourtant diminué par une blessure à un doigt et récemment opéré, a joué un rôle important dans la victoire 105-104 des Knicks.

« Il n'y a qu'un Mitchell Robinson »

Après la rencontre, Karl-Anthony Towns n'a pas caché son admiration pour son coéquipier.

« Je pense que sur la dernière possession, c'était la meilleure défense qu'il ait jouée sur lui de tout le match, et il n'y avait pas de meilleur moment pour le faire », a déclaré Towns à propos de la séquence défensive de Robinson face à Victor Wembanyama.

Le pivot des Knicks a ensuite insisté sur l'importance de Robinson dans l'équilibre de l'équipe.

« Mitch est un sacré défenseur. On s'attend à ce qu'il fasse les efforts les plus importants défensivement. Cela montre aussi sa résilience. Jouer malgré sa blessure et réussir l'action la plus importante du match... Cela montre à quel point il est important pour notre équipe et l'impact qu'il a sur notre groupe. »

Puis Towns est allé encore plus loin.

« Il est unique. Je ne pense pas qu'il existe un autre Mitch Robinson dans cette ligue. Je pense qu'il n'y a qu'un seul Mitchell Robinson. Nous avons la chance de l'avoir avec nous. »

Une influence plus grande que les statistiques

En seulement 14 minutes, Robinson a compilé 7 points, 3 rebonds, 1 interception et 1 contre.

Des chiffres modestes, mais qui ne racontent pas toute son influence.

Sa défense sur Wembanyama dans les dernières secondes du match a notamment contribué à préserver l'avance des Knicks, qui ont ainsi réussi à repartir de San Antonio avec un avantage de 2-0 dans la série.

À deux victoires du premier titre de la franchise depuis plus de cinquante ans, New York peut compter sur ses stars. Mais Karl-Anthony Towns estime que Mitchell Robinson fait lui aussi partie des raisons majeures de cette incroyable campagne.

Spurs-Knicks : Les notes du Game 2

Jalen Brunson : B

Encore une fois maladroit (7 sur 25 aux tirs), Jalen Brunson sait mettre les paniers qu’il faut. Son petit fadeaway pour égaliser à 104 partout était crucial, car New York prenait l’eau à ce moment du match. Il n’a mis qu’un lancer sur deux après avoir profité de la bourde de Victor Wembanyama et de Stephon Castle mais ce point supplémentaire s’est avéré décisif.

Josh Hart : D+

Ce n’est pas que Josh Hart a été particulièrement mauvais, c’est surtout qu’on ne l’a pas vu du match ou presque. La faute à… des fautes. Cinq pour l’ailier new-yorkais, qui a terminé avec 0 point en 18 minutes.

Karl-Anthony Towns : A

Encore un excellent match de Karl-Anthony Towns, qui fait pour l’instant office de candidat très crédible au MVP des finales. Il a été un peu pris de court, comme tous ses coéquipiers, dans les 6 dernières minutes mais sa prestation globale reste déterminante avec 21 points (8 sur 12), 13 rebonds et 4 passes décisives. C’est son coup de chaud dans le deuxième quart-temps qui a ramené des Knicks menés de 10 longueurs dans le premier.

OG Anunoby : B+

Très précieux. Tranchant quand il faut en attaque. Solide en défense. Un match de bonhomme.

Mikal Bridges : A

On va se garder la note de A+ pour les matches d’exception mais Mikal Bridges n’en était pas loin. Il est le facteur X de la partie. 20 points, 6 rebonds, 6 passes et une adresse extérieure insolente. Il a aussi pris les commandes de l’attaque lors d’un passage sans Brunson et sans Towns qui a tourné à l’avantage des Knicks. Rien que pour ça, ça valait le coup de payer les 4 tours de draft.

Landry Shamet : B+

Le monsieur plus de New York. Celui qui fait des différences en sortie de banc. Celui dont l’adresse extérieure fait très mal aux Spurs à chacun de ses passages sur le terrain. Encore 13 points pour le nouveau sixième homme des Knicks. Le genre de mec qui te fait gagner un titre.

