Parmi les classes de Draft les plus fortes de l'histoire de la NBA, on pense généralement immédiatement aux cuvées 2003 (celle de LeBron James, Carmelo Anthony, Dwyane Wade et Chris Bosh) ou 1984 (celle de Michael Jordan, Hakeem Olajuwon et Charles Barkley). A leurs côtés, souvent sous-cotée, siège la Draft 1996, où figurent de grands noms, de belles histoires et quelques tragédies.

On a pris des nouvelles de quelques membres de cette classe, dont le premier match en NBA a eu lieu il y a... 25 ans.

1st pick - Allen Iverson

Allen Iverson n'a heureusement pas disparu de la circulation après sa carrière. Aujourd'hui, "The Answer" est dans une posture qui fait honnêtement plaisir, au milieu de glorieux anciens souvent devenus des consultants aigris et prêts à dézinguer la nouvelle génération dès que l'occasion se présente. "AI" parvient toujours à révérer ceux qui ont joué avant lui, tout en étant admiratif de ceux qui lui ont succédé.

Au niveau business, on l'a vu brièvement accoler son nom à la BIG3 League d'Ice Cube, mais le rythme des rencontres ne lui a pas convenu et sa forme physique n'était pas adaptée à la compétition... On le voit fréquemment invité dans les émissions d'anciens camarades, souvent à fleur de peau, mais toujours cash et franc.

Il y a quelques semaines, Stephen Jackson lui tirait quelques larmes en lui clamant : "On a déjà perdu Kobe, on ne peut pas se permettre de te perdre". Il a totalement raison.

Allen Iverson parle de son crossover légendaire sur Michael Jordan

2nd pick - Marcus Camby

Marcus Camby a eu une belle et longue carrière en NBA, même si elle n'a jamais débouché sur une sélection au All-Star Game ou sur autres choses que des distinctions de l'ombre - ou en tout cas moins clinquantes - comme celle de meilleur défenseur de l'année (2007) et 4 présences dans des meilleurs cinq défensifs et quatre titres de meilleur contreur de la ligue.

Aujourd'hui, l'ancien intérieur de UMass se tient à l'écart des plateaux télé et même de la NBA tout court. En 2017, quatre ans après sa retraite, l'intérieur drafté par Toronto et passé par New York, Los Angeles, Portland, Denver et Houston, a obtenu son diplôme universitaire dans son ancienne fac. Ce n'était pas gagné, puisque son nom a longtemps été attaché au scandale qui avait frappé UMass en 1997.

Camby avait fait partie des joueurs reconnus coupables d'avoir accepté de l'argent de la part d'agents sportifs, mais aussi des bijoux, des voitures et... des prostituées. Il avait néanmoins intégralement payé l'argent perdu à cause des sanctions qui ont frappé l'établissement.

Sans doute pour faire amende honorable, Camby est aujourd'hui un fervent ambassadeur de UMass, qu'il avait rejoint à l'époque grâce à un certain John Calipari, coach des Minutemen. Il est aussi ambassadeur des Nuggets, l'une des équipes avec lesquelles il a passé les meilleures saisons de sa carrière.

3rd pick - Shareef Abdur-Rahim

On a beaucoup reparlé de Shareef Abdur-Rahim ces derniers mois, en rappelant qu'il avait, bien des années avant Colin Kaepernick, protesté contre les discriminations raciales au moment de l'hymne national. L'ancien joueur de Vancouver, Atlanta, Portland et Sacramento, All-Star en 2002, a été assistant pendant deux ans chez les Kings après sa retraite en 2008.

Après cela, il a occupé les fonctions d'assistant GM à Sacto, de GM chez les Reno Big Horns en G-League, jusqu'à ce que l'envie lui prenne de viser un peu plus haut.

En décembre 2018, Shareef Abdur-Rahim a ainsi été nommé président de la G-League, l'antichambre de la NBA.

En ce moment, il n’y a rien de plus horrible que de regarder Markelle Fultz shooter un lancer-franc. De la torture pour tous les amateurs de fondamentaux… La souffrance du joueur, gêné par une blessure de l’épaule, est palpable à chaque fois qu’il est envoyé sur la ligne. C’est d’ailleurs à se demander pourquoi les Philadelphia Sixers s’entêtent à ce point à le faire jouer alors qu’il n’est clairement pas à 100%.

Mais Fultz n’est pas un cas isolé. Lui a même une excuse : il est forcé de changer sa mécanique pour éviter d’avoir mal à l’épaule. D’autres ont fait carrière avant lui avec un geste de tir similaire à celle d’un handballeur qui se serait soudainement mis à jouer au basket.

