ITW Nenad Krstic : "Si quelqu’un s’en prend à moi, je réponds"

Jorge Sierra de HoopsHype.com a eu l’occasion de se poser avec Nenad Krstic pour parler un peu de son présent avec l’équipe de Serbie, de son futur avec le Thunder et d’un incident du passé, une certaine baston rangée avec la Grèce. Extraits.

Avant l’Euro 2009, la Serbie avait fait des tournois catastrophiques, comment est-ce que vous avez réussi à renverser la tendance et à redevenir compétitifs ?
Nenad Krstic : C’est simplement que nous avons des joueurs différents maintenant. A l’Euro, nous avions beaucoup de talent. Nous étions l’une des équipes les plus jeunes du tournoi et, bien sûr, nous avons un grand coach. Je pense que c’est ce qui a fait la différence.

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Comment est-ce que tu vois ta carrière NBA pour l’instant ? Est-ce que c’est comme ça que tu imaginais que les choses se passeraient ?
NK : Tu sais, il y a beaucoup de hauts et de bas. Ça a très bien commencé durant mes trois premières années où j’ai pu jouer à un très haut niveau. Ensuite, je me suis blessé et je n’ai pas pu jouer pendant un an, puis j’ai passé un peu de temps en Russie, et finalement je suis revenu et je suis très heureux avec Oklahoma. On a une jeune équipe, comme c’est le cas avec la Serbie. L’an dernier, personne n’imaginait qu’on jouerait bien et pourtant on a fait les playoffs. J’ai eu une très bonne année. Mon rôle était différent de celui que j’avais avec New Jersey ou avec mon équipe nationale, mais je suis heureux.

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Est-ce que tu es dans un état d’esprit différent à l’approche de cette nouvelle saison, vu que tu seras free-agent l’été prochain ?
NK : Bon, pas vraiment. Je viens d’Europe, donc je ne pense pas comme ça… Je pense à l’équipe.

Les Américains pensent comme ça ?
NK : Je dis simplement que je viens de Serbie et que je ne pense jamais en ces termes. Ne mets pas des mots dans ma bouche. Je dis simplement que je ne me suis jamais dit “C’est ma dernière année de contrat, il faut que je sois perso, que j’arrête de passer la balle et que je score plus”. Je sais que si l’équipe joue bien, j’aurais un contrat derrière. Tout le monde est gagnant dans ces cas-là. […]

Est-ce que tu penses que la sanction qui t’a été donnée après la bagarre avec la Grèce était juste ?
NK : Je la méritais. Mais je ne méritais pas qu’on parle de moi comme ça dans les journaux. Je ne suis pas le genre de personne qui a l’habitude de se retrouver dans des bastons sur le terrain, j’essayais juste de protéger mes partenaires.

Comme tu le dis, tu n’as pas l’air d’être le genre de mec qui se retrouve dans des bagarres. Qu’est-ce qui s’est vraiment passé ?
NK : Rien. Je pense que tous ceux qui me connaissent savent que je serai toujours là pour les épauler s’il y a une bagarre ou un problème. J’épaule toujours mes coéquipiers. Il y a eu une baston et j’ai vu mon partenaire au sol et j’ai essayé de l’aider. Et ils m’ont attaqué, et si quelqu’un s’en prend à moi, je répond.