Victor Wembanyama : B-

Il y a eu deux faces. Une première mi-temps qui valait un C ou un D, une autre qui méritait un A. D’où le B sur l’ensemble. Victor Wembanyama a d’abord été beaucoup trop discret, trop passif. Puis il s’est mis en rythme et il a enfin donné l’impression d’avoir trouvé la clé contre cette défense new-yorkaise. 22 de ses 29 points ont été inscrits au retour des vestiaires. Il a ajouté 9 rebonds et 4 blocks. Artisan majeur du comeback héroïque des Spurs… il est aussi celui qui s’est planté sur les deux possessions les plus importantes de la rencontre.

Sa mésentente avec Stephon Castle a mené à une passe dans le dos de son coéquipier. Puis il a raté le tir de la gagne. Ça fait mal au moral, mal au cœur. Mais c’est peut-être exactement ce qui lui fallait pour enfin sonner la révolte dans ces finales.

De’Aaron Fox : A

Il était attendu et il a répondu présent. Le meneur All-Star a même été le principal instigateur du 14-0 passé par San Antonio dans les dernières minutes. Fidèle à sa réputation de joueur clutch, De’Aaron Fox a fini avec 20 points.

Julian Champagnie : C

Il a mis ses 8 points d’entrée puis il a disparu.

Stephon Castle : C-

Sa défense sur Jalen Brunson est excellente et il ne faut pas écarter ça de l’équation. Mais Stephon Castle souffre en attaque malgré ses points (17 dans le Game 1, 14 dans le Game 2) sur ces finales. Il a perdu quelques ballons et il a manqué d’attention, lui comme Wembanyama évidemment, sur cette possession terrible qui a sans doute coûté le match à San Antonio.

Devin Vassell : B+

Actif en défense, très présent aux rebonds, efficace de loin, Devin Vassell a tenu son rang sur ce Game 2. Il est l’un des rares Spurs avec un +/- positif.

Dylan Harper : A

En parlant de différentiel… c’est évidemment Dylan Harper qui termine avec le meilleur +/- du match pour les Spurs. +12. Et c’est tellement significatif de tout ce qu’il apporte. Il n’est pas le meilleur joueur des Spurs mais il est le meilleur sur ce début de série. Enfin, en quelque sorte. Ce n’est pas tout à fait vrai mais ce n’est pas faux non plus. Il doit désormais jouer tous les money time. Encore 15 points et 6 rebonds pour le rookie, qui est prêt à assumer plus de responsabilités.

Les Knicks ne sont plus très loin du Graal. En s'imposant 105-104 sur le parquet des San Antonio Spurs, les joueurs de Mike Brown ont remporté les deux premiers matches des Finales NBA à l'extérieur et rentrent au Madison Square Garden avec une avance de 2-0 dans la série.

Un scénario que peu d'observateurs avaient vu venir et qui place désormais New York dans une position rêvée à deux victoires du titre.

Pourtant, rien n'a été simple. Les Spurs ont résisté, réagi, puis failli renverser la rencontre après avoir compté douze points de retard dans le quatrième quart-temps. Mais comme depuis le début de ces playoffs, les Knicks ont trouvé une réponse à chaque problème posé. Et c'est peut-être ce qui les rapproche le plus d'une équipe championne.

Les Knicks ont progressivement pris le contrôle

Le début de rencontre a pourtant souri à San Antonio. Portés par l'adresse de Julian Champagnie et un excellent premier quart-temps de De'Aaron Fox, les Spurs ont rapidement pris quelques longueurs d'avance. L'intensité défensive était là, le rythme aussi, et le public du Frost Bank Center poussait derrière une équipe déterminée à égaliser dans la série.

Mais New York n'a jamais semblé réellement inquiet. Les visiteurs ont laissé passer l'orage avant de reprendre progressivement le contrôle du match grâce à une circulation de balle plus fluide et une défense de plus en plus agressive.

Le principal artisan de cette prise de pouvoir s'appelait Karl-Anthony Towns. Le pivot des Knicks a livré l'une de ses meilleures prestations de ces playoffs. Il a dominé physiquement, attaqué sans hésitation, puni les prises à deux et montré une qualité de passe remarquable lorsque San Antonio tentait de l'enfermer. Pendant une grande partie de la rencontre, il a simplement été le meilleur joueur sur le parquet.