Marcus Camby

Le deuxième choix de la fameuse draft 1996 (derrière Allen Iverson mais donc Kobe Bryant, Steve Nash et compagnie) est arrivé en NBA à une époque où les intérieurs étaient les rois du championnat. Dans les 90’s, hors de question pour un grand de trop s’écarter du cercle. Marcus Camby a donc joué 17 saisons dans la ligue avec cette gestuelle vraiment orthodoxe où le ballon passait derrière sa tête avant d’être catapulté vers le cercle.

Résultat, Camby n’a converti que 46% de ses tentatives en carrière, ce qui est très faible pour un joueur de 2,11 m.

Andris Biedrins

Le Letton vient du même pays que Kristaps Porzingis et il a joué pour les Golden State Warriors. Mais lui n’aurait JAMAIS pu devenir un membre des « Splash Brothers ».

En dix saisons NBA, Biedrins s’est rendu 766 fois sur la ligne des lancers. Pour seulement 383 réussites.

Kevin Martin

Gros scoreur mais… putain, quelle mécanique de merde. Ça se voit que Kevin Martin a gardé exactement le même shoot depuis ses douze ans, âge auquel la plupart des jeunes basketteurs tirent avec les bras et non avec les jambes. Le genre de geste qui devrait être contré facilement en NBA. Sauf que « K-Mart » était vif de la gâchette.

https://www.youtube.com/watch?v=dk0E2FvffKw

C’est assez dingue que Martin ait réussi à devenir une machine à scorer à ce niveau. Le pire ? Il avait même une réputation de shooteur !!!! Les chiffres parlent en sa faveur : 17 points, 43% aux tirs et 38% à trois-points en douze ans de carrière.

Lonzo Ball

La version 3.0 de Kevin Martin ! Leur geste est plus ou moins similaire. D’ailleurs, même s’il manque encore de réussite sur cette première semaine en NBA, Lonzo Ball est lui aussi considéré comme un bon shooteur.

Chuck Hayes

CACHEZ LES ENFANTS ! INTERDIT AUX JEUNES BASKETTEURS EN HERBE ! CE MONSIEUR EST UN PROFESSIONNEL, NE REPRODUISEZ PAS CA CHEZ VOUS OU SUR UN TERRAIN DE BASKET !

Avec 62% de réussite, il faisait déjà mieux que les vulgaires DeAndre Jordan, Andre Drummond (en progression cette saison), etc.

Matt Bonner

La pure mécanique de grand-père. Matt Bonner était fait pour jouer dans les années 60. D’ailleurs, c’est le seul basketteur qui donnait l’impression d’avoir 39 balais tout au long de sa carrière.

Et malgré ça… le vétéran culte des San Antonio Spurs était un vrai sniper. 41% de réussite derrière l’arc en presque 800 matches NBA.

Cole Aldrich

Une « Camby » mais en bien pire. Cole Aldrich tirait ses lancers comme un joueur de foot fait une touche. Bref, c’est moche.

https://www.youtube.com/watch?v=v8EeS_cmcnM

Pour un meilleur aperçu, NBA 2K avait parfaitement reproduit la mécanique unique du pivot qui a tout de même converti 75% de ses lancers en carrière !

Joakim Noah

Le « tornado jumper » ! Le fameux !

Shawn Marion

Avec un shoot plus classique, Shawn Marion serait devenu une superstar NBA. Il était tellement fort… mais comment apprécier un geste aussi peu charismatique (pas grave, « Matrix » avait quand même son charme). Plus sérieusement, s’il avait pu se créer son propre tir avec une gestuelle plus conforme, Marion aurait retourné la NBA au début des années 2000.

https://www.youtube.com/watch?v=GSQSW_r9y9U

Le plus fou, c’est qu’il a quand même tenté plus de 2300 tirs extérieurs en carrière. Pour seulement 33% de réussite.

Michael Kidd-Gilchrist

Le tir de MKG est tellement moche que c’est à se demander comment il fait pour ne pas se casser le coude à chaque fois qu’il shoote.

Paul Pierce a expliqué qu'il se verrait bien monter une team dans la BIG3 League avec Kevin Garnett et Kobe Bryant. On a quelques idées pour former quelques autres trios qui pourraient aider la compet lancée par Ice Cube cette année. On a essayé de rester dans le domaine du raisonnable et de ne pas solliciter des anciennes stars avec un job déjà trop prenant ou une condition physique trop précaire.

Dites nous dans les commentaires quels joueurs vous aimeriez voir s'associer pour tenter le coup en BIG3 League la saison prochaine.

Academic Killers

Andre Miller - Ray Allen - Tim Duncan

Placide, classe et potentiellement injouable sur du 3x3. Presque encore plus grâce à Andre Miller, parfait pour la discipline, qu'aux deux légendes qui l'accompagneraient. Les shoots exter de "Jesus" et la science du "Big Fundamental" ne feront pas de mal non plus hein...

