C'est tombé tôt ce matin, d'après le journaliste américain Marc Stein. Le joueur de Boston Nikola Vucevic devrait prendre la porte de sortie, c'est une "certitude", d’après l’insider.

Arrivé en février 2026 aux Celtics à la date limite des transferts après cinq ans à Chicago, le pivot de 2,06 m ne s'est jamais vraiment imposé. Le Monténégrin a réalisé une saisonà 9.7 points, 6.6 rebonds, 2 passes, 0.6 contre et 0.4 interception pour 21.1 minutes jouées en moyenne.

Une saison bien en dessous de ce qu'il a pu réaliser les années précédentes. Il faut dire que l'ancien joueur de USC n'a pris part qu'à seulement 16 matches à cause d'une fracture au petit doigt droit qui l'a empêché de jouer pendant 1 mois. Son retour sur les parquets à part la suite été compliqué. Preuve en est dans le Game 7 du premier tour des playoffs face aux 76ers. Sans Jayson Tatum blessé, c'était le moment opportun pour "Vooch" de se montrer et pourtant le staff des Celtics ne l'a jamais fait entrer en jeu.

Le coach, Joe Mazzulla, et Boston ne comptent clairement pas sur lui et aimeraient se tourner vers un profil plus défensif pour la saison prochaine. Un passage qui n'a donc pas été concluant. Vucevic n'a pas vraiment réussi à trouver sa place dans l'effectif de la franchise du Massachusetts.

Sa carrière décline petit à petit, surtout sur l'aspect défensif, qui ne lui permet pas de rester dans une équipe qui vise le titre. À 35 ans, Nikola Vucevoc va probablement tenter de rebondir dans une autre franchise, où ses talents, notamment en attaque et au rebond, seront mieux valorisés.

On s’est demandé si la NBA n’avait pas oublié le trophée de Coach of the Year. Dernière des récompenses « traditionnelles » encore non révélée, le verdict est donc tombé cette nuit et c’est Joe Mazzulla qui a donc été nommé par les différents votants. Un choix plutôt logique puisque le tacticien des Boston Celtics est l’un des principaux facteurs de la saison surprenante de son équipe.

Cela devait être un exercice de transition pour la franchise du Massachusetts, qui a finalement terminé deuxième de la Conférence Est en gagnant 56 matches. Les Celtics se sont appuyés sur la philosophie de leur entraîneur pour rester au sommet malgré les pertes de Jrue Holiday, Kristaps Porzingis, Al Horford et Luke Kornet pendant l’intersaison en plus de la blessure de Jayson Tatum.

Joe Mazzulla, qui n’avait pas encore élu COY jusqu’alors, assurait ne pas être intéressé par la récompense et confiait même « ne jamais vouloir en entendre parler. » Dommage, ça aurait pu être épique de voir sa réaction mais vu à quel point la ligue a attendu pour révéler le trophée (pourtant connu au même moment que tous les autres), on n’aura probablement pas le droit à la scène, les Celtics étant en vacances depuis le premier tour des playoffs.

La décla culte de Joe Mazzulla sur le Coach Of The Year

Même après la meilleure saison de sa carrière, Jaylen Brown est encore pressenti pour quitter les Boston Celtics. Son histoire avec la franchise du Massachusetts finira sans doute par s’arrêter un jour, mais on doute que ce soit cet été. Marc Stein liste tout de même des franchises susceptibles de s’intéresser au joueur de 29 ans. Il en voit déjà trois selon ses sources : les Portland Trail Blazers, les Atlanta Hawks et les Houston Rockets.

L’insider fut un temps considéré comme très fiable mais il devient de plus en plus difficile de croire à ses différentes spéculations étant donné qu’il vit maintenant essentiellement des infos (ou intox) de trade qu’il balance sur le marché. Déjà, le nom des trois équipes ne sont évidemment pas choisies au hasard vu que ce sont trois organisations à même de se greffer dans un échange à trois pour envoyer un certain Giannis Antetokounmpo aux Celtics.

Les Hawks pourraient par exemple refourguer Zaccharie Risacher, leur huitième choix et d’autres atouts de draft aux Bucks (dont leur pick en 2027) pour mettre la main sur Jaylen Brown tandis que Giannis prendrait donc la direction de Boston. Même chose pour Portland qui, en plus de Shaedon Sharpe ou Scoot Henderson, peut redonner à Milwaukee ses tours de draft.

Bref, il y aura toujours des rumeurs autour de Jaylen Brown mais il vaut mieux rester méfiant. Les Celtics n’ont que très peu d’intérêt à céder l’un de leurs deux meilleurs joueurs.

Les trois All-NBA Teams ont finalement été dévoilées avant le Game 4 entre les San Antonio Spurs et le Oklahoma City Thunder. Le premier cinq est composé de Shai Gilgeous-Alexander, Victor Wembanyama, Nikola Jokic, Cade Cunningham et Luka Doncic. Jaylen Brown, un temps considéré comme un outsider pour le MVP, est finalement relégué dans le deuxième cinq. Et visiblement, il le garde en travers de la gorge.

« Je ne suis pas surpris. Je suis conscient de certaines choses, de qui je suis, de comment j’utilise ma plateforme. Je ne suis pas le joueur le plus apprécié par les médias. Ni par les fans. Certaines des choses que je ne dis suscite la controverse. Je suis déjà surpris quand je reçois un prix. Je ne suis pas retenu dans le premier cinq mais chapeau à ceux qui ont été sélectionnés. (…) On ne nous attendait même pas en playoffs et on a fini deuxième de la Conférence Est. Donc je suis heureux. Je ne suis pas surpris par la décision de la NBA. Je sais que la manière dont j’utilise ma plateforme peut parfois agacer. Mais c’est ce que c’est. Deuxième cinq All-NBA, c’est une bénédiction. »

En plus de se contredire avec une ironie mal déguisée, Jaylen Brown fait donc comprendre qu’il aurait mérité être dans le premier cinq. Et c’est vrai qu’il le méritait. Mais à la place de qui ? On imagine que lui se serait vu par exemple devant Luka Doncic. Le Slovène n’est pas un « two way player » comme l’arrière des Boston Celtics mais il a terminé meilleur marqueur de la NBA en menant les Los Angeles Lakers à la quatrième place d’une terrible Conférence Ouest.