À ses côtés, Mikal Bridges a signé un match complet des deux côtés du terrain. Son adresse extérieure a fait mal aux Spurs, sa défense a retrouvé son niveau habituel et son activité permanente a souvent permis aux Knicks de conserver leur avance lorsque le match menaçait de basculer.

À la pause, New York avait déjà renversé la situation et menait 56-52.

Wembanyama a fini par imposer sa présence

La ligne statistique finale de Victor Wembanyama est impressionnante : 29 points, 9 rebonds et 4 contres à 11 sur 21 au tir. Pourtant, elle raconte deux matches très différents.

En première mi-temps, les Knicks ont parfaitement exécuté leur plan. Les aides sont arrivées rapidement, les lignes de passe ont été coupées et les Spurs ont eu énormément de mal à servir leur franchise player dans de bonnes positions. Résultat : seulement quatre tirs tentés avant la pause et une sensation de frustration visible chez le Français.

Puis la rencontre a changé de visage. Au retour des vestiaires, Wembanyama a joué plus vite, plus agressivement et avec davantage de conviction. Les tirs ont commencé à rentrer. Les drives ont suivi. Les Spurs ont retrouvé une véritable référence offensive et le match a progressivement changé de tonalité.

Une image résume peut-être mieux que toutes les statistiques son impact dans cette deuxième mi-temps. Alors que San Antonio venait de tomber à douze points de retard dans le quatrième quart-temps, Wembanyama a pris la parole pendant un temps mort, multipliant les gestes et les consignes envers ses partenaires. Quelques minutes plus tard, les Spurs étaient revenus dans le match.

Le comeback

Portés par Wembanyama, mais aussi par un excellent Dylan Harper et plusieurs actions décisives de Devin Vassell, les Texans ont passé un impressionnant 14-0 à New York.

Harper a encore marqué des points dans sa jeune carrière. Ses 15 unités ne racontent pas totalement son influence sur la rencontre. Entre ses drives agressifs, sa défense, son interception dans le money time et son calme dans les moments les plus tendus, le rookie a encore démontré qu'il n'était pas intimidé par la scène des Finales NBA.

Lorsque Vassell a égalisé à 97-97 derrière l'arc, le Frost Bank Center a retrouvé sa voix. Quelques instants plus tard, les Spurs ont même repris l'avantage pour la première fois depuis longtemps. Tout semblait alors possible.

Les Knicks ont encore trouvé une réponse

C'est précisément à ce moment-là que New York a montré pourquoi cette équipe paraît si difficile à faire tomber.

Jalen Brunson a vécu une soiréè compliquée au tir avec un 7 sur 25 final. Pourtant, comme souvent, il a trouvé le moyen d'inscrire les paniers les plus importants. Bridges a continué à produire. OG Anunoby a encore livré un énorme travail défensif tout en ajoutant 17 points. Landry Shamet a apporté 13 points précieux en sortie de banc.

Cette équipe possède une qualité rare : elle n'a pas besoin d'un seul héros pour gagner. Quand Towns domine, elle gagne. Quand Bridges prend feu, elle gagne. Quand Brunson traverse une soirée compliquée, elle trouve malgré tout des solutions.

Et c'est probablement ce qui inquiète le plus les Spurs aujourd'hui.

Le dernier tir ne doit pas tout résumer

La dernière possession est revenue à Wembanyama. Menés d'un point, avec quelques secondes à jouer, les Spurs ont obtenu ce qu'ils voulaient : le ballon dans les mains de leur meilleur joueur.

Face à Mitchell Robinson, le Français a tenté le tir de la gagne. Le ballon n'est pas tombé.

Mais le Game 2 ne s'est pas joué sur cette seule action. Il s'est joué sur les lancers francs manqués par San Antonio. Sur les rebonds offensifs concédés aux Knicks. Sur les longues minutes pendant lesquelles les Spurs n'ont pas réussi à impliquer Wembanyama. Sur cette incompréhension avec Stephon Castle dans les dernières secondes qui a coûté une possession précieuse.

San Antonio a montré du caractère. San Antonio a montré qu'il pouvait rivaliser. San Antonio a même montré qu'il pouvait faire vaciller New York.

Le problème, c'est que les Knicks ont montré quelque chose d'encore plus précieux. Ils ont montré qu'ils savaient gagner ce genre de match.