Balls Breakers

Raja Bell - Ron Artest - Marcus Camby

La seule équipe qui jouerait vraiment dur et dont les membres sont susceptibles de s'embrouiller avec n'importe quel adversaire à chaque match. Ça manque un peu de playmaking, mais ça compense par la défense et l'intensité.

Michigan's Fab Three

Jalen Rose - Chris Webber - Juwan Howard

Allez, ce sera l'occasion de réconcilier Rose et C-Webb. Et de rappeler que le Fab Five culte qui a chamboulé la NCAA dans les années 90 était avant tout un Fab Three.

Duke Nuk'ems

Jay Williams - Grant Hill - Christian Laettner

Il faut une équipe que tous les fans US pourraient détester. Trois Dukies, même respectables, ça fera l'affaire. Sur le terrain, Laettner en intérieur stretch, Jay Williams pour monter la balle et Grant Hill en capitaine de route polyvalent, ça peut complètement faire sens.

College Skippers

Sebastian Telfair - Tracy McGrady - Andrew Bynum

Trois joueurs qui se sont lancés en NBA sans passer par la case NCAA et qui, ne serait-ce qu'à 70% de leur forme, pourraient faire d'énormes dégâts et être complémentaires. Surtout si Telfair arrête d'aller au poste de police toutes les trois semaines et qu'Andrew Bunum sort de sa retraite spirituelle au Tibet.

U-Fat Jazz

John Stockton - Deron Williams - Karl Malone

Comment ça D-Will n'est pas retraité ? Quoi qu'il en soit, ce serait sans doute celui qui serait le moins en forme du trio. Même avec 20 piges de moins que ses camarades... A 50 piges passées, Stock a encore la vision de jeu pour régaler et le Mailman suffisamment de muscles pour brutaliser des adversaires sur demi-terrain.

Golden Hands

Kenny Anderson - Rafer Alston - Lamar Odom

Deux monstres de ball handling + l'un des doubles-mètres les plus skilled de sa génération. On mise sur eux tous les jours s'ils sont dans une forme décente. Et on paye pour les voir tourmenter l'opposition toutes les semaines.

A la retraite depuis 2013, Marcus Camby se retrouve empêtré dans une sombre histoire... Frappé par le décès de son neveu, décédé accidentellement en novembre 2016, l'ancien pivot va désormais devoir rendre des comptes à la justice.

L'enfant de neuf ans, autiste, était en effet en vacances chez Camby, dans la banlieue de Houston au moment du drame. Après avoir disparu après Thanksgiving, il avait finalement été retrouvé deux jours plus tard dans un étang de la propriété.

D'après le Houston Chronicle, le père de l'enfant aurait décidé de porter plainte contre l'ancien joueur des Knicks, accusant ce dernier de négligence et de n'avoir pas pris les mesures nécessaires autour de l'étang pour assurer la sécurité de son fils malgré son handicap.

Les stats de Marcus Camby en NBA

On avait un peu oublié que Marcus Camby jouait au basket. Blessé au pied durant toute la saison dernière, l'intérieur vétéran avait donné l'impression qu'il ne foulerait plus les parquets. A 40 ans, le voilà qui sort de sa réserve après une longue convalescence. Selon ESPN, l'ancien joueur des Knicks, des Raptors, des Nuggets, des Clippers, des Blazers et des Rockets pense avoir encore de l'huile dans le moteur. Marcus Camby s'est ainsi déclaré disponible pour jouer la saison prochaine, lui qui n'a plus participé à une rencontre depuis 2012-2013 et quelques bouts de matches avec New York. La question est de savoir si le natif du Connecticut a toujours en lui les qualités de rebondeur et de défenseur qui ont fait sa réputation dans années 2000...

"Keep gettin' these checks, Marcus !". Comme aime le rappeler Jalen Rose, certains joueurs NBA sont prêts à trouver une place dans un effectif même s'ils ne sont plus vraiment capables d'avoir un impact sur le terrain. A 39 ans et après plusieurs blessures diverses, Marcus Camby est cramé. Mais l'ancien meilleur défenseur de l'année (2007) espère toujours retrouver un spot dans une franchise. Le vétéran se remet actuellement de sa blessure au pied et il devrait être opérationnel d'ici quelques jours. Reste à savoir si une équipe lui laissera sa chance de disputer une dix-huitième saison dans la grande ligue.

S'il n'a évidemment plus le même impact sur le terrain, Marcus Camby peut apporter son expérience - 973 matches disputés, 79 rencontres en playoffs, une finale NBA - et son leadership à un vestiaire. Si son apport offensif tend à diminuer au fil des saisons, il peut également apporter de la taille et de la défense dans la raquette sur de courtes séquences. Les franchises intéressées doivent se manifester avant le premier mars prochain. Passée cette date, les joueurs recrutés ne seront plus éligibles pour les playoffs.

