Tout juste remonté en Pro A avec le Paris-Levallois, Michel Jean Baptiste Adolphe entend bien remettre Paname sur la carte de la LNB et poursuivre sa progression. Arrivé tardivement en métropole, le Guadeloupéen ne joue au haut niveau que depuis 6 ans et pense avoir encore une bonne marge de progression. Du début de saison du PL à ses participations au Quai 54, en passant par son parcours personnel, le Boss raconte tout !

BasketSession : Vous venez de monter en Pro A. Quelle différence avec ce que tu as vécu l’année dernière en Pro B ?
Michel Jean Baptiste Adolphe : C’est plus difficile mais pas spécialement à cause du niveau. C’est plus physique mais surtout beaucoup plus technique. En Pro B, le jeu est plus libéré alors qu’en Pro A, tout est plus structuré. On utilise beaucoup de systèmes.

BasketSession : Ça castagne plus dans la raquette ?
JBA : En Pro B, les intérieurs sont souvent des postes 4 alors qu’en Pro A, il y a de vrais pivots qui ne jouent qu’au poste 5. Ce sont des gars physiques qui savent lire le jeu. Je ne dis pas que les intérieurs de Pro B sont mauvais mais en Pro A, ils ont le calibre de joueurs européens donc y’a quand même une grosse différence.

BasketSession : Vous faites un bon début de saison malgré les dernières défaites face au Mans et à Chalon surtout. Qu’est ce que tu en penses ?
JBA : Le bilan reste positif car personne ne nous attendait à ce niveau là. Malgré la descente en Pro B l’année dernière, on a construit une équipe très combative qu’on a conservée cette saison. On ne va rien lâcher et essayé de gagner le plus de matches possible. A Chalon, c’était éprouvant pour moi car ils n’ont pas de vrai 5. Ils ont un 4 qui s’écarte beaucoup. Moi j’aime bien jouer dans la raquette donc j’ai du m’adapter.

BasketSession : Vous avez de grosses recrues cette année avec AD Vassallo, LaQuan Prowell et Lamont Hamilton. Comment ça se passe avec eux ?
JBA : Ils font tous un bon début de saison. Ils se sont vite et bien intégrés au groupe. J’espère qu’ils vont continuer sur leur lancée.

BasketSession : Contre Dijon, leader du championnat, Hamilton était malade. Il joue au même poste que toi du coup son absence t’a donné la chance de gagner du temps de jeu. Est-ce que tu t’es dis que c’était ta chance de briller ?
JBA : Non pas du tout. J’avais le même état d’esprit qu’aux autres matches. Je me suis mis en avant grâce à mes coéquipiers qui m’ont mis en confiance et j’ai fait ce qu’on me demandait en attaque et en défense. Sur un match tout peut arriver, et sur celui-ci, j’ai fait une bonne prestation.

BasketSession : Quel est votre objectif cette année ?
JBA : C’est clairement le maintien mais si on peut avoir des bonus, on prend bien sûr. Mais on est vraiment concentré sur un but principal qui est le maintien en Pro A. On veut arriver en fin de saison avec l’assurance qu’on ne descendra pas, et pour ça il faut gagner. On espère tous dans un coin de notre tête qu’on ira aux As et en playoffs. Qui n’y pense pas ?

BasketSession : Et tes objectifs personnels ?
JBA : Faire partie des meilleurs pivots en France. Mais je veux surtout tout faire pour satisfaire notre but collectif.

BasketSession : Quels sont les domaines du jeu sur lesquels tu cherches encore à progresser ?
JBA : Je dirais qu’il me manque la vision du jeu et il faut que je sois encore plus présent dans la raquette. Dans notre équipe, on a des joueurs qui peuvent apporter des points. Donc j’essaye de me focaliser sur la défense. Et je la travaille beaucoup. C’est ce que je préfère.

BasketSession : Tu es arrivé tard en métropole et au haut niveau. Comment ça se fait ?
JBA : Avant de jouer au basket, je faisais du foot. Je suis venu au basket grâce à un ancien international Félix Courtinard. Il est venu me voir un jour et m’a dit que j’avais de la taille et un bon gabarit pour le basket. J’me suis dit que je pourrais tenter un entraînement pour voir ce que ça donnerait. Et depuis ce jour, je ne lâche plus le ballon. Ça va faire 10 ans que je joue et 6 ans que je suis dans le haut niveau. Félix m’a pris sous son aile pendant 4 ans en Guadeloupe et m’a tout appris. C’est grâce à lui que j’en suis là.

BasketSession : Comment es-tu arrivé en France ?
JBA : A l’époque, mon agent actuel Jérémy Medjana était venu en Guadeloupe pour voir un joueur de mon équipe. Il m’a repéré et on est resté en contact. Le reste est venu tout seul. Je me suis retrouvé dans le Nord en N1 à Liévin à 24 ans. J’y ai vécu des années formidables. Je cherchais surtout à progresser pour monter. J’ai retardé mon arrivée en France d’un an parce que je me suis blessé au mollet en Guadeloupe. Du coup, avec Félix on a décidé de prendre une année pour travailler mes qualités physiques mais aussi mon mental. Je suis arrivé en France et j’ai directement intégré une équipe qui évoluait en N1, sans passer par les cases N3 et N2. Et puis aujourd’hui, je suis en Pro A.