Aujourd'hui, ils rentrent au Madison Square Garden avec deux victoires d'avance et quatre occasions de conclure. Les Spurs, eux, n'ont déjà plus le droit à l'erreur.

« Ça a un prix de jouer au malin, Bramard. » La réplique culte d'OSS 117 pourrait parfaitement résumer la mésaventure de ce spectateur qui a cru bon d'interrompre le Game 1 des Finales NBA pour tenter un selfie avec Victor Wembanyama. Son souvenir sera sans doute inoubliable : il a été arrêté et banni à vie de toutes les salles NBA.

La scène a été aussi improbable qu’inquiétante. En plein quatrième quart-temps du Game 1 des Finales NBA entre les San Antonio Spurs et les New York Knicks, un spectateur est entré sur le parquet du Frost Bank Center pour tenter de prendre un selfie avec Victor Wembanyama.

L’incident s’est produit à 6 minutes 28 de la fin, alors que les Knicks menaient 92-86. Téléphone à la main, l’individu s’est approché de Wembanyama, près de la ligne à 3-points, avant d’être rapidement maîtrisé par la sécurité. Selon la NBA, il a été arrêté et banni à vie de toutes les salles de la ligue. Une deuxième personne, impliquée dans l’incident, a également écopé de la même sanction.

Wembanyama surpris par la scène

Sur les images, Victor Wembanyama apparaît d’abord surpris, presque amusé, en voyant le téléphone arriver vers lui.

« Je n’ai jamais été dans cette situation. Je ne savais pas comment réagir. Ça m’a vraiment surpris, presque autant que la fois où une chauve-souris avait traversé le terrain », a-t-il expliqué après la rencontre, en référence à un épisode survenu en janvier 2024 avant un match contre Minnesota.

Le jeu a ensuite été retardé quelques instants supplémentaires, les arbitres n’étant pas en mesure de déterminer quelle équipe avait la possession avant l’interruption. Un entre-deux a finalement été sifflé au centre du terrain, remporté par Wembanyama.

Adam Silver hausse le ton

Si l’entraîneur des Spurs, Mitch Johnson, a relativisé l’incident après la rencontre — « la sécurité l’a sorti et tout le monde est passé à l’action suivante » —, Adam Silver a tenu un discours beaucoup plus ferme.

Le commissionnaire de la NBA a rappelé que ce type d’intrusion faisait malheureusement partie du sport moderne, tout en refusant presque de qualifier l’individu de « fan ».

« L’autre côté de l’attention mondiale, c’est que quelqu’un comprend qu’il existe une énorme plateforme pour faire des choses stupides », a-t-il regretté. « Les conséquences sont très lourdes. »

Le parquet des Finales NBA n’est pas un décor pour une vidéo souvenir. La NBA a voulu le rappeler sans ambiguïté : entrer sur le terrain, même pour un selfie avec Victor Wembanyama, peut valoir une exclusion à vie.

En remportant cette nuit le game 1 des Finales NBA 2026 face aux Spurs (105-95), les Knicks sont entrés dans l'histoire. Cette victoire, synonyme de douzième succès d'affilée, permet à New York de devenir seulement la troisième équipe à remporter au minimum 12 matches de suite en playoffs.

Après avoir mis 4-2 à Atlanta, puis avoir infligé un 4-0 successif aux 76ers et aux Cavaliers, les Knicks mènent désormais 1 à 0. La franchise portée par Jalen Brunson rejoint deux équipes mythiques : les Spurs de 1999 et les Warriors de 2017.

Spurs 1999 : 12 victoires

Mené par Tim Duncan et David Robinson, San Antonio a réalisé cette année-là des playoffs gigantesques pour aller décrocher le premier titre NBA de son histoire. Comme Victor Wembanyama, Duncan n'était qu'au début de sa carrière - il s'agissait de sa deuxième saison - mais était déjà ultra-dominant.

Coachés par la légende Gregg Popovich, ces Spurs de 1999 sont aujourd'hui considérés comme l'une des meilleures défenses de l'histoire de la NBA.