Les statistiques de Marcus Camby en carrière

Via RealGM

Il y a désormais peu de chances de revoir Marcus Camby sur un parquet de NBA. Le pivot vétéran des Houston Rockets va être coupé dans les prochaines heures par la franchise texane, selon Jonathan Feigen du Houston Chronicle. Blessé au pied, l'ancien joueur des Knicks était du coup plus un boulet qu'autre chose pour une équipe qui comptera parmi les plus ambitieuses à l'Ouest cette saison.

En revanche, il n'est pas du tout exclu que Camby, 39 ans, reste dans l'encadrement des Rockets. Kevin McHale aimerait beaucoup lui confier un poste dans son staff, comme responsable du développement des joueurs par exemple. En cas de coup dur, le presque quarantenaire pourra également rechausser les baskets en cours de saison pour venir placer deux ou trois tampons.

16 février 2014, New Orleans Arena. Chouchou du public et ovationné par la foule, Anthony Davis est bien présent. Le sourire timide, le bonhomme lève la tête au moment où le speaker appelle son nom, repris en cœur par la foule. A sa droite, James Harden, à sa gauche, Kevin Love. Le sophomore tient-là sa première étoile. Deuxième saison NBA et première participation au All-Star Game, Davis est le digne représentant des Pelicans, toujours en course pour les playoffs à la mi-février grâce aux exploits de leur intérieur longiligne…

Certes, tout ceci n’est que fiction. Mais à l’heure où nous enchaînons les différentes prévisions en vue de la prochaine saison, nous avons souhaité nous pencher de plus près sur le cas du premier choix de la draft 2012. Fort d’un été riche et très prometteur, Anthony Davis a les cartes en main pour débuter son ascension vers le statut de superstar qui lui semble promis depuis ses exploits au lycée, à Chicago. Il devait déjà crever l’écran la saison passée mais un certain Damian Lillard est venu lui voler la vedette. Victime de plusieurs blessures – entorse du genou, commotion cérébrale – l’homme qui arbore fièrement un unique sourcil comme marque de fabrique a manqué dix-huit rencontres lors du dernier exercice. « A.D » s’est acclimaté à la NBA, le voici prêt à passer à la vitesse supérieure.

Prendre du poids pour gagner en altitude

Les débuts du protégé de John Calipari (un de plus) dans la ligue ont finalement un parfum d’avant-goût des possibilités quasi-illimitées de Mr Davis. Malgré une progression ralentie par les pépins physiques, il a tout de même bouclé la saison – à l’infirmerie – avec des statistiques plus que correctes : 13,5 points (à 51% aux tirs, 75% aux LF), 8,2 rebonds, 1,2 steal et 1,8 block en 29 minutes de jeu. Solide. L’ex-Hornet a d’ailleurs progressé tout au long de la saison. Il était plus percutant à son retour du All-Star Game (11 points, 9 rebonds et 2 contres lors du Rising Stars Challenge), enchaînant alors régulièrement les performances autour des 15-20 pions avec également une pointe à 18 rebonds face aux Grizzlies, pourtant experts en la matière. Malheureusement, une nouvelle blessure est venu stopper Anthony Davis dans son élan.

Trop frêle – 99 kilos pour 2,08 mètres en début de saison dernière – il a peiné à tenir le rythme infernal d’une campagne NBA classique. L’enfant inarrêtable au lycée et en NCAA s’est fait secouer dans la raquette face aux « gros » gabarits. C’est donc un Anthony Davis bien plus robuste que l’on devrait retrouver dès le mercredi 30 octobre pour le premier match des Pelicans 2013-2014 face aux Indiana Pacers.

« J’ai pris au moins cinq ou six kilos et je veux en gagner deux de plus », résumait Anthony Davis au Times Picayune fin septembre. « Ce serait l’idéal pour moi. J’ai augmenté les portions à chaque repas et je pousse de la fonte. J’en ressens déjà les premiers effets. »

 

« Lorsque vous regardez son corps, vous vous rendez compte immédiatement du changement car il a passé du temps à la salle de musculation », complète son coach, Monty Williams.

Ses camarades invités au camp de Team USA cet été en ont fait les frais. Champion Olympique à Londres avec LeBron James, Kobe Bryant et compagnie en 2012, Davis a dominé en juillet ses jeunes compatriotes susceptibles d’intégrer l’équipe lors de la Coupe du Monde 2014. Après trois jours de camp, le Pelican éclaboussait le public lors du scrimmage entre les joueurs sélectionnés pour l’occasion. Avec 22 points et 7 rebonds, A.D a porté « Blue Team USA » sur épaules (un peu plus larges). Seul Kyrie Irving a fait mieux ce jour-là. De quoi obtenir les louanges de Mike Krzyzewski, coach de la sélection américaine :

« Anthony Davis a encore été très bon comme l’an passé, il a encore franchi un palier », confiait coach K après la rencontre. « Il a progressé tout au long du weekend et il a sorti un gros match ce soir. »

[youtube hd="0"]http://www.youtube.com/watch?v=hbhtLxCRQDA[/youtube]

Davis ne s’est pas arrêté là. Dès son retour de Las Vegas, le jeune joueur s’est remis au boulot avec le staff des Pelicans.

