La NBA : where preseason happens

La pré-saison NBA, franchement, à quoi ça sert ? Les stars ne jouent pas, ou presque, les résultats comptent pour du beurre et on a plus de chances de voir défiler les futures recrues de Bologne, Roanne ou Brest, que des Hall Of Famers certifiés. On se doute d’ailleurs que la plupart des franchise-players passent avant tout leur temps sur le terrain à bien faire attention de ne pas se blesser, et entament tranquillement leur programme de remise en forme, qui devrait leur garantir d’être en pleine bourre aux alentours du All Star Game. Il y a du vrai dans tout ça… pas mal même, et pourtant, la pré-saison est aussi riche en enseignements et en intérêt que la saison régulière. Plus même, diront certains…

Ceux qui iront assister au match Heat/Nets jeudi soir prochain pour voir un duel acharné entre Dwyane Wade et Vince Carter se mettent probablement une phalange de Manute Bol dans l’œil. Pareil pour ceux qui pensent en apprendre beaucoup sur les chances des Celtics de tenter le back to back en les regardant affronter les Sixers demain soir. En revanche, savoir si les Knicks seront cette année encore la risée de toute la ligue, si Mike Piétrus réussira s’imposer comme un starter indiscutable ou si l’arrivée de Michael Beasley suffira à rebooster Miami, ça, on peut déjà essayer de le deviner en observant les matches de pré-saison.

Les joueurs établis et les équipes qui sont déjà bien en place attendent le début de la saison régulière pour montrer ce qu’ils ont dans le ventre, tandis que les crève-la-dalles de fond de division et les inconnus qui essaient par tous les moyens d’échapper à la D-League ou à la Lega Due, eux, n’ont pas d’autre choix que de s’arracher pour sortir de la médiocrité. Pour Rodney Stuckey, Yakhouba Diawara ou Chris Douglas-Roberts, par exemple, c’est maintenant qu’une bonne partie de la saison se joue, alors imaginez un peu pour Roko Leni-Ukic, Hamed Haddadi ou Elton Brown (non, ce n’est pas une faute de frappe)… Rien qu’à Miami, six joueurs du roster actuel auront dégagé avant le premier match officiel. Ça met la pression quand même.

La pré-saison, c’est comme une minisérie de reality TV, avec des drames et des révélations à chaque épisode, le tout est de regarder là où il faut. Pour une fois que les obscures ont le premier rôle en NBA…