Interrogé sur le plus grand meneur de jeu de tous les temps, Stephen Curry a livré sa réponse.

L’ancien joueur NBA Gilbert Arenas a demandé à la star des Golden State Warriors s’il était le meilleur point guard de l’histoire. Sa réponse a été particulièrement claire. Stephen Curry ne se voit qu’un seul rival dans cette discussion.

« Oui. Je dois l’être », a-t-il répondu, avant de rappeler : « C’est Magic et moi dans cette conversation. »

Autrement dit, le quadruple champion NBA estime que seuls lui et Magic Johnson peuvent réellement prétendre au statut de plus grand meneur de jeu de l’histoire.

Une affirmation forte, même si Curry a immédiatement tenu à rappeler le poids du palmarès de l’ancienne légende des Lakers.

«Le CV de Magic n’a pas de sens. Donc le fait qu’on soit même en train d’avoir cette conversation, c’est une situation dans laquelle je n’aurais jamais pensé me trouver. »

Le dossier Curry s’est considérablement renforcé au fil des années. Le meneur des Warriors possède quatre titres NBA, deux trophées de MVP de saison régulière et reste le seul joueur de l’histoire à avoir remporté le trophée de MVP à l’unanimité.

Au-delà des récompenses, son influence sur le jeu est souvent avancée comme son principal argument. Son impact sur l’utilisation du tir à trois points a profondément transformé les attaques NBA et modifié la manière dont les équipes construisent leurs effectifs.

Face à lui, Magic Johnson conserve un CV hors norme avec cinq titres NBA, trois trophées de MVP et neuf apparitions en Finales (en douze saisons !) au cours d’une carrière qui a marqué l’histoire des Los Angeles Lakers et de la ligue.

Si le débat reste largement subjectif, Stephen Curry a au moins clarifié sa position : pour lui, la liste des candidats au trône des meneurs de jeu se limite à deux noms.

Difficile de lui donner tort.

Spurs vs Knicks : Les notes du Game 3

Du 5 au 7 juin, à Trévise, en Italie, s'est déroulée la 19ᵉ édition de l'Adidas Eurocamp. Cet événement pas comme les autres est un rendez-vous incontournable pour les jeunes espoirs du basket. Destiné aux joueurs nés entre 2004 et 2008, ce camp de "détection" rassemblait des scouts NBA et d'Euroleague, ainsi que des joueurs aujourd'hui professionnels, eux aussi passés par le camp. Franz Wagner, Bogdan Bogdanović ou encore Mike James, pour ne citer qu'eux.

L'Hexagone était bien représenté avec 10 Français, dont un certain Oscar Wembanyama. Si beaucoup le connaissent surtout pour son nom de famille, lié à son frère Victor, Oscar est lui aussi tombé dans le basket.

Victor Wembanyama, la réponse d’un grand joueur

Passé par le centre de formation de l'ASVEL, comme sa sœur Ève et son frère avant lui, il a ensuite rejoint la SIG Strasbourg. Avec quelques matches en professionnel en Betclic Elite, il a surtout impressionné chez les Espoirs.

Avec 10,4 points, 5,2 rebonds, 2,5 passes, 1,9 interception et 1 contre de moyenne, il a connu une vraie progression cette saison. De quoi lui avoir valu d'être sélectionné au Young Star Game, qui rassemble les meilleurs espoirs du championnat français.

Une versatilité marquante

À l'Eurocamp, Oscar a fait sensation et a fait parler de lui au-delà de la France. L'ailier de 19 ans a enchaîné les dunks, les tirs longue distance, les interceptions, les passes dans le dos, les euro steps, etc. En bref, il a marqué les esprits des deux côtés du parquet, notamment par sa polyvalence.

Positive weekend for Oscar Wembanyama at adidas EuroCamp, showing two-way versatility and improving skill and feel.

The 19-year-old French wing measured 6-foot-7¼ barefoot, 192 pounds with a 6-foot-11¼ wingspan.

Has made a big jump in ability the past 12-18 months. pic.twitter.com/O729hJYbsW

— Jonathan Givony (@DraftExpress) June 7, 2026

Plusieurs highlights sont sortis, de quoi alimenter la hype autour du jeune joueur de Strasbourg. Des médias comme Bleacher Report ont réagi à l'émergence progressive d'Oscar dans les traces de son frère : "Il y en a un autre", "Oscar Wembanyama a l'air effrayant".