« Il m’a impressionné, il a vraiment franchi un cap en matière d’éthique de travail », s’exclame son coéquipier Lance Thomas, présent lors des séances d’entraînement éprouvantes de l’ancienne star de Kentucky.

La prise de poids d’Anthony Davis a plusieurs conséquences sur son avenir dans la ligue. Couvé par Monty Williams l’an passé, le jeune homme va être lancé pleinement dans le grand bain cette saison. Avec un corps plus robuste et plus résistant, il va d’abord gratter du temps de jeu. Une superstar ne passe pas "seulement" 29 minutes sur le parquet à 20 ans. Pour jouer plus, Davis doit évidemment éviter les blessures – ce qui pourrait être le cas avec un corps plus « fort » - et également se décaler au poste de pivot sur certaines séquences. Avec six kilos de plus, l’intérieur longiligne va pouvoir lutter avec un peu moins de difficultés dans la peinture. Même s’il n’est pas une véritable menace offensive dos au panier – il préfère attaquer le cercle en faisant parler une vitesse d’exécution supérieure à celle des autres big men – le natif de Chicago risque de finir les rencontres au poste de pivot au sein d’un cinq « small ball » composé de Jrue Holiday, Eric Gordon, Tyreke Evans, Ryan Anderson et Anthony Davis donc.

Anthony Davis : The new (Big) Ticket ?

Finalement, la grande problématique réside dans la faculté d’Anthony Davis à conserver son explosivité tout en prenant de la masse. Deux programmes a priori contradictoires. Le joueur devra donc trouver un équilibre. En ce sens, on pourrait comparer la jeune star des Pelicans à Kevin Garnett. Longiligne, polyvalent et gros défenseur, « mono-sourcil » présente des similitudes avec KG. Présenté à tort comme une réplique de Marcus Camby  en raison de ses fondamentaux défensifs, on serait tenté d’affirmer qu’Anthony Davis en a bien plus dans le ventre – no offense pour le pivot dont la carrière fut plus qu’honorable. Le futur Hall of Famer des Brooklyn Celtics (non, ce n’est pas ça ?) est déjà fan du jeune champion :

"Ce gosse sera très bon" Kevin Garnett

« Ce gamin est long. J’ai l’air d’un nain a côté de lui, mec… Ce gosse sera très bon, vraiment très bon », déclarait Kevin Garnett après une défaite de Boston face à New Orleans en janvier dernier.

Offensivement, Anthony Davis a encore une grosse marge de progression. Même s’il est plutôt adroit aux LF, le futur franchise player de New Orleans n’est pas une menace fiable à plus de 3 mètres du cercle. Il peut rentrer des jump-shoots mais il le fait avec encore trop d’inconstance (les chiffres en détails), ce qui est presque logique pour un joueur de son âge. Cette tendance à shooter à mi-distance s’explique par le fait qu’Anthony Davis avait du mal à prendre la position au poste-bas. En revanche, le gamin a une vraie science du placement. A l’instar de Chris Andersen au Heat, il adore débouler ligne de fond pour profiter des décalages crées par ses arrières et ainsi conclure près du cercle en alley-oop ou par un gros dunk. Avec des slashers comme Tyreke Evans ou Jrue Holiday à ses côtés, il pourrait se régaler cette saison. De même, le jeune homme est efficace sur pick-and-roll. QI basket, explosivité et… agilité, Anthony Davis a de nombreux atouts dans sa manche. Meneur de jeu jusqu’à sa saison freshman en high-school – avant de prendre de la taille – il a un bon dribble pour un joueur de 2,08 m. Illustration sur cette action, lors du scrimmage Team USA.

[youtube hd="0"]http://www.youtube.com/watch?v=45BDBq1g6GI[/youtube]

Anthony Davis ne prenait que dix tirs par match l’an passé. Monty Williams lui demandera probablement de prendre un peu plus de responsabilités en attaque cette saison. Le message est déjà reçu du côté du big man. Pour ses premières sorties en pré-saison, Davis a tout simplement été énorme, enchaînant les performances de qualité (bon, ok, c’est la pré-saison mais tout de même) malgré un temps de jeu limité. 21 points en 26 minutes pour débuter face aux Rockets, 25 autres face à Dallas, 29 contre Orlando et 23 pions passés aux Hawks. A l’arrivée, ce sont quatre victoires pour les Pelicans. Pour info, Anthony Davis n’avait pas marqué plus de 24 points la saison dernière… Le travail semble payer et cela tombe bien, le joueur n’a pas peur de se mettre au boulot, encore et encore.