La performance de Boston reste très impressionnante également. Les Celtics ont effectivement terminé deuxièmes à l’Est après avoir dégraissé leur effectif et perdu Jayson Tatum sur blessure pendant une majeure partie de la saison. Jaylen Brown est un grand facteur de ce succès. Mais il est loin d’être le seul. La dimension collective, le coaching de Joe Mazzulla, sa philosophie de jeu, la défense… plusieurs éléments expliquent le classement de la franchise du Massachusetts qui, au passage, n’avait pas été enterrée par tous les analystes (notamment ici sur BasketSession, annoncée top-4).

Il est intéressant de souligner que les Celtics ont gagné 9 des 11 matches disputés sans Brown. Mais bref, peu importe, dans l’idée, bien entendu qu’il aurait pu mériter une sélection dans une First All-NBA Team et le fait qu’il s’engage sur certains sujets fait effectivement grincer des dents alors qu’il défend des causes nobles. Mais ça n’empêche qu’il doit faire attention à ne pas s’enfermer dans une caricature de lui-même en se sentant constamment victime d’une injustice ou d’un complot.

Jaylen Brown n’a clairement pas apprécié les dernières sorties médiatiques de Stephen A. Smith et il l’a fait savoir sans le moindre filtre.

En direct sur sa chaîne de streaming, la star des Boston Celtics a répondu aux critiques du célèbre analyste d’ESPN, qui estimait en substance que Brown devrait mettre de côté ses émissions et activités médiatiques pour se concentrer davantage sur le basket.

La réponse du champion NBA 2024 a été particulièrement violente.

“Dites à ce connard de prendre sa retraite parce qu’il est le visage du journalisme putaclic. Avec son départ, on pourrait lancer un mouvement pour virer tous ces connards. Qu’ils aient un minimum d’intégrité et soient tenus responsables des takes de merde qu’ils balancent.”

Une sortie qui a évidemment immédiatement tourné sur les réseaux sociaux, tant par la virulence des propos que par le fond du message. Car au-delà de l’attaque personnelle contre Stephen A. Smith, Jaylen Brown s’en prend surtout à une certaine culture médiatique autour de la NBA, où les débats les plus outranciers et les déclarations les plus excessives génèrent souvent davantage d’attention que l’analyse de fond.

Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que Brown affiche sa méfiance envers certains médias sportifs américains. Le joueur des Celtics a régulièrement dénoncé la manière dont certaines narratives sont construites autour des joueurs, ainsi que la recherche permanente de polémique ou de buzz.

Reste maintenant à voir si Stephen A. Smith répondra publiquement. Et connaissant le personnage, il y a de fortes chances que cette séquence ne s’arrête pas là.

On aurait évidemment préféré revoir Isaiah Thomas porter une dernière fois le maillot des Boston Celtics sur un parquet NBA. Mais savoir qu’il va malgré tout refaire partie de l’organisation après tout ce qu’il a vécu ces dernières années, ça fait déjà quelque chose.

Selon le Boston Globe, l’ancien meneur All-Star a été engagé comme scout par Boston, avec un rôle centré sur le recrutement universitaire et professionnel depuis la région de Seattle, sa ville natale. Une manière pour les Celtics de renouer un lien avec l’un des joueurs les plus aimés de l’ère moderne de la franchise.

Parce qu’au-delà des chiffres — pourtant énormes à l’époque — Isaiah Thomas reste associé à une aventure humaine et émotionnelle rare à Boston. En 2016-17, le meneur de 1m75 avait tourné à 28,9 points de moyenne et s’était imposé comme un candidat crédible au MVP, tout en emmenant les Celtics jusqu’en finale de conférence Est. Cette campagne restera aussi marquée par le drame personnel qu’il avait traversé avec le décès de sa sœur Chyna en plein playoffs.

Malgré cette tragédie, Thomas avait continué à jouer. Blessé, diminué physiquement, mais toujours prêt à tout donner pour Boston et pour un public qui l’avait adopté comme peu de joueurs avant lui. C’est aussi pour ça que son départ avait laissé un goût aussi amer.
Quelques mois plus tard, il était envoyé à Cleveland Cavaliers dans le blockbuster trade permettant aux Celtics de récupérer Kyrie Irving. Une décision davantage portée par Danny Ainge que par Brad Stevens, alors coach de l’équipe. Beaucoup de fans avaient eu du mal à accepter la manière dont l’histoire s’était terminée, surtout au regard des sacrifices consentis par Thomas quelques semaines plus tôt.

Derrière, la carrière du meneur n’a jamais retrouvé son envol. Les blessures à la hanche ont changé beaucoup de choses. Lui qui semblait promis à un énorme contrat a ensuite multiplié les piges et les passages éphémères sans jamais redevenir le All-Star incandescent aperçu au TD Garden.

Alors oui, ce retour ne se fera ni en uniforme, ni au quotidien dans le staff NBA. Mais voir Isaiah Thomas retrouver au moins une place dans l’univers des Celtics ressemble malgré tout à une petite réparation symbolique. Après toutes les galères qu’il a traversées, difficile de ne pas trouver ça beau.

Quelques jours après l’élimination des Boston Celtics au premier tour des playoffs, Jaylen Brown se retrouve au cœur d’un nouveau débat. En cause, ses prises de parole répétées en livestream, dans lesquelles il a notamment critiqué l’arbitrage et certains adversaires.

Ces sorties ont poussé le « journaliste » Stephen A. Smith à réagir publiquement, invitant le joueur à « se taire » dans un contexte qu’il juge malvenu après une élimination marquante.

Jaylen Brown n’a pas tardé à répondre, directement sur Twitter / X, avec un message sans détour.

« Je vais me taire / arrêter les livestreams si tu te tais et prends ta retraite, donnons aux gens ce qu’ils veulent. »

Une réponse sèche, qui illustre la tension entre le joueur et l’un des visages les plus exposés des médias NBA.

Face à cette sortie, Stephen A. Smith a choisi une réponse plus mesurée dans la forme, mais suffisamment violente pour satisfaire son ego.