Vu comme un potentiel pick 30 à la Draft 2027, Oscar a peut-être joué un grand coup cette semaine devant plusieurs coaches et staffs de la NBA. Il ne le cache pas, son rêve est bien sûr de continuer sa route dans la ligue américaine.

Après avoir été freiné par les blessures les années précédentes, le Français est en train de progresser à grande vitesse. On espère que ça va continuer dans ce sens pour lui.

Pendant une grande partie de la saison, les Knicks et les Spurs ont construit leur identité autour de profils dominants dans la raquette. Karl-Anthony Towns d'un côté, Victor Wembanyama de l'autre. À première vue, cette finale semblait donc devoir se jouer près du cercle, entre deux équipes capables de contrôler les rebonds, de protéger l'arceau et de faire vivre leur attaque à travers leurs intérieurs.

Pourtant, au fil des trois premiers matchs, un autre constat commence à émerger. Les séquences les plus intéressantes de cette série ne sont peut-être pas celles où les deux géants s'affrontent, mais celles où ils se retrouvent entourés de quatre joueurs mobiles capables d'écarter le jeu, de changer sur les écrans et d'accélérer le rythme.

Autrement dit : le small-ball pourrait bien devenir l'une des clés majeures de ces Finales NBA.

Les Knicks ont trouvé quelque chose

L'un des enseignements les plus intéressants du Game 3 concerne les séquences où New York a évolué avec une formation plus légère. Quand KAT a été gêné par les fautes et que les Spurs avaient sorti Wembanyama, Mike Brown a tenté d'aligner un cinq composé exclusivement d'arrières et d'ailiers. Et ça a bien fonctionné. Les Knicks avaient 5 joueurs capables de manier le ballon, de créer du mouvement et surtout de multiplier les menaces extérieures.

Le résultat a souvent été immédiat. L'attaque est devenue plus fluide. Les espaces se sont ouverts. Les aides défensives des Spurs ont été davantage sollicitées. Cette configuration a également permis à New York de jouer plus vite, un élément particulièrement important face à une défense texane qui aime installer son organisation.

Et même avec Victor sur le terrain, lorsque le jeu s'accélère et que les prises de décision deviennent plus rapides, même un défenseur aussi exceptionnel que le Français ne peut pas couvrir toutes les zones du terrain simultanément.

San Antonio possède lui aussi sa version du small-ball

Ce qui rend le sujet vraiment intéressant, c'est que les Spurs disposent également de leur propre interprétation du small-ball. À première vue, parler de small-ball avec une équipe dont la pièce maîtresse mesure plus de 2,20 mètres peut sembler étrange. Pourtant, le rôle de Wembanyama modifie complètement les règles habituelles.

Parce qu'il protège le cercle comme un pivot traditionnel tout en étant capable de défendre loin du panier, les Spurs peuvent entourer leur superstar d'un grand nombre de joueurs rapides et polyvalents sans perdre leur protection défensive. Le Game 3 l'a parfaitement illustré.

Stephon Castle, Dylan Harper et De'Aaron Fox ont constamment attaqué la peinture. Les Spurs ont multiplié les pénétrations, créé des décalages et forcé la défense new-yorkaise à effectuer des rotations difficiles. Derrière eux, Wembanyama servait à la fois de point d'ancrage et de filet de sécurité.

Cette formule a permis à San Antonio de retrouver une circulation de balle beaucoup plus proche de celle qui avait fait son succès pendant toute la saison.

Les Knicks sont-ils redevenus trop « Brunsoncentriques » ?

Le vrai combat est celui de l'espace

Au fond, cette série ne se résume peut-être pas à un affrontement entre Brunson et Wembanyama ou entre Towns et Wembanyama. Elle ressemble davantage à une bataille pour l'espace. L'équipe qui parvient à ouvrir le plus le terrain obtient généralement les meilleures situations offensives.

Lorsque New York parvient à étirer la défense avec Anunoby, Bridges et Hart autour de Brunson et Towns, les Spurs sont obligés de défendre davantage de terrain.