« Tous les grands joueurs bossent dur. Peut-être que vous ne les voyez pas travailler mais ils le font. Je veux être un grand joueur un jour dans cette ligue donc je fais comme eux. Je bosse aussi dur que possible. »

Anthony Davis a tout le potentiel pour être un grand joueur. Il devrait prendre les clés de New Orleans cette saison. Car même si les dirigeants ont fait du bruit en recrutant Tyreke Evans et Jrue Holiday, ils sont conscients que le succès de la franchise passe d’abord par leur prodige.

« Je suis excité de démarrer la saison », assure Davis. « On a ajouté de bons éléments à notre équipe, on a un nouveau nom, un nouveau centre d’entraînement et ils veulent améliorer la salle. On a tous bossé dur, fait de la musculation et nous nous sommes bien préparés pour la saison. Quand les mecs sont dévoués comme ça, vous n’avez rien à demander de plus. »

Les fans attendent désormais qu’Anthony Davis déploie ses longs bras afin de planer sur la ligue tout en portant les Pelicans vers les sommets…

En recrutant Dwight Howard cet été, les Houston Rockets se sont également offerts les services de Marcus Camby. Le vétéran a récemment avoué que s’il avait fait le choix de rejoindre Houston, c’était en partie grâce à D12. L’ancien Knick apportera toute son expérience à cette équipe mais va devoir patienter avant de fouler le parquet avec ses nouveaux coéquipiers.

Selon le Houston Chronicle, Marcus Camby, blessé au pied, pourrait subir une opération et donc être éloigne des terrains un bon moment. Le Rocket suit actuellement un traitement qui pourrait lui permettre de revenir dans deux semaines. Mais si sa solution n’évolue pas, la chirurgie sera indispensable. Et la durée de son absence s’allongera à deux mois.

Un coup dur pour Houston qui compte déjà quelques sur le carreau, dont Omer Asik blessé au mollet.

Après avoir reçu des coups de téléphone de la moitié des équipes NBA de la ligue et de leurs joueurs majeurs pour essayer de le convaincre de les rejoindre, Dwight Howard est passé de l’autre côté du téléphone après avoir choisi les Houston Rockets. Son objectif : recruter Marcus Camby.

Un choix plutôt logique, vu que les Texans cherchaient à ajouter un peu d’expérience à leur roster et que Camby était déjà passé par la franchise il y a quelques années.

« J’ai encore beaucoup à offrir », explique d’ailleurs l’ancien Knick.

 

« Pas uniquement par mon jeu, mais par mon mental, vu toutes les batailles que j’ai pu livrer et toutes les années que j’ai passé sur le terrain. D’autant que j’arrive dans une situation où nous avons une bonne chance d’aller au bout avec tout le talent que nous avons dans cette équipe : Dwight Howard et bien sûr James Harden et Chandler Parsons, ainsi que tous les autres jeunes. »

Marcus Camby explique d’ailleurs que Dwight Howard a effectivement joué un rôle dans sa venue, alors que par le passé, il aurait probablement choisi une équipe dans laquelle il n’y aurait eu de All-Star à son poste.

« Il y a 10 ans, je n’aurais pas fait ce choix. Mais maintenant, c’est différent. J’étais justement au téléphone avec lui. C’est un mec super. Avant même que je ne signe, quand Toronto a racheté mon contrat, il faisait partie des gars qui m’appelaient et qui m’envoyaient des textos pour me convaincre de venir à Houston. Je lui ai dit qu’il n’avait pas besoin de faire ça. »

Les Rockets auront l’un des front-court les plus denses de toute la ligue et Camby sait parfaitement que les minutes seront parfois rares pour lui, mais il accepte parfaitement ce nouveau challenge.

« A ce stade de ma carrière, je me fiche des minutes. Tout ce que je veux, c’est faire partie de quelque chose de spécial. »

Marcus Camby hésitait entre trois équipes pour sa prochaine destination. Il aurait désormais fait son choix selon le Houston Chronicle. Et c’est la direction de Houston, plutôt que Miami et Chicago, qu’il devrait prendre pour la saison à venir.

Le pivot vétéran (39 ans) aurait signé un contrat d’un an pour le salaire minimum, soit environ 1,4 million de dollars. A Houston, Marcus Camby sera la troisième option dans la peinture derrière Dwight Howard et Omer Asik (à condition que ce dernier ne soit pas transféré en cours de saison).

