Stoudemire reste aux Suns, malgré une dernière offre de Houston

Après avoir été le nom le plus mentionné dans les rumeurs de transfert, Amar’e Stoudemire restera finalement à Phoenix, malgré des discussions de dernière minute entre les Suns et les Rockets.

Si les pistes Cleveland, Miami et Philadelphia ont longtemps été les plus chaudes, des discussions auraient eu lieu avec les Rockets également, selon ESPN. On ne sait pas bien en revanche qui en a pris l’initiative. L’une de leurs sources affirme que Houston, qui venait de réaliser un blockbuster trade à trois équipes, a offert Shane Battier, Luis Scola, plusieurs choix de draft et Brian Cook dont le contrat arrive à expiration cet été. La source explique que Phoenix voulait zapper les examens physiques pour être sûr que le trade se fasse à temps, mais que Houston a refusé à cause des antécédents de blessure de Stoudemire.

Une autre source leur a au contraire affirmé que ce sont les Suns qui ont initié les discussions et demandé aux Rockets Battier, Scola et des choix de draft.

Quoi qu’il en soit, c’était juste le dernier épisode de la saga Stoudemire, que le GM Steve Kerr a clairement présenté comme disponible à toutes les équipes. Du coup, comme il reste, le proprio des Suns Robert Sarver et Steve Kerr devaient dîner hier soir avec le joueur et son agent, histoire d’arrondir les angles et de s’assurer que Stoud’ n’a pas été trop affecté d’avoir été mis sur le marché et ne leur en tient pas rigueur.

Sarver a également confirmé avoir rencontré Stoudemire après la défaite de mercredi face aux Mavs pour lui annoncer que Phoenix n’avait plus l’intention de le trader.

« Je pense que je vais rester« , avait-il expliqué à FanHouse après cet entretien. « Je me sens bien. Mais je me serais senti bien aussi si ça s’était fini différemment.« 

C’est-à-dire à Cleveland, Philly ou Miami. Les Cavs, après un forcing, ont mis fin aux discussions pour signer Jamison, quand les Suns ont montré des hésitations. Chez les Sixers, les Suns étaient vraiment très intéressés par Iguodala, mais les dirigeants de Philly n’ont finalement pas voulu s’en séparer.

Le Heat, hormis Houston donc, était la dernière piste connue, mais Miami ne souhaitait pas inclure Beasley dans l’échange. Et Phoenix, même s’il le voyait plus comme une monnaie d’échange pour un trade ultérieur que comme un joueur autour de qui construire, voulait absolument le recevoir en contrepartie.

Finalement, Miami a décidé qu’il serait plus pertinent d’attendre cet été pour tenter de le signer contre rien, plutôt que d’avoir la garantie de le signer maintenant mais de devoir lâcher Beasley. Pour cela, il faudrait que Stoud décide d’activer sa clause d’opt-out. Mais le joueur a affirmé mercredi soir à FanHouse qu’il ne le ferait pas. Il pourrait donc prendre ses 17,9 millions l’an prochain.

Voire plus. Car si les négociations sur une extension de contrat ne se sont pas très bien passées ces derniers temps entre son agent et le staff des Suns, Stoudemire n’est pas contre l’idée de prolonger :

« La porte est ouverte. Je pourrais aussi bien rester à Phoenix les 5 prochaines années que jouer ailleurs. Je ne suis pas sûr de ce qui va se passer. Mais mon objectif primordial, c’est de continuer à pouvoir jouer dans une équipe qui peut jouer le titre.« 

Si Stoud signe une extension, il devra le faire avant le 30 juin. S’il ne le fait pas il pourra choisir de devenir free agent au 1er juillet ou alors de faire sa dernière année et sa nouvelle deadline pour une extension de contrat serait alors le 30 juin 2011.