« Frérot, j’ai de l’affection pour toi donc je ne vais pas aller plus loin », a-t-il écrit avant d’évidemment aller plus loin : « Les gens essaient de veiller sur toi et tu ne t’en rends même pas compte. Tu fais ce genre de bruit alors que ça ne fait même pas une semaine que tu as perdu une avance de 3-1. Tu es À LA MAISON. »

Et le consultant insiste, en faisant référence à une autre déclaration du joueur :

« Un champion et MVP des Finals qui dit que sa saison préférée est celle où il est éliminé au PREMIER TOUR. Ce n’est pas à propos de MOI. C’est à propos de TOI et de ce que TU AS DIT. Profite de ton offseason. »

Ce clash intervient dans un climat déjà chargé autour de Jaylen Brown. Le joueur a récemment écopé d’une amende après avoir accusé les arbitres d’avoir un « agenda » contre lui, et a également critiqué le jeu de Joel Embiid, évoquant le flopping.

Parallèlement, ses propos sur cette saison, qualifiée de « préférée » malgré l’élimination précoce, ont également fait parler. Tout comme les rumeurs de frustrations évoquées par T-Mac, et rapidement balayées par JB et Brad Stevens.

En tout cas cet échange entre les deux hommes illustre la place grandissante des prises de parole directes des joueurs, notamment via les plateformes personnelles, et la manière dont elles sont interprétées dans l’écosystème médiatique.

Dans une NBA où la communication est devenue permanente, ce type de clash, à l’image également de celui opposant Austin Rivers et Draymond Green, risque malheureusement de se multiplier…

Austin Rivers démonte Draymond Green : « Le joueur le plus chanceux »

Les rumeurs autour d’une possible frustration de Jaylen Brown à Boston Celtics ont rapidement été démenties en interne. Premier à réagir, Brad Stevens a assuré n’avoir rien constaté de tel dans ses échanges récents avec son joueur.

« J’ai parlé à Jaylen lundi, rapidement, et tout était positif. Il ne m’a jamais exprimé ce genre de frustration », a expliqué le président des opérations basket de Boston.

Stevens a également insisté sur la relation de confiance construite avec son ailier au fil des années :

« Cela fait dix ans que nous sommes ensemble. J’aime JB et tout le monde ici l’apprécie. Ma porte est toujours ouverte pour discuter, avec lui comme avec tous les autres joueurs. »

Quelques heures plus tard, Jaylen Brown lui-même a pris la parole pour répondre directement à ces spéculations, relayées notamment par Tracy McGrady.

« Je déteste que notre président ait dû répondre à ça. Brad et moi avons une super relation. J’aime Boston. Et si ça ne tenait qu’à moi, je pourrais jouer ici pendant les dix prochaines années », a déclaré Brown.

L’arrière a ainsi tenu à afficher clairement son attachement à la franchise qui l’a drafté en 2016.

Cette mise au point intervient après une saison contrastée pour les Boston Celtics. Deuxièmes à l’Est malgré l’absence prolongée de Jayson Tatum, ils ont été éliminés dès le premier tour par les Philadelphia 76ers. Sur le plan individuel, Jaylen Brown a pourtant signé le meilleur exercice de sa carrière, avec 28,7 points, 6,9 rebonds et 5,1 passes de moyenne.

Au-delà du démenti, Brown a également confirmé que cette saison avait été sa préférée. Un propos exprimé il y a quelques jours qui avait surpris après une élimination précoce, mais qu’il justifie par la progression collective du groupe et la capacité de l’équipe à surmonter les difficultés.

« Dire que c’est ‘’de loin’’ serait exagéré parce qu’évidemment gagner le titre c’est énorme. Mais je vous le dis, c’était ma saison préférée. »

En l’état, les prises de parole de Brad Stevens et Jaylen Brown vont dans le même sens : aucune tension ouverte n’existe en interne.

Reste à voir si cette communication suffira à éteindre durablement les rumeurs, dans un contexte où Boston aborde une intersaison importante pour la suite de son projet.

Les playoffs 2026 sont nuls !

Celle-là on ne l’avait pas vu venir. La relation entre Jaylen Brown et les Boston Celtics ne serait pas aussi idyllique que ça. En tout cas selon Tracy McGrady pour qui l’arrière serait frustré par sa situation interne, malgré une saison individuelle aboutie.

« Je pense que sa frustration est profondément liée à l’organisation, mais nous n’avons pas tous les détails », a expliqué l’ancien All-Star dans le Cousins Podcast avec Vince Carter.

« J’entends beaucoup de choses sur ce qui se passe à Boston avec JB. »

Ces propos interviennent dans un contexte particulier. Jaylen Brown sort de la meilleure saison statistique de sa carrière, avec 28,7 points, 6,9 rebonds et 5,1 passes de moyenne. Leader d’une équipe privée longtemps de Jayson Tatum, il a contribué à mener Boston à la deuxième place de la conférence Est.

Mais cette dynamique positive s’est arrêtée brutalement, avec une élimination dès le premier tour face aux Philadelphia 76ers.

Ces rumeurs de frustration contrastent avec les propos récents de Jaylen Brown lui-même. Après l’élimination, l’arrière avait affirmé qu’il s’agissait de « son année préférée » en carrière, mettant en avant la progression collective et l’état d’esprit du groupe.

Ce décalage entre discours public et bruits de couloirs nourrit donc les interrogations autour de sa situation réelle. À ce stade, aucun élément concret ne laisse penser à une rupture imminente entre Jaylen Brown et les Boston Celtics.

Mais les propos de Tracy McGrady interrogent, dans un contexte où Boston doit digérer une élimination décevante malgré de fortes ambitions.

L’intersaison des Celtics s’annonce en tout cas intrigante.

Cette semaine dans le podcast, Antoine Pimmel et Shaï Mamou reviennent sur les plus grosses déception du premier tour des playoffs NBA. Ils passent donc au crible tout ce qui est allé de travers pour les Boston Celtics, les Denver Nuggets, les Houston Rockets et les autres.

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L’élimination dès le premier tour face aux Philadelphia 76ers n’a pas tout effacé pour Jaylen Brown.

Le joueur des Boston Celtics a surpris en qualifiant cet exercice 2025-26 de moment fort dans sa carrière.

« Ce groupe était spécial. Je suis tellement fier de ce groupe et de la manière dont on a joué », a-t-il expliqué sur Twitch, dans un live lancé dans la foulée de l’élimination de son équipe.