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Marcus Camby a déjà fait une pré-sélection et sans surprise, trois équipes sont encore en course pour accueillir le Big Man. Selon Fox Sports, il s'agit du Miami Heat, des Houston Rockets et des Chicago Bulls. Le pivot est devenu officiellement un free agent hier, après avoir fait un "buy-out" de son contrat avec les Raptors la semaine dernière.

Transféré de New York à Toronto plus tôt au cours du mois de juillet, le pivot souhaite uniquement jouer pour une franchise candidate au titre de champion NBA. D'où la rupture de son contrat et les propositions de quelques-unes des meilleures équipes de la ligue. Le Miami Heat, double-champion en titre, est donc une destination de choix même si les Floridiens semblent pour l'instant privilégier la piste Greg Oden. Il n'empêche que Pat Riley et ses ouailles gardent un œil sur le vétéran de 39 ans. Marcs Camby pourrait également retourner aux Rockets afin d'occuper le rôle de troisième pivot derrière Dwight Howard et Omer Asik (voire back-up de D12 si Asik venait à être transféré en cours de saison). Camby a conservé une relation forte avec la franchise texane, même s'il n'est resté que quelques mois à Houston, il y a deux saisons. L'intérieur aurait un rôle similaire (troisième pivot) à Chicago. Il serait un peu le penchant défensif de Nazr Mohammed, en back-up de Joakim Noah.

Rappelons qu'il y a encore deux ans, Marcus Camby figurait toujours parmi les meilleurs rebondeurs de la ligue.

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Marcus Camby

Son agent Rick Kaplan a confié à Mark Berman, journaliste pour Fox 26, que les Houston Rockets seraient l’une des équipes favorites de Camby pour la saison prochaine. En effet, trois franchises se sont déjà positionnées sur le vétéran. Il s’agit des Rockets, des Clippers et des Bulls. Et Houston tiendrait la corde. Marcus Camby y avait effectué une pige il y a deux ans avant de rejoindre les Knicks.

« Il a eu une expérience positive là-bas. Il ira bien avec la franchise. C’est sa ville d’adoption. C’est encore prématuré de dire qu’il ira là-bas. Nous verrons ce qui arrivera dans les prochains jours. »

Affaire à suivre...

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Marcus Camby ne reportera pas les couleurs des Toronto Raptors, la franchise qui l'a drafté en 1996. Arrivé dans le Canada dans le cadre du transfert d'Andrea Bargnani vers les Knicks, Le joueur a racheté une partie de son contrat afin de rejoindre un prétendant au titre. Selon les dernières rumeurs NBA relayées par Yahoo! Sports, trois franchises se sont déjà positionnées sur le vétéran de 38 ans.

Il s'agit des Houston Rockets, des Los Angeles Clippers et des Chicago Bulls. Marcus Camby aura donc le choix. En revanche, il signera probablement pour le minimum syndical. Mais pour lui, l'important est de décrocher sa première bague de champion. Affaire à suivre, donc.

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Marcus Camby est arrivé aux Toronto Raptors dans l'échange qui a permis aux New York Knicks de faire l'acquisition d'Andrea Bargnani. Mais le pivot de 38 ans a été clair, à son âge il n'a pas de temps à perdre avec une franchise en reconstruction et souhaite rejoindre une formation capable de jouer le titre. C'est ainsi que le joueur et les Toronto Raptors sont en train de négocier pour le rachat de son contrat de deux ans à hauteur de 7,5 millions de dollars.

Une fois qu'il sera free agent, Marcus Camby pourra s'engager où bon lui semble. Selon Marc J.Spears de Yahoo! Sports, les Los Angeles Clippers, les Houston Rockets et les Chicago Bulls pourraient être intéressés par sa signature.

Si les plus anciens fans des Toronto Raptors espéraient voir leur deuxième choix de la draft 1996 terminer sa carrière dans le Canada, et bien c'est raté. A peine arrivé dans l'Ontario, Marcus Camby a déjà demandé à ses dirigeants de la transférer, comme le rapporte Marc Berman, insider au New York Post.

Marcus Camby, part of Bargnani deal, has asked #Raptors for trade or buyout. Could join free-agent market pool soon http://t.co/s5WVC8iMGW

— Marc Berman (@NYPost_Berman) July 5, 2013

Marcus Camby a rejoint les Raptors dans le cadre du transfert d'Andrea Bargnani vers les New York Knicks. Juste après le trade, le joueur de 39 ans avait fait part de sa déception de quitter Big Apple. Le vétéran a été peu utilisé par son coach la saison dernière. il estime cependant pouvoir encore apporter sa présence au sein de la raquette d'un candidat en titre. En effet, il espère toujours décrocher sa première bague.