En 1999, San Antonio affiche un bilan de 15-2 en playoffs. Après avoir battu les Timberwolves 3 à 1, ils se sont attaqués au véritable test, les Lakers de Kobe Bryant et de Shaquille O'Neal. Résultat… 4 à 0, les Spurs n'en ont fait qu'une bouchée.

Tim Duncan baseline slam (1999)
Western Conference semifinals Gm 3
Spurs vs Lakers pic.twitter.com/FbjG0tdVps

— Vintage Hoops (@VintageHoops) June 5, 2024

Ils ont ensuite enchaîné avec un 4-0 face à Portland puis ont collé un récital, 4-1 face aux New York Kicks. Ce premier titre a été le premier pas vers une domination de la NBA par San Antonio sur les années qui ont suivi.

Warriors 2017 : 15 victoires

Souvent nommés parmi les meilleures équipes de l'histoire du basket, les Warriors de Stephen Curry comptaient aussi dans leurs rangs Kevin Durant, Klay Thompson, Draymond Green ou Andre Iguodala. Une superteam fonctionnelle comme on en a rarement vu.

Avec Steve Kerr à la manette, les Warriors de 2017 ont réalisé la meilleure série de playoffs de l'histoire avec un bilan de 16 victoires pour seulement 1 défaite.

D'abord opposés aux Blazers, ils ont signé un 4-0 sans bavure qu'ils ont réitéré par la suite face au Jazz, puis contre les San Antonio Spurs en finale de la conférence Ouest.

En Finales NBA, Golden State a pris sa revanche de 2016 en battant les Cavaliers de LeBron James, 4 à 1.

Avec une armada offensive inarrêtable et une défense dirigée d'une main de fer par Green, ces playoffs ont été une domination sans partage Les coéquipiers de Chef Curry ont gagné 15 matches de suite, avant de perdre leur seule opposition contre Cleveland dans le game 4. Un run de playoffs historique et un record all-time que les Knicks auront du mal à égaler.

Warriors close out Finals Game 5 for the title in 2017

Durant: 39 PTS | 6 REB | 5 AST
Curry: 34 PTS | 10 AST | 6 REB
Iguodala: 20 PTS | 4 REB | 3 AST pic.twitter.com/VLoMeTwWRf

— 30🅿️roblemz (@30problemz) May 14, 2026

La franchise de la Bay a remporté sa cinquième bague cette saison-là et Kevin Durant, en feu, a été désigné MVP des finales à l'unanimité, comme l'année suivante.

New York peut suivre le chemin des Spurs de 1999 et des Warriors de 2017, en allant à son tour remporter le titre de champion NBA.

La victoire des New York Knicks lors du Game 1 des Finales NBA face aux San Antonio Spurs a été marquée par un épisode inattendu en marge du terrain.

Selon Mike Brown, c'est Rick Brunson, assistant des Knicks et père de Jalen Brunson, qui a aidé l'équipe à retrouver son calme au moment où la frustration montait contre l’arbitrage. Avec une méthode pour le moins directe.

Après la rencontre remportée 105-95 à San Antonio, Mike Brown a raconté une scène survenue pendant le match.

« Nous étions tous en train de trop nous plaindre auprès des arbitres. Rick Brunson a été formidable. Il m'a dit de la fermer et il a dit au reste de l'équipe de se taire et de laisser les arbitres tranquilles. C'était génial de sa part parce que nous étions tous en train de perdre la tête. »

Une sortie qui a fait sourire les journalistes présents, mais qui illustre aussi la tension qui régnait autour de l'arbitrage pendant cette première manche des Finales.

L'ironie de la situation est que Jalen Brunson lui-même avait vivement contesté une décision arbitrale en deuxième quart-temps après un contact non sifflé.

Pour autant, les Knicks ont fini par suivre le conseil de Rick Brunson. New York a progressivement cessé de focaliser son attention sur les arbitres pour se reconcentrer sur le jeu.

Et le résultat s'est fait sentir dans le quatrième quart-temps.

Menés dans une rencontre longtemps accrochée, les Knicks ont terminé beaucoup plus fort que les Spurs. Ils ont remporté les douze dernières minutes avec dix points d'avance et ont pris le contrôle du match grâce notamment à Jalen Brunson, auteur de plusieurs paniers décisifs dans le money time.

