[Focus] Nancy rate le coche contre Kaunas

Au terme d’un match débridé, Nancy s’incline dans la salle surchauffée de Kaunas sur le score de 105-94. Les Lituaniens, quasiment éliminés avant ce match, auront livré leurs dernières forces dans la bataille, handicapés (c’est ce que l’on croyait) par l’absence du centre ricain Loren Woods.

D’entrée, les Baltes récitaient leur basket « made in Lietuva » sous l’impulsion de Paulius Jankunas et Mantas Kalnietis et prenaient vite huit points d’avance. Julian, Tchicamboud et Ricardo Greer donnaient le ton pour Nancy qui ne voulait rien lâcher. Au bout de dix minutes, les deux équipes étaient au coude à coude (21-19 pour le SLUC).

En deuxième quart, les Lorrains appuient sur le champignon et entament une Dunk Parade. Akingbala, servi par Steed, se met en confiance. Morandais met la sauce en contre-attaque et se la joue « highflyer » pour un tomar d’anthologie (à ne pas manquer sur Utube!), avant que son pote Lamayn Wilson ne craque lui aussi un truc de dingue sur attaque posée.

Pas facile de feinter Eurelijus Zukauskas.

Seulement voilà, les Lituaniens, pas du tout impressionnés, retrouvaient leur adresse et plantaient de tous les côtés. De près, de loin, avec la faute ou en déséquilibre (Kalnietis au buzzer), les verts scorent à l’envi. À la pause, Kaunas est devant (40-37).

Nancy livrait un troisième quart pas loin d’être catastrophique. Mauvais choix en attaque, oubli des intérieurs (alors que la vraie menace est absente côté Zalgiris !), wagons de lancers-francs ratés et gros laxisme au rebond défensif. Soit bien trop d’occasion pour Kaunas de leur mettre la tête sous l’eau. Heureusement, et malgré les Maciulis et Salenga qui commencent à chauffer, le Zalgiris ne prenait pas le large. Avec dix minutes à jouer, Nancy est toujours dans la course (64-58).

Le quatrième quart verra les Verts égaler le record all time de points marqués sur une période (41 !). Les refs auront bien participé à la fête, accordant à chaque équipe une grosse trentaine de LF, dont une bonne moitié dans ce dernier quart. Le score gonflait mais Nancy n’arrivait pas à contenir l’agressivité au rebond des Lituaniens (les Baltes auront fait d’énormes dégâts avec 20 rebonds offensifs !) ni à vraiment prendre le contrôle du match. Dans une ambiance de folie, les Verts allaient chercher le goal-average.

Peine perdue, puisque les Lorrains bataillaient jusqu’au bout et laissaient leurs adversaires à trois points de leur objectif.

Ce résultat laissera des regrets aux deux teams, comme l’explique Jean-Luc Monschau :

« Au bout d’un match serré et intéressant, les deux équipes sont déçues. On a eu l’opportunité de l’emporter en menant de deux points à deux minutes de la fin, mais le Zalgiris a réussi des paniers avec la faute, a mis dedans de loin et rentré ses lancers francs. C’était un match agréable à regarder, avec beaucoup de highlights.« 

Wild Thing, déçu, livrait ses impressions sur la partie:

« On a pas pu contrôler le rebond et dans ce cas, on se prive de contre-attaques et on ne peut maîtriser le match. Maintenant, on doit se concentrer sur la rencontre de la semaine prochaine. On a laissé filer une belle opportunité ce soir. Le Zalgiris a très bien joué et a pu compter sur un public fantastique. Ils ont joué vite et rentré de gros shoots. Ce soir on a perdu, mais on va gagner la semaine prochaine.« 

Du côté des vainqueurs, l’amertume est palpable même si l’on on a tout donné, comme le souligne Kalnietis :

« On ne peut pas dire qu’on ait fait un mauvais match. On a joué dur et avec du cœur. Mais ce soir, beaucoup de shoots qui auraient du rentrer sont ressortis. Un autre facteur clé aura été notre défense. On a très bien joué en attaque, mais vraiment pas en défense. (…) On n’a pas respecté ce que l’on avait mis en place.« 

Les deux teams ne sont pas encore éliminées mais n’ont plus leur destin entre les mains. Le Zalgiris devra passer sur le corps de l’ogre de la compétition, le Barça, au Palau Blaugrana. Pour Nancy, il faudra taper un autre gros poisson, Sienne, et ensuite espérer.

Alors, on attend une salle Gentilly en fusion (en mode OAKA ou Pioneer Arena, pas moins) mercredi  pour continuer à espérer !

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Les taffeurs :

Côté Nancy :

Steed Tchicamboud : 21 pts, 2 rbds, 2 pds, 8 fautes provoquées pour 16 d’éval’. En voilà un qui s’est vraiment mis au niveau.
Cyril Julian : 16 pts à 6/9 et 4 rbds pour 19 d’éval’ en 18 min. Handicapé par les fautes et des pépins physiques, Wild Style est toujours là. Une montagne.
Ricardo Greer : 19 pts à 7/17, 7 rbds, 6 pds mais 5 galettes dans la tronche et 2 bps (chiffre officiel, mais bon…) pour 16 d’éval. Actif mais toujours brouillon.

Côté Kaunas :

Jonas Maciulis : 29 pts à 10/16 aux shoots, 4 rbds et 24 d’éval’. Un brave tueur des deux côtés du terrain.
Paulius Jankunas : 15 pts mais 5/15, 17 rbds, 3 pds, 3 blks, 7 fautes provoquées mais 7 ballons perdus. Un match monstrueux pour pallier l’absence de Woods. Et des sueurs froides pour les statisticiens.
Tadas Klimavicius : 15 pts, 9 rbds, 2 pds et 2 blks. Pour info, le gars avait marqué en tout 16 pts depuis le début de la saison. Merci qui ? Merci Nancy !
Dainius Salenga : 18 pts, 5 rbds et plein d’autres trucs. Une tête de papy mais des jambes de cadet.

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C’était pas leur soirée :

Côté Nancy :

John Cox : 3/9 et 0 d’éval’. Mais seulement 11min de jeu.
Lamayn Wilson : 10 pts à 3/8, 6 rbds, 2 stls. Mais on attend beaucoup plus d’un tel joueur.

Côté Kaunas:

Eurelijus Zukauskas : 2 rbds, 2 blks en 18 min. L’ancien vrai-faux Ilgauskas en carton n’avait pas joué depuis au moins quinze ans, donc on comprend qu’il sue comme un bœuf après deux longueurs de terrain.

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Vidéo

Le dunk de Michel Morandais