« Mon année préférée »

Malgré la déception du Game 7, et une grosse frustration sur l’arbitrage, Jaylen Brown assume pleinement son ressenti.

« Je suis tellement fier… et c’était ma saison préférée de ma carrière », a-t-il affirmé.

Un discours rare dans ce contexte, alors que Boston restait sur une saison régulière solide.

Des regrets sur le jeu en playoffs

Le joueur a toutefois reconnu un point de bascule. Selon lui, les Celtics se sont éloignés de ce qui avait fait leur force.

« J’aurais aimé qu’on fasse un peu plus confiance à notre style de jeu, mais les playoffs ont changé nos rotations et ce qu’on voulait faire », a-t-il ajouté.

Une saison individuelle majeure

Sur le plan personnel, Jaylen Brown a signé la meilleure saison de sa carrière.

Il a tourné à près de 29 points de moyenne, tout en contribuant dans tous les secteurs du jeu.

Un groupe malgré tout marquant

Privés longtemps de Jayson Tatum, les Boston Celtics ont tout de même décroché la deuxième place à l’Est.

Un parcours qui explique en partie le regard positif de Brown, malgré une issue frustrante

L’élimination des Boston Celtics face aux Philadelphia 76ers a laissé un goût amer, mais l’absence de Jayson Tatum lors du Game 7 reste l’image la plus marquante de cette fin de saison. Contraint de regarder ses coéquipiers en civil à cause d’une gêne au genou gauche, la star de Boston n’a pas caché sa frustration.

« Le timing est vraiment malheureux », a reconnu Tatum après la défaite 109-100 qui a scellé l’élimination. « Ma récupération et mon retour se passaient tellement bien que la façon dont ça s’est terminé, je ne pensais pas que ça finirait comme ça. C’est juste malheureux. »

Revenu moins de dix mois après une rupture du tendon d’Achille droit, Tatum avait pourtant impressionné. Mais ce coup d’arrêt brutal, à quelques heures d’un match décisif, a été difficile à encaisser.

« J’ai travaillé vraiment, vraiment, vraiment, vraiment dur pour revenir de cette manière et jouer au niveau auquel je jouais », a-t-il insisté. « Donc que ça se termine comme ça, c’est difficile à accepter. »

Le scénario est d’autant plus cruel que Boston menait 3-1 dans la série avant de s’effondrer, devenant l’une des rares équipes de l’histoire à laisser filer un tel avantage. Et dans cette chute, l’incertitude autour de Tatum a cristallisé les discussions, lui qui est passé d’absent du rapport médical à forfait officiel moins de deux heures avant le coup d’envoi du Game 7.

Le joueur a expliqué que la décision avait été prise en concertation avec le staff médical.

« C’était avec le staff et l’équipe médicale, avec Nick [Sang], ils ont évalué tout ce qui se passait », a-t-il détaillé. « Je suis encore dans la fenêtre du protocole de retour au jeu, et il y avait certaines règles et un plan que nous devions respecter. »

Une décision difficile à accepter sur le moment.

« C’était dur, évidemment, de travailler aussi dur pour revenir, pour être disponible, et d’arriver à un Game 7 sans pouvoir être sur le terrain », a-t-il ajouté. « Je continue de dire que c’est malheureux et difficile à gérer, mais c’est un plan que nous devions suivre. »

Jaylen Brown dénonce un « complot » des arbitres et tacle Joel Embiid

Avant ce coup d’arrêt, Tatum tournait pourtant à plein régime malgré une condition physique encore imparfaite. Il a lui-même reconnu évoluer à environ 80-85% de ses capacités depuis son retour, avec des moyennes solides sur la série. De quoi nourrir encore plus de regrets.

Malgré cette fin brutale, Tatum refuse de résumer la saison à cet échec.

« L’équipe a été incroyablement excitante et agréable à regarder cette saison », a-t-il expliqué. « Il n’y a qu’une seule équipe qui peut gagner le titre, et c’est toujours difficile de perdre, que ce soit début mai ou fin juin. »

Le leader des Celtics a surtout tenu à mettre en avant la progression collective.

« Je ne pense pas que la façon dont ça s’est terminé doit effacer la progression de chacun dans ce vestiaire et les étapes franchies cette saison », a-t-il poursuivi. « Cette équipe a été un plaisir à voir jouer, et c’était un plaisir d’en faire partie quand j’ai pu les rejoindre. »

Tatum a également insisté sur le sens de son retour rapide après une blessure souvent considérée comme un tournant dans une carrière.

Avec une intersaison complète pour poursuivre sa rééducation, la star de Boston veut désormais revenir à 100% et tourner la page. Une perspective qui contraste avec la frustration immédiate, mais qui laisse entrevoir un avenir toujours ambitieux pour les Celtics.

Éliminés au bout de sept matchs par les Philadelphia 76ers, les Boston Celtics digèrent mal leur sortie de route. Et Jaylen Brown n’a pas attendu longtemps pour faire entendre sa frustration.

Invité à revenir sur la série lors d’un live Twitch, l’arrière de Boston a directement ciblé l’arbitrage, qu’il juge biaisé contre lui. « Les arbitres avaient un agenda contre moi », a-t-il lâché, estimant avoir été traité différemment tout au long de la confrontation.

Dans la foulée, Brown a également pointé du doigt Joel Embiid, sans détour.

« Joel Embiid est un grand joueur. L’un des meilleurs intérieurs de l’histoire du basket. Mais il floppe. Il le sait », a déclaré Brown. « Ce n’est pas une nouveauté. C’est comme ça. »

Le joueur des Celtics a ensuite illustré son propos en revenant sur plusieurs séquences litigieuses, notamment une action impliquant Paul George.

« Si vous allez siffler les push-offs, sifflez ça », a-t-il insisté. « Même mouvement. Même arbitres. Oh, là, il n’y a rien ? On laisse jouer, c’est ça ? »

La frustration de Brown s’explique aussi par les chiffres. L’ailier a été sanctionné de 10 fautes offensives sur la série, soit le double du joueur le plus sanctionné derrière lui. Une accumulation qu’il juge incohérente au regard des standards de la ligue.