Lorsque San Antonio accélère le rythme avec Fox, Castle et Harper autour de Wembanyama, ce sont les Knicks qui se retrouvent en difficulté.

Le Game 3 a montré à quel point les deux équipes étaient sensibles à cette dynamique. Les Spurs ont attaqué le cercle avec beaucoup plus de régularité que lors des deux premiers matchs. Les Knicks, eux, ont parfois retrouvé leur meilleure version lorsqu'ils ont pu jouer plus vite et avec davantage de mouvement.

Une arme qui pourrait décider du Game 4

À ce stade de la série, chaque ajustement compte. Les grandes stars continueront évidemment de faire la différence. Brunson restera le moteur offensif des Knicks. Wembanyama restera le joueur le plus influent défensivement et offensivement côté Spurs.

Mais les Finales NBA se décident souvent sur des détails moins visibles. Le small-ball fait partie de ces éléments capables de modifier l'équilibre d'une série. Il permet de créer davantage d'espaces. Il oblige les défenses à effectuer plus de choix. Il met les intérieurs adverses dans des positions inconfortables. Et surtout, il augmente le rythme des rencontres, ce qui favorise généralement les équipes les plus créatives offensivement.

Le Game 3 a offert plusieurs indices en ce sens. Les deux équipes ont découvert des combinaisons particulièrement efficaces lorsqu'elles ont privilégié la mobilité, le mouvement et la polyvalence.

Le Game 4 dira si ces séquences n'étaient qu'un ajustement ponctuel ou si elles annoncent une évolution plus profonde de la série. Une chose est sûre, derrière les performances de Brunson et de Wembanyama, une autre bataille se joue déjà. Celle de la taille, de l'espace et de la vitesse. Et elle pourrait bien finir par décider du champion.

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Vous avez forcément vu passer le jeu 82-0 ces derniers jours : le principe est simple, on compose un cinq majeur avec des joueurs NBA de différentes époques, puis le jeu simule le bilan de cette équipe sur une saison complète. L’objectif, évidemment, c’est de trouver le line-up parfait capable de terminer à… 82-0.

Autant dire que ça rend fou très vite, entre les choix évidents, les associations impossibles, les débats sur la défense, le spacing, les egos et les joueurs qu’on pensait cheatés mais qui finissent à 64-18.

On veut voir vos meilleures créations : balancez-nous vos lineups, vos bilans, vos plus grosses réussites et vos pires déceptions. Et surtout, dites-nous quelle équipe vous pensez vraiment capable de rouler sur tout le monde.

Pour découvrir le jeu : https://www.82-0.com

Exemple de mon meilleur line-up de la journée

Kevin Garnett n’a jamais été du genre à baisser les yeux, encore moins à se ranger gentiment derrière quelqu’un dans un débat historique. Interrogé à la télévision coréenne sur son classement personnel entre lui, Tim Duncan et Dirk Nowitzki, KG a donc répondu... comme KG répond toujours : frontalement et sans la moindre trace de fausse modestie.

Pour Garnett, l’ordre est très simple : lui d’abord, Duncan ensuite, Nowitzki derrière. Son argument principal ? La défense.

“Le classement entre nous trois ? Moi, Timmy, puis Dirk. Parce que Dirk ne défendait pas, et je suis le seul des trois à avoir gagné un trophée de Défenseur de l’année. Et l’un d’eux a passé quatre ans à la fac, donc on pourrait penser que… Mais oui, je suis le meilleur des trois.”

Le “l’un d’eux” vise évidemment Tim Duncan, passé par Wake Forest avant de rejoindre les Spurs, là où Garnett a directement sauté du lycée à la NBA. Un détail que KG utilise ici à sa manière, entre provocation et rappel de son propre parcours hors norme.

Des un contre un entre vétérans ?

Comme souvent avec lui, le débat ne s’est pas arrêté à une comparaison de palmarès. Garnett a déplacé la discussion sur un terrain plus intime, plus brut : celui du un-contre-un, ballon posé au sol, sans système, sans coach, sans contexte collectif.

