Cette équipe est immortelle. Amputée au fur et à mesure de tous les membres de la fabuleuse équipe du doublé 2004-2005, elle a su se réinventer et fera encore figure d’outsider cette année.

L’Olympiacos et sa défense ont fait les frais de tout le talent offensif déployé par cette équipe encore en rodage.

25-19 après dix minutes. Le match se jouait au rythme qu’affectionnent les Israéliens.

Mais les Reds tenaient le choc et revenaient tout près à la pause (47-45).

Tel Aviv et ses sprinters (Arroyo, Brown, Eliyahu) ne faiblissaient pas et les Grecs subissaient un trou d’air qui s’avèrera fatal (25-16). Après 30 min, le break était fait (74-61).

Malgré les efforts de Bourousis, Halperin, Papaloukas et cie, le Maccabi contrôlait même s’il ne parvenait pas à récupérer l’écart concédé au match aller (+19 pour les grecs), et s’imposait 96-83. Les 11 000 fans de la Nokia Arena pouvaient exulter.

Après la rencontre, l’ex-prodige de la maison jaune, Halperin, rendait hommage à son ancienne formation:

“Le Maccabi a très bien joué, en contrôlant le tempo pour jouer comme il le voulait. Nous, nous avons mal joué. Nous devons étudier ce qui n’a pas marché dans ce match. Je tiens à les féliciter. J’aime ce public car dans le passé, ils m’ont encouragé dans les bons moments comme dans les mauvais. Je souhaite le meilleur au Maccabi et j’espère les retrouver pendant les phases finales.“

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Les taffeurs :

Côté Maccabi :

Lior Eliyahu : 18 pts, 8 rbds, 8 fautes provoquées pour 29 d’éval’. Le MVP du mois de décembre enchaîne et renait sous les ordres de Pini.
D’or Fischer : 15 pts, 10 rbds, 3 pds, 3 blks pour 29 d’éval’. La bête n’est pas morte. Une deuxième mi-temps monumentale.
Carlos Arroyo : 20 pts, 5 rbds, 5 pds pour 20 d’éval’. Le “porto-cainri” commence à méchamment imposer sa griffe sur sa team.

Côté Reds :

Ioannis Bourousis : 11 pts, 12 rbds, 2 pds, 4 stls et 23 d’éval. Va falloir s’y faire, le meilleur joueur du Pirée, c’est Quasimodo.
Yotam Halperin : 14 pts à 4/4, 2 rbds, 2 pds. Propre, comme d’hab’.
Josh Childress : 15 pts, 5 rbds et 13 d’éval’.

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C’était pas leur soirée :

Côté Maccabi :

Marcus Fizer : pour son retour, “TerroFizer” a été bien discret. 7 min et -4 d’éval’. Ça, ça met en confiance…

Côté Reds :

Nikola Vujcic : On attendait mieux pour son retour dans la salle de son club historique. 5 pts, 3 rbds et 6 d’éval’. Fausse Alerte,  après une démonstration lors de la précédente journée, où on l’avait vu galoper comme un minime, Niko’ a ressorti ses jambes en mousse.