« Tous les bons joueurs font ça. De quoi vous parlez ? Ils avaient clairement un agenda », a-t-il poursuivi. « Si Jaylen fait ce mouvement, sifflez faute offensive et suivez-le à chaque fois. Je ne sais pas si c’est parce que j’ai énervé les arbitres. J’ai été critique envers eux, je les ai souvent pointés du doigt. Donc ils se sont dit : “Tu sais quoi ? Je t’ai en playoffs. Regarde ça.” Parce que c’est exactement ce qu’ils ont fait. »

Brown est même allé plus loin en évoquant un possible problème structurel.

« C’est clairement un agenda. Regardez le même mouvement. Il y a certains arbitres qui, si je devais choisir, devraient être étudiés. On en a eu trois lors des trois derniers matchs. »

Sur l’ensemble de la série, les fautes sifflées restent pourtant globalement équilibrées entre les deux équipes, avec 136 fautes pour Boston contre 132 pour Philadelphie. Mais pour Brown, le problème ne se situe pas dans le volume global, mais bien dans la manière dont certaines situations sont arbitrées.

Une sortie médiatique forte qui risque de faire réagir, alors que la déception est encore brûlante côté Celtics après cette élimination au premier tour.

Boston à 3 pts : la stat qui fait mal

Les Boston Celtics ont aussi perdu cette série face aux Philadelphia 76ers à cause d’eux-mêmes. Sur leurs quatre défaites, les Celtics ont continué à vivre presque exclusivement derrière l’arc, malgré une adresse en berne devenue impossible à ignorer. Résultat : un cumul de 49 tirs primés réussis sur 179 tentés, soit seulement 27,4 %. À ce niveau de compétition, difficile de survivre avec un tel rendement.

Le plus frappant reste l’absence d’ajustement. Tout au long de la saison régulière, le volume à 3 points de Boston a été une force, capable d’étirer les défenses et de créer des écarts rapides. Mais en playoffs, quand les possessions ralentissent et que chaque détail compte, cette dépendance peut devenir un piège. Les Celtics se sont souvent obstinés à prendre les mêmes tirs, sans assez varier avec du jeu intérieur, des coupes ou davantage d’attaques vers le cercle.

Face à une équipe de Philadelphie disciplinée et physique, cette rigidité offensive s’est payée cash. Quand l’adresse disparaît, il faut trouver d’autres solutions. Boston ne l’a pas assez fait, et cette série en est la preuve.

Joe Mazzulla aime surprendre. Cette fois, il est sans doute allé trop loin. En l’absence de Jayson Tatum au coup d’envoi du game 7 du 1er tour contre Philadelphie, le coach des Celtics a tenté un coup audacieux en lançant un cinq inédit avec Luka Garza, Baylor Scheierman et Ron Harper Jr. Un pari fort, presque provocateur, dans un contexte où chaque possession pèse lourd.

Les Sixers éliminent Boston, quel séisme !

Boston a très vite payé cette expérimentation. Ce line-up improvisé a affiché un net rating catastrophique et a permis aux Sixers de prendre confiance, et le large, immédiatement. Dans un match à élimination directe, offrir un tel départ à l’adversaire relève presque du cadeau.
Le plus troublant reste l’utilisation de Luka Garza. Ses minutes ont été très compliquées, sans réel impact positif, pendant que Nikola Vucevic, certes en difficulté depuis son retour de blessure le mois dernier, est resté cloué sur le banc. Un DNP sur décision du coavh difficile à comprendre, surtout quelques jours après le titre d’Executive of the Year remporté par Brad Stevens, qui avait justement sacrifié Anfernee Simons pour récupérer Vucevic à la deadline.

Scheierman, Harper Jr. et Garza ont terminé à 0/7 au tir, sans inscrire le moindre point. Dans un Game 7, c’est rédhibitoire. Mazzulla a voulu compenser par une idée forte. Il a surtout fragilisé son équipe dès les premières minutes. Cette défaite ne se résume pas à son coaching, car il faudra aussi revenir sur les individualités qui ont déçu, mais son choix de départ restera forcément comme l’un des tournants de cette série et de l’élimination de Boston.

Philadelphie a signé un expmoit majeur au TD Garden. Menés 3-1 dans la série, les Sixers ont renversé Boston et remporté le Game 7, 109-100, pour filer au tour suivant. Et ce n’est pas un hold-up : ils ont dominé ce match, l’ont pris par le bon bout et ont tenu quand les Celtics ont tenté de renverser la situation.

Joel Embiid a sorti un match de patron avec 34 points, 12 rebonds et 6 passes. Tyrese Maxey a été énorme lui aussi, avec 30 points, 11 rebonds et 7 passes, en jouant juste dans les moments où Philadelphie avait besoin de calme. Et V.J. Edgecombe a confirmé qu’il n’était pas là pour regarder les grands jouer : 23 points, 5 tirs primés, une vraie audace dans un Game 7 à Boston.

L’absence de Jayson Tatum, forfait en raison d’une gêne au genou gauche, a évidemment changé le visage du match. Mais les Sixers n’ont pas simplement profité d’une porte ouverte. Ils l’ont défoncée. Dès le premier quart-temps, ils ont mis Boston sous pression avec un 32-19 autoritaire. Les Celtics ont réagi dans le deuxième quart, portés par Jaylen Brown, Derrick White et l’énergie de Neemias Queta, mais Philadelphie est resté devant à la pause.

Le vrai coup dur pour Boston est venu après. Au troisième quart, les Sixers ont repris le contrôle, creusé l’écart jusqu’à +18 et donné l’impression d’avoir la main sur le tempo et les match-up.

Boston a bien tenté un dernier retour dans le quatrième quart. Le Garden s’est réveillé, l’écart est tombé à une possession, mais les Sixers n’ont pas paniqué. Maxey a inscrit un lay-up énorme à un peu plus d’une minute de la fin, puis les Celtics ont manqué les tirs qui auraient pu tout relancer.

Philadelphie devient seulement la 14e équipe de l’histoire NBA à remonter un déficit de 3-1. Et pour les Sixers, gagner un Game 7 à Boston, avec Embiid, Maxey et Edgecombe en héros, ça ressemble à bien plus qu’une qualification. Plus personne n’osera normalement les prendre de haut, surtout pas les Knicks, leur prochain adversaire.

Les Philadelphia 76ers ont arraché un Game 7. En battant les Boston Celtics 106-93 dans leur salle, ils se sont offert bien plus qu’un match décisif : une occasion de renverser une histoire qui leur échappe depuis des décennies.