En tout cas, en rapportant les propos de Rick Brunson, le coach des Knicks a été malin. Sans s'exposer à une éventuelle amende, Mike Brown a tout de même laissé entendre après coup que son équipe n'était pas satisfaite de certaines décisions.

Reste à voir maintenant, si après l'intervention musclée de Rick Brunson, les Knicks continuent d’éviter de perdre trop d'énergie à discuter avec les arbitres lors du Game 2.

Jalen Brunson explique la philosophie des Knicks

Les Knicks ont encore frappé. Menés de 14 points dans le troisième quart-temps, en difficulté pendant une bonne partie de la soirée et confrontés à une salle acquise à la cause des Spurs, les New-Yorkais ont pourtant trouvé les ressources pour s'imposer 105-95 lors du Game 1 des Finales NBA.

Comme souvent, Jalen Brunson a fini par prendre les choses en main. Le meneur a inscrit 30 points, dont 13 dans le dernier quart-temps, pour permettre à New York de conclure la rencontre sur un cinglant 11-0 et s'emparer de l'avantage du terrain.

Pourtant, la soirée avait démarré de manière inquiétante. Brunson avait même quitté momentanément le parquet après un choc au genou droit dans le premier quart-temps. Rien qui puisse cependant ébranler la confiance d'une équipe qui semble désormais convaincue qu'elle trouvera toujours une solution.

« Je ne sais pas si je parlerais de calme, mais je pense que nous savons ce que nous avons à faire. Je pense que nous sommes un groupe très uni. Nous sommes capables de nous faire confiance mutuellement, de nous soutenir les uns les autres et de savoir que nous devons simplement continuer à grignoter notre retard, action après action. C'est tout le mérite de la mentalité que nous avons en tant qu'équipe », a expliqué Brunson après la rencontre.

Une confiance forgée dans les remontées

Depuis le début de ces playoffs, les Knicks ont bâti leur réputation sur leur capacité à revenir de situations compromises. Le scénario du Game 1 n'a finalement été qu'un nouvel épisode d'une histoire déjà vue à plusieurs reprises.

Pendant trois quarts-temps, Brunson a peiné à trouver son efficacité. Karl-Anthony Towns a alors pris le relais offensivement pour maintenir New York à flot. Puis, lorsque le match est entré dans sa phase décisive, le meneur a retrouvé ses repères et ses spots préférés. Mike Brown n'a pas caché son admiration devant la prestation de son leader.

« Jalen a été le MVP de la seconde période. Il a été énorme pour nous. Il a fait ce que les candidats au titre de MVP sont censés faire. Il nous a portés jusqu'à la victoire. Nous lui avons mis le ballon dans les mains et il a fait le travail dans les moments importants. »

Le coach des Knicks estime depuis plusieurs mois que son meneur n'a pas reçu toute la reconnaissance qu'il méritait dans la course au MVP. Après ce Game 1, il a remis une pièce dans la machine.

« C'est un compétiteur. Dans les plus grands moments, il répond présent, et c'est ce que les MVP sont censés faire. Nous lui avons donné le ballon et nous avons dit que nous allions vivre ou mourir avec lui. Et il a répondu présent. Cela s'est produit encore et encore et encore. Il est allé chercher ses positions et il a fait les actions qu'il fallait. »

Jalen Brunson, du cauchemar à l’héroïsme lors du Game 1

Une philosophie collective faite de résilience et de patience

Brunson refuse pourtant de mettre en avant sa seule performance individuelle. Pour lui, cette victoire est avant tout le produit de la confiance qui règne au sein du groupe.

« Je pense que le plus important, c'est de savoir que nous sommes à l'extérieur et de savoir que mes coéquipiers me soutiennent. C'est la chose la plus importante dans un environnement comme celui-là. La confiance qu'ils ont en moi et celle que j'ai en eux nous a amenés jusqu'ici. Je leur suis extrêmement reconnaissant chaque fois que nous entrons sur le terrain ensemble. »

Cette solidarité explique en partie pourquoi les Knicks semblent si difficiles à faire plier. Même lorsqu'ils traversent une mauvaise période, ils continuent d'avancer possession après possession, sans chercher à tout rattraper en une seule action. Brunson résume parfaitement cet état d'esprit.