BasketSession : Comment la détection est organisée là-bas ?
JBA : La détection a surtout lieu grâce à des camps comme celui que Mike  Piétrus organise tous les ans là-bas. Il y a aussi des agents qui viennent régulièrement et qui font le tour des clubs à la recherche de potentiels. Après il faut convaincre les parents de laisser partir leurs enfants.

BasketSession : Pour tes parents, ça s’est passé comment ?
JBA :Ça a été simple parce que j’étais déjà âgé et ma mère se disait qu’il fallait bien qu’elle me laisse partir un jour. J’avais déjà 24 ans en même temps.

BasketSession : Ça fait maintenant plusieurs années que tu participes au Quai 54 ? Comment y es-tu venu la première fois ?

JBA : C’est ma 4^ème année au Quai. La première fois, Sacha Giffa cherchait un intérieur pour son équipe Zikfi. Il connaissait mon agent donc il lui a demandé s’il connaissait quelqu’un. Et mon agent m’a demandé. Je n’avais jamais entendu parler du tournoi.

BasketSession : Qu’est ce qui te plaît dans ce tournoi ?
JBA :Je trouve que c’est le plus beau tournoi qui existe en Europe. Ce mélange d’esprit club et streetball est très attirant. C’est un retour aux sources pour moi.

BasketSession : Cette année, tu as joué avec Shest Hustler. Comment ça se fait ?
JBA : Il y a eu l’entente entre Proleps et Zikfi. Sacha et Amara ont conservé leurs cadres pour former une grosse équipe capable de battre les Cainris. J’étais conscient que je devrais me trouver une autre équipe. C’est Mike Mixtur qui m’a appelé pour me proposer une place dans son équipe. Et j’ai accepté.

BasketSession : Quel est ton objectif quand tu te présentes ? C’est un tournoi de fin de saison ou tu viens pour gagner ?
JBA : Bon je viens pour gagner mais on accepte vite la défaite quand c’est en demi contre les Américains par exemple. Plus tu avances dans le tournoi, plus le niveau est relevé. Je viens aussi pour oublier la pression qu’on a quand on joue en club à haut niveau. Et puis, ça me fait plaisir de retrouver mes potes et de m’amuser avec eux en donnant du plaisir au public. C’est un vrai show à l’américaine. C’est ce qui fait le charme du Quai 54.

BasketSession : Que représente ce tournoi pour toi ?
JBA : Il me permet de m’évader. Plus de règles. On fait ce qu’on veut, on a plus de liberté et c’est ce qui fait le tournoi.

BasketSession : Avec Shest Hustler, tu t’es fait sortir pour la 2^ème année de suite en demi-finale par les Ricains. Que penses-tu qu’il vous a manqué ?
JBA : Pas grand chose. Ça joue surtout au niveau du mental. Leur coach nous déconcentre à la mi-temps et quand on reprend le match, ils nous prennent à la gorge d’entrée de jeu. Et puis, il y a la fatigue du week-end qui se fait ressentir. Faut être très solide pour arriver jusqu’au bout.

BasketSession : Sur le forum, il y a un gros débat sur le fait que la Fusion soit composée de professionnels voire d’internationaux. T’en penses quoi ?
JBA : Chaque année le niveau monte d’un cran. Et il y a cette rivalité Français/Cainris. Amara et Sacha ont construit une team pour battre les Américains donc il leur fallait les meilleurs joueurs. On a beau être des professionnels, quand on est sur le playground, on oublie ce statut et on joue un jeu différent de celui de club. On fait des choses qu’on ne ferait jamais pendant la saison. Et on représente ce que l’on a été. On a tous commencé nos carrières sur le bitume dans la rue, faut pas oublier d’où on vient. Et en se présentant au Quai54, on rappelle aux gens qu’on ne l’oublie pas nous. C’est toujours un plaisir de revenir aux sources.

BasketSession : Quels sont tes meilleurs souvenirs au Quai54 ?
JBA : Pfiouuu, y’en a beaucoup. D’une manière générale, je dirai l’ambiance. J’aime vraiment ce qu’Hammadoune a fait. On passe un week-end dans une ambiance familial à faire ce qu’on aime entre potes. C’est ce qui me touche le plus. On passe de bons moments en dehors et sur le terrain.

BasketSession : Tes pires souvenirs ?
JBA : Sans hésiter, la mentalité du coach américain qui se barre en plein milieu d’un match parce qu’il perd. Mais à part ça, je n’ai aucun mauvais souvenir. C’est le tournoi parfait, il y a tout ce qu’il faut pour nous mettre bien.

BasketSession : Quel a été ton adversaire le plus coriace là-bas ?
JBA : Claude Marquis la première année. Il jouait avec l’équipe d’Amara et on les a rencontrés en finale. Je venais d’arriver en France, je ne connaissais personne. Et je suis tombé sur Claude qui fait la même taille que moi et qui a la même mentalité de combattant que moi. Il m’a tenu tête et moi pareil. Ça a donné un beau duel et un beau match.

BasketSession : Et le joueur qui t’a le plus impressionné ?
JBA : Y’a pas mal de joueurs qui sont très forts. Mais c’est un personnage du Quai qui m’a le plus impressionné : Golden Child au concours de dunk. Un si petit gars qui jumpe comme ça, c’est complètement ouf !