Parce que le contexte est brutal. Philadelphie n’a plus éliminé Boston en playoffs depuis 1982. Six confrontations depuis, six éliminations. Une domination qui dépasse les générations et qui a fini par s’installer comme une constante. Joel Embiid n’a pas tourné autour du sujet.

“Je joue contre eux depuis longtemps… et j’en ai marre de perdre contre eux. On a une chance de faire quelque chose de spécial.”

Ce Game 6, les Sixers l’ont maîtrisé de bout en bout. Pas de trou d’air, pas de passage à vide, pas de course derrière le score. Une copie solide, construite, avec une vraie maîtrise du tempo. Boston n’a jamais mené.

Tyrese Maxey a donné le ton avec 30 points, sans perdre le moindre ballon en près de 40 minutes. Une performance propre, tranchante, essentielle face à une défense qui vit habituellement des erreurs adverses.

Paul George a signé son match le plus complet depuis son arrivée à Philadelphie : 23 points, de l’impact défensif sur les ailes et des tirs importants quand Boston tentait de revenir.

“Il a été énorme. Constant. Un vrai leader”, a résumé Maxey.

Et puis il y a Embiid. Toujours en reprise après son opération, encore en difficulté à l’adresse (6/18 au tir), mais indispensable dans l’équilibre du jeu. Huit passes pour une seule perte de balle, des prises de décision propres, et une capacité à fixer la défense pour créer des décalages.

“Tous les tirs que je prends sont courts… ça va finir par tomber. J’espère que ce sera au prochain match.”

Le prochain match, ce sera à Boston. Et tout se complique forcément là-bas. Les Celtics restent une équipe redoutable à domicile, capable de prendre feu très vite à trois points. Mais sur les deux dernières rencontres, quelque chose a bougé. Jaylen Brown l’a reconnu :

“On joue un peu dans leurs mains… ce n’est pas ce qu’on fait habituellement.”

Ce basculement, même léger, suffit à ouvrir une fenêtre. Philadelphie a réussi à ralentir le jeu, à contrôler les possessions et à limiter l’impact extérieur de Boston. Trois fois dans cette série, les Celtics ont été maintenus sous les 30% à trois points. Quand cette mécanique s’enraye, tout devient plus compliqué pour eux.

Reste un autre mur à franchir : l’histoire récente des Sixers eux-mêmes. Zéro victoire en dix-huit (!) tentatives après avoir été menés 3-1. Aucune remontée. Jamais. 0-18. Ce Game 7 est une première vraie chance de faire sauter ce verrou. Mais Nick Nurse, stratège reconnu qui confirme son talent d'adaptation sur cette série, garde la tête froide :

“On a très bien joué, mais ça ne garantit rien. Il faudra s’adapter encore, faire les bons ajustements et produire un énorme effort.”

Tout se résume à ça. Un match. Un contexte hostile. Une série qui a déjà basculé plusieurs fois. Et une équipe qui traîne un passif lourd face à cet adversaire. Philadelphie est à une victoire de changer son histoire face à Boston.

Grosse mêlée et double éjection pour Dyson Daniels et Mitchell Robinson

Boston a encore cette étrange capacité à donner l’impression d’avoir tout compris… avant de se compliquer la vie tout seul. Les Celtics semblaient avoir repris le contrôle de leur série contre Philadelphie, ils avaient retrouvé leur rythme, leur défense, cette impression de supériorité froide qui accompagne les grandes équipes. Et puis, Game 5 à domicile, balle de qualification en main, tout s’est à nouveau grippé.

Défaite 113-97 contre les Sixers. Une série toujours menée, certes, mais prolongée. Un voyage de plus à Philadelphie. Un match de plus dans les jambes. Une porte entrouverte pour un adversaire qui n’attendait que ça.

Le problème n’est pas de perdre un match de playoffs. Ça arrive, même aux meilleures équipes. Le problème, avec Boston, c’est la manière. Cette sensation de relâchement déjà vue, déjà commentée, presque installée dans l’ADN récent de cette équipe. Comme si, dès que les Celtics pensent avoir trouvé la solution, ils s’autorisent à lever un peu le pied. Un demi-ton seulement. Mais en playoffs, un demi-ton suffit pour se faire punir.

Le mauvais vieux réflexe

On avait déjà vu ce scénario dans cette série. Après avoir dominé le Game 1, Boston avait laissé filer le Game 2 en donnant l’impression d’avoir pris le match par le mauvais bout. Moins de dureté, moins d’efforts constants, plus de tirs faciles concédés, et cette tentation permanente de régler tous les problèmes derrière la ligne à trois points.

Le Game 5 a réveillé exactement les mêmes signaux. Les Celtics ont été maladroits, mais ils se sont surtout enfermés dans cette maladresse. Quand les tirs extérieurs ne rentrent pas, il faut varier. Aller chercher autre chose. Attaquer le cercle, provoquer, forcer la défense à se tordre. Boston, trop souvent, s’est contenté de faire circuler le ballon en périphérie avant de reprendre un tir compliqué ou trop prévisible.

C’est là que la suffisance peut devenir dangereuse. Non pas une arrogance spectaculaire, pas des grands gestes ou des déclarations de travers. Plutôt une forme de confort. L’idée, peut-être inconsciente, que le talent finira par suffire. Que l’écart entre les deux équipes finira par se voir. Que Philadelphie pliera forcément.

Sauf que les Sixers, eux, n’ont pas plié.

Embiid a remis du poids dans la série

Il faut aussi rendre à Philadelphie ce qui lui appartient. Joel Embiid a été excellent. Dans un match où les Sixers jouaient leur survie, il a pesé de tout son volume, avec 33 points et 8 passes. Il a fait mal, il a puni les couvertures, il a redonné à son équipe une présence que Boston n’a pas su gérer.

Tyrese Maxey a aussi fait son match. Paul George reste une menace. Les Sixers ne sont pas une petite équipe bricolée qui attend gentiment la fin. Ils ont des individualités fortes, un public qui va pousser au Game 6 et désormais une raison d’y croire un peu plus.

Sur le papier, Boston reste supérieur. On le sent dans la série. On l’a vu sur les matchs précédents. Mais cette supériorité théorique n’a de valeur que si elle s’accompagne du bon niveau d’intensité. Et mardi soir, ce n’était pas le cas.