« Etre en retard, c'est évidemment une position dans laquelle nous ne voulons pas nous retrouver, mais nous avons toujours cette mentalité de penser à l'action suivante. Nous continuons à trouver un moyen et nous continuons simplement à grignoter notre retard. Nous savions qu'une seule action ne nous ferait pas revenir au score, alors nous avons simplement continué à avancer possession après possession. »

Le Game 1 des Finales NBA a encore offert la démonstration de cette philosophie. Les Knicks n'ont pas paniqué, n'ont pas forcé les choses et ont fini par faire craquer les Spurs dans les dernières minutes.

Avec un Jalen Brunson capable de prendre feu à tout moment et un groupe qui semble convaincu qu'aucun déficit n'est insurmontable, New York a envoyé un message fort dès le premier match de la série.

Spurs vs Knicks : Les notes du Game 1

Pour ce premier match des finales NBA 2026, ce sont finalement les Knicks qui se sont imposés sur le parquet de San Antonio (105-95). Le douzième succès de suite pour New York, invaincu depuis sa seule défaite des playoffs contre Atlanta le 23 avril dernier. Au cours d'une rencontre intense cette nuit, Jalen Brunson a offert la victoire à sa franchise dans le money time.

Pourtant, le meneur new-yorkais a vécu une première période très compliquée. Auteur d'un seul panier sur sept tentatives, il s’est d’abord blessé au genou en étant percuté involontairement par Harrison Barnes. Une grosse inquiétude s'est alors faite ressentir avant d'avoir des nouvelles rassurantes. Après de longues minutes passées dans les vestiaires, il est revenu dans le 2e quart. Le joueur de 29 ans s’est ensuite blessé de nouveau, à la cheville cette fois. Une blessure moins violente qui lui permettra de revenir rapidement sur le terrain.

Jalen Brunson a terminé avec 10 petits points à la pause et peu d'adresse au tir.

Jalen Brunson is HURT vs the Spurs in Game 1 after a contact knee injury. 🚨

🤕 After Barnes was shoved, he fell and hit Brunson's knee, forcing Jalen to limp and go to the Knicks locker room.

He returned to the bench shortly after, but this is an injury to keep in mind. pic.twitter.com/XAf0wCYmDU

— BallersCulture (@BallersCultureX) June 4, 2026

Le retour de Captain Clutch

Malgré ces alertes et la frustration visible de Jalen Brunson à l'encontre des arbitres, l'ancien joueur de Villanova a pris son mal en patience. Bien aidé par un excellent Karl-Anthony Towns sur ce match, Brunson a comme souvent pris les commandes de la 2ᵉ période. Et il a surtout repris son surnom de Capitaine Clutch dans le dernier quart-temps. Cette fois-ci, en plantant 13 points dans les 7 dernières minutes de la rencontre, dont un deux points crucial à trente secondes de la fin qui a condamné les Spurs.

Jalen Brunson et les Knicks ont joué un gros coup en allant s'imposer à l'extérieur lors de ce game 1. Avec un peu moins d'adresse que depuis le début de ses playoffs où il tourne à 48.6% de réussite en moyenne, le leader de New York s'est une nouvelle fois surpassé. Il a terminé le match avec 30 points (38.7 % FG), 3 rebonds et 2 passes.

"JALEN BRUNSON DOES IT AGAIN!"

13 IN THE 4Q. 30 FOR THE GAME.

KNICKS LEAD BY 6. 37.8 SECONDS TO GO. pic.twitter.com/dyiDJoklmi

— NBA (@NBA) June 4, 2026

Jalen Brunson a montré de la détermination pour décrocher cette victoire : "Ça n'a pas vraiment été ma soirée, la plupart du temps. Mais on a continué à s'accrocher. On a fini par trouver une solution."

Une mentalité forte dont son coach, Mike Brown, fait l’éloge : "C'est un vrai battant. Dans les moments décisifs, il est toujours là. C'est exactement ce qu'on attend d'un MVP. On lui a confié le ballon, on lui a dit qu'on allait tout miser sur lui, et il a réussi à nous offrir la victoire."

Jalen Brunson et ses coéquipiers ont rendez-vous dans la nuit de vendredi à samedi à 2H30 du matin pour la deuxième opposition face à San Antonio.