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UPDATE : Le deal est conclu ! Andrea Bargnani file aux New York Knicks contre Marcus Camby, Steve Novak et deux picks de draft (2016). Une nouvelle qui ne devrait pas forcément ravir les fans new-yorkais, sans doute conscients des difficultés récentes de l'Italien aux Toronto Raptors, autant sur le plan physique que dans les performances pures. La première décision de Masai Ujiri, le GM des Raptors, devrait être assez bien perçue au Canada.

UPDATE: Knicks and Raptors have agreed to deal to send Bargnani to New York. Awaiting league approval.

— Howard Beck (@HowardBeckNYT) June 30, 2013

0h30: On savait les New York Knicks à la recherche de renforts de poids pour être plus compétitifs la saison prochaine, mais l'info sortie par Howard Beck du New York Times a quand même de quoi surprendre. La franchise de Big Apple serait sur le point d'accueillir Andrea Bargnani au Madison Square Garden dans le cadre d'un trade.

Selon Beck, les Knicks enverraient Marcus Camby, Steve Novak et deux picks de draft (un 1er tour et un second tour), pour récupérer l'intérieur italien. Les qualités offensives d'El Mago sont indéniables, mais ses blessures récurrentes et son incapacité à justifier son statut de numéro 1 de draft (2006) rendent cette possible arrivée plutôt curieuse. A Toronto, Andrea Bargnani a même perdu son statut de franchise player au profit d'un collectif plus affirmé qui tourne désormais autour de Rudy Gay, DeMar DeRozan et Kyle Lowry.

Il reste deux années de contrat (22,25 millions de dollars en tout) au joueur de 27 ans, qui n'a disputé que 35 matches la saison passée. A noter, dans le même temps, que les Knicks ont libéré James White de son contrat.

Knicks appear close to acquiring Andrea Bargnani from Toronto, per source. NY offering Camby, Novak, 2 picks (1st rd/2nd rd).

— Howard Beck (@HowardBeckNYT) June 30, 2013

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Les dirigeants des New York Knicks ont tout compris en NBA. Pour gagner, il faut une raquette capable de tenir le coup et des joueurs expérimentés prêts à élever leur niveau de jeu sous la pression dans les moments importants. Histoire de concilier les deux, la franchise a fait un recrutement très ciblé l'été dernier : Rasheed Wallace, Kurt Thomas ou encore Marcus Camby, trois intérieurs plus proches de la retraite qu'autre chose. Aucun d'entre eux n'a joué un rôle durant les playoffs. Thomas et Sheed se sont blessés avant le début des hostilités et Marcus Camby avait pour mission de distribuer les serviettes et les boissons énergisantes.

Du coup, les New York Knicks vont modifier un tantinet leur stratégie cet été : ils sont toujours à la recherche d'intérieurs expérimentés, mais un peu moins vieux.

"Je ne les vois pas chercher un jeune Big Man", explique une source anonyme proche de la franchise à ESPN. "Les New York Knicks ont trop de pression, ils sont dans l'obligation de gagner, Woody (le coach, Mike Woodson), veut gagner tout de suite, il veut des vétérans."

Rappelons qu'en NBA le terme vétéran ne fait pas référence à l'âge mais bien à l'expérience dans la ligue (autrement dit Carmelo Anthony ou encore J.R.Smith peuvent être considérés comme des vétérans). Les New York Knicks ont donc une liste élargie de vétérans susceptibles de rejoindre la franchise comme Andray Blatche, Dante Cunningham, Chris Wilcox, Elton Brand, Samuel Dalembert, Jason Maxiell ou encore J.J. Hickson.

Il reste encore deux années de contrat à Marcus Camby avec les New York Knicks et selon le journaliste d'ESPN Jared Zwerling, qui a interrogé son agent, le pivot de 39 ans a de fortes chances de continuer l'aventure avec la franchise de Big Apple, la saison prochaine.

« Il est sous contrat et il n'y a aucun doute sur le fait qu'il peut leur être utile. On peut donc s'attendre à ce qu'il revienne », a reporté le journaliste sur Twitter. « Il est en bonne santé depuis un moment à présent. »

La santé c'est certainement ce qui déterminera l'avenir de Marcus Camby. Cette saison, souvent gêné par les blessures, il n'a pris part qu'à 24 rencontres pour une moyenne de 10,4 minutes par match. En playoffs, il n'a joué en tout et pour tout que 3 petites minutes...

He also said re: Camby's future, "He's under contract and there is no question they can use him, so one would expect he'd be back." #Knicks

— Jared Zwerling (@JaredZwerling) 20 mai 2013

Spoke with Marcus Camby's agent regarding the playoffs and his future. He said, "He has been healthy for a while now." #Knicks

— Jared Zwerling (@JaredZwerling) 20 mai 2013

Les stats de Marcus Camby cette saison :

Saison régulière:

Playoffs :