Embiid envoie un message fort à Boston

Un match de trop, ce n’est jamais anodin

Les Celtics finiront peut-être par passer. C’est même encore le scénario le plus probable. Mais ils viennent de s’offrir un déplacement inutile dans une salle qui n’aura aucune envie de les voir respirer. Et dans une campagne de playoffs, chaque match ajouté compte.

Il y a la fatigue. Il y a le risque physique. Il y a l’énergie mentale laissée dans une série qu’on aurait pu refermer plus tôt. Boston n’a pas forcément besoin de se rajouter ce genre de poids.

C’est d’autant plus vrai avec Jayson Tatum. Son retour est l’une des vraies bonnes nouvelles de cette série. Le voir jouer 38 minutes par match, produire autour de 24 points, 10 rebonds et 7 passes avec une telle propreté après une rupture du tendon d’Achille, c’est presque irréel. Il monte en puissance, il retrouve une place centrale, il ressemble à nouveau à l’un des meilleurs joueurs des Celtics.

Justement. Pourquoi lui rajouter des minutes ? Pourquoi prolonger une série quand elle pourrait être finie ? Pourquoi donner à Philadelphie une occasion de plus de transformer un simple sursaut en vraie menace ?

Boston doit se souvenir de ce qu’il est

Les Celtics n’ont pas besoin d’être parfaits. Personne ne l’est en playoffs. Mais ils doivent être sérieux. Durs. Constants. Capables de comprendre quand le tir extérieur ne suffit plus et quand il faut remettre les mains dans la boue.

C’est souvent là que se joue la différence entre une équipe talentueuse et une équipe championne. Dans la capacité à ne pas offrir de respiration à un adversaire déjà au bord du vide. Dans l’art de fermer une série sans traîner. Dans le refus de laisser un match vivre alors qu’il devrait être enterré.

Boston a encore le contrôle. Mais Boston a aussi rouvert une porte qu’il avait presque refermée. Et en playoffs, on ne sait jamais ce qui peut entrer par une porte laissée entrouverte.

On a peut-être déjà le début d’un nouveau folklore autour de Joe Mazzulla. Bill Chisholm, le nouveau propriétaire majoritaire des Celtics depuis la vente validée en 2025, a expliqué ces derniers mois qu’en arrivant dans l’environnement de la franchise, il avait très vite entendu toutes sortes d’histoires sur son coach. Et connaissant le personnage, on parle moins de petites manies que d’un vrai univers parallèle.

La meilleure, ou la plus absurde selon le niveau de tolérance de chacun, concerne cette fameuse anecdote selon laquelle Mazzulla aurait volontairement... pris un coup de taser pendant l’été. Le but exact reste assez flou, les détails sont très légers, mais rien que l’idée suffit à enrichir encore un peu plus la légende. Chisholm lui-même a raconté avoir entendu cette histoire en découvrant de plus près “l’expérience Joe Mazzulla”, ce qui résume assez bien le dossier : avec lui, on n’est jamais très loin d’un mélange entre coach NBA, moine-guerrier et type qui teste les limites du corps humain entre deux séances vidéo.

Au fond, c’est aussi ce qui rend Mazzulla fascinant : il gagne, il bosse comme un possédé, et autour de lui gravitent des anecdotes qui ressemblent parfois à des intox inventées à 3 heures du matin sur un forum. Sauf que non, apparemment, elles existent vraiment. À Boston, on n’a donc pas seulement un coach champion. On a aussi, très probablement, le seul homme de la ligue capable de considérer un taser comme une expérience de développement personnel.

Les résultats de la nuit en NBA

Sixers @ Celtics : 91-123
Suns @ Thunder : 84-119
Magic @ Pistons : 112-101
Blazers @ Spurs : 98-111

San Antonio 1-0 Portland

Victor Wembanyama et San Antonio n’a pas raté leur entrée en matière dans ces playoffs NBA 2026. Pour ce game 1 1 face à Portland, les Spurs ont tenu leur rang avec une victoire (111-98) sereine, avec une impression de sérieux du début à la fin. Il y a bien eu un moment de flottement au retour des vestiaires, quand les Blazers sont revenus à deux points après un 8-0 d’entrée de seconde période, mais les Texans ont rapidement repris la main pour ne plus la lâcher.

Forcément, tous les regards étaient tournés vers Victor Wembanyama, qui disputait à 22 ans le tout premier match de playoffs NBA de sa carrière. Il a largement répondu présent. Wembanyama a signé une première déjà marquante avec 35 points, 5 rebonds, 1 passe et 3 contres, en seulement 32 minutes. Il a shooté à 13 sur 22 au tir, dont un superbe 5 sur 6 à 3 points.

L'aisance de Victor a rapidement sauté aux yeux. Avec 21 points dès la première mi-temps, il a même signé un record NBA pour une première apparition en playoffs depuis le début de l’ère play-by-play en 1997. Ses 35 points constituent également le meilleur total de l’histoire des Spurs pour un premier match de playoffs, devant les 32 de Tim Duncan en 1998. Pour un baptême du feu, difficile d’imaginer beaucoup mieux.

WEMBY’S PLAYOFF DEBUT WAS HISTORIC 👽

35 PTS
5 THREES
2 BLK
GAME 1 WIN

He sets the Spurs franchise record for MOST PTS in a playoff debut AND becomes the ONLY player in NBA history with at least 35 PTS & 5 3PM in a playoff debut! pic.twitter.com/uHBFmQyN6k

— NBA (@NBA) April 20, 2026

Autour de lui, les Spurs ont aussi été à la hauteur. De’Aaron Fox et Stephon Castle ont ajouté 17 points chacun, tout en combinant 15 passes décisives, pendant que Devin Vassell en inscrivait 15. San Antonio a surtout fait la différence par son adresse collective avec un solide 15 sur 33 de loin (45,5 %). Les Spurs ont compté jusqu’à 21 points d’avance et n’ont jamais réellement perdu le contrôle.

En face, Deni Avdija a livré un gros match avec 30 points, 10 rebonds et 5 passes, mais Portland a manqué trop de tirs extérieurs pour espérer mieux.

Detroit 0-1 Orlando

Elle est là, la surprise de la nuit ! Orlando est allé chercher le game 11 sur le parquet des Pistons (112-101). Au regard de la dynamique récente des deux équipes et du statut de n°1 de Detroit, ce n'était pas simple à pronostiquer, mais le succès du Magic n'est pas un hold-up. Orlando n’a jamais été mené, a imposé son intensité très tôt et a affiché une maîtrise bien supérieure à ce qui était attendu.

Paolo Banchero a donné le ton avec 23 points, 9 rebonds et 4 passes, pendant que Franz Wagner ajoutait 19 points, dont 11 dans le quatrième quart-temps pour refroidir les dernières velléités de retour des Pistons. Mais au-delà des deux têtes d’affiche, c’est surtout l’équilibre collectif d’Orlando qui a marqué les esprits : les cinq titulaires ont tous inscrit au moins 16 points, avec aussi 17 unités pour Desmond Bane, 17 pour Wendell Carter Jr. et 16 pour Jalen Suggs. Le Magic a terminé à 48,9% au tir et a également dominé au rebond. Le Magic n’a donc pas seulement résisté, il a dicté le ton du match.

PAOLO BANCHERO JUST HIT THE DREAM SHAKE FOR THE SCORE! 😳 #NBAPlayoffs pic.twitter.com/3QWfC45nQe

— TSN (@TSN_Sports) April 20, 2026

En face, Cade Cunningham a tout tenté avec 39 points, mais il a été beaucoup trop seul pour empêcher Detroit de subir ce faux départ. Les Pistons ont bien essayé de se relancer par séquences, poussés par leur salle et par leur meneur, mais Orlando a systématiquement répondu sans perdre le fil. Cette victoire ne suffit évidemment pas à retourner toute la lecture de la série, mais elle change déjà le décor. Detroit reste favori sur la durée, mais ce premier match a rappelé qu’Orlando a les armes pour rendre cette confrontation bien plus pénible que prévu.

OKC 1-0 Phoenix

Oklahoma City a lancé sa campagne de playoffs comme un champion en titre sûr de sa force. Opposé à Phoenix dans ce match 1, le Thunder a rapidement pris la mesure des Suns avant de s’échapper pour de bon, jusqu’à une victoire sans appel, 119-84. Il y a eu un petit round d’observation, quelques minutes brouillonnes, puis la machine d’OKC s’est mise en route. Une fois le rythme trouvé, les hommes de Mark Daigneault ont imposé leur défense, leur vitesse et leur profondeur de banc. Phoenix n’a jamais vraiment eu les armes pour répondre.

Les Suns avaient pourtant bien démarré avec un 5-0 initial, mais le Thunder a immédiatement repris la main avec une grosse séquence en fin de premier quart-temps. Chet Holmgren a d’ailleurs conclu la période avec un tir primé au buzzer pour donner dix longueurs d’avance aux siens (35-20). À la pause, l’écart était déjà conséquent (65-44), et le troisième quart-temps a définitivement enterré le suspense. Oklahoma City menait 97-66 avant d’ouvrir largement son banc dans le dernier acte.

CHET AT THE BUZZER WOAH pic.twitter.com/F6Of1LUOSD

— 𝗠𝗔𝗟 (@MindOfBron) April 19, 2026

Shai Gilgeous-Alexander a terminé meilleur marqueur avec 25 points. Sa soirée au tir (5 sur 18) n’a pas été la plus propre, mais il a puni Phoenix sur la ligne avec un 15 sur 17 aux lancers, tout en distribuant 7 passes sans perdre le moindre ballon. Jalen Williams a ajouté 22 points, 7 rebonds et 6 passes, pendant que Holmgren apportait 16 points et sa présence des deux côtés du terrain. Comme souvent avec OKC, la force collective a sauté aux yeux : neuf joueurs ont disputé au moins 13 minutes, preuve d’un effectif profond et serein.

En face, Devin Booker a limité la casse avec 23 points, Dillon Brooks a inscrit 18 points mais sur un poussif 6 sur 22, et Jalen Green a été contenu à 17 unités. Plus inquiétant encore pour Phoenix : 34,9% au tir, 19 ballons perdus et seulement 84 points marqués. Sur ce premier match, l’écart entre une équipe rodée au très haut niveau et un outsider encore fragile a été flagrant.

Boston 1-0 Philadelphie

Boston n’a pas perdu de temps pour poser le décor. Dans ce match 1, les Celtics ont étouffé Philadelphie d’entrée, pris les commandes dès le premier quart-temps et n’ont jamais laissé les Sixers respirer, jusqu’à une victoire nette, 123-91.

L’impression générale est assez simple : on a vu une équipe prête pour les playoffs, en rythme, sûre de sa force, face à un adversaire trop limité pour suivre sans Joel Embiid. Boston menait déjà 33-18 après douze minutes, puis 64-46 à la pause, avant de dérouler sans véritable frayeur. Les Celtics n’ont jamais été menés et ont même compté jusqu’à 35 points d’avance.

Comme souvent, le duo Jaylen Brown-Jayson Tatum a donné le ton. Brown a terminé meilleur marqueur avec 26 points, pendant que Tatum signait un match très complet avec 25 points, 11 rebonds et 7 passes. Il avait déjà inscrit 21 points à la mi-temps, preuve que Boston avait décidé de frapper vite et fort. Derrière eux, le collectif a suivi : 16 paniers à 3-points, 50% au tir, 12 joueurs utilisés par Joe Mazzulla, et cette sensation permanente que les Celtics pouvaient hausser ou calmer le tempo quand ils le souhaitaient. Sam Hauser a aussi apporté son tir longue distance, tandis que Neemias Queta a ajouté 13 points dans une rotation qui a encore montré la profondeur de Boston.

En face, les Sixers ont surtout confirmé à quel point l’absence d’Embiid pèse lourd. Toujours en convalescence après une appendicectomie subie le 9 avril, le pivot camerounais laisse Philadelphie sans point d’ancrage intérieur ni vraie solution pour punir Boston. Tyrese Maxey a bien fini avec 21 points et 8 passes, Paul George avec 17 unités, mais les Sixers ont sombré collectivement, notamment avec un très vilain 4 sur 23 derrière l’arc. Sans Embiid, l’écart de talent, de maîtrise et de densité a sauté aux yeux. Et après cette entrée en matière, on voit mal comment cette série pourrait devenir simple pour Philadelphie...