“S’ils veulent jouer en un-contre-un, dites-leur de m’appeler. Ils savent où me trouver. Je suis le grand frère là-dedans. Je suis le vétéran. J’ai plus d’années qu’eux deux. J’aimerais les jouer en un-contre-un devant les caméras. Vous, vous mettriez probablement Duncan en premier à cause des bagues, non ? Moi je parle de talent pur, dans une salle, avec le ballon qu’on lance. C’est de ça que je parle.”

Sur le palmarès, le débat est évidemment plus compliqué pour Garnett. Duncan reste très largement devant avec cinq titres NBA, trois trophées de MVP des Finales et deux titres de MVP de saison régulière. Nowitzki, lui, a marqué l’histoire avec son titre de 2011, son MVP des Finales et son statut de révolutionnaire offensif au poste 4. Garnett, champion en 2008 avec Boston, MVP en 2004 et Défenseur de l’année en 2008, a en revanche toujours eu pour lui l’argument de l’impact total : défense, intensité, passing, rebond, polyvalence, leadership émotionnel.

Est-ce objectif ? Probablement pas. Est-ce discutable ? Évidemment. Est-ce du Kevin Garnett à 100% ? Absolument.

Encore très bon cette nuit dans le game 3 entre San Antonio et les Knicks (115-111) avec 13 points, 9 rebonds et 4 passes. Dylan Harper ne cesse de faire parler son talent.

Il y a quelques jours, lors de la défaite face à New York au deuxième match, l'ancien joueur de Rutgers est entré dans l'histoire de sa franchise. Il est devenu le rookie avec le plus de points marqués en playoffs de l'histoire des Spurs, devant un certain David Robinson. L'ancien joueur de San Antonio avait planté 243 points en 1990.

Le top 4 est complété par Manu Ginobili avec 226 points et Tim Duncan avec 186 points. Des légendes de la franchise.

Wembanyama et Castle passent Kobe et Shaq dans l’histoire des Finales NBA

Après le match de cette nuit, Harper compte désormais 279 points inscrits en playoffs, tout ça en sortie de banc, et il lui reste encore au moins deux matchs pour accroitre ce record.

À 20 ans, Dylan Harper est un rookie qui joue sans complexe et sur qui les Spurs vont certainement pouvoir compter longtemps.

HARPER TWO-HAND SLAM 💥

Spurs lead by 11 after 1Q in Game 3 of the NBA Finals! pic.twitter.com/uuzssXN4yh

— NBA (@NBA) June 9, 2026

Lonzo Ball prépare petit à petit sa carrière de podcaster. Si son corps ne lui permet pas de continuer en NBA, l’ancien deuxième choix de draft peut toujours se reconvertir dans les médias. Et c’est avec son frère LiAngelo, lui-même ex-basketteur devenu rappeur, que le meneur de jeu tient son rendez-vous intitulé « Ball in the Family. » Darius Garland était de passage lors du dernier épisode et la discussion a bifurqué un moment sur Kobe Bryant et Dwyane Wade. Zo estime par exemple que, lorsqu’il était en bonne santé et à son prime, la légende du Miami Heat n’était finalement pas si loin de celle des Los Angeles Lakers.

« Je met Wade en troisième parmi les meilleurs shooting guards de l’Histoire [derrière Michael Jordan et Kobe Bryant]. Juste derrière Kobe. Mais pas loin derrière. Je mourrai avec cet avis. Je pense que D-Wade donne du fil à retorde à Kobe. Et à MJ. Ils sont meilleurs que lui, mais ce n’est pas une promenade de santé. Kobe est au-dessus mais ce n’est pas si simple. Sur 10 entraînements, il ne le domine pas à chaque fois. Je dirai 6-4 pour Kobe. Wade a l’une des plus belles bagues de tous les temps en portant son équipe dès sa troisième saison NBA. »

Son point de vue ne plaira pas à tout le monde mais… il se défend ! Dwyane Wade était exceptionnel à son apogée. Le seul problème, c’est que son prime fut très court en raison de diverses blessures. Il a ensuite eu l’intelligence de se mettre en retrait et d’adapter son jeu pour faire de la place à LeBron James à son arrivée au Heat en 2010.

Sur l’ensemble de sa carrière, bien sûr que Kobe Bryant reste au-dessus. Mais les deux joueurs, dans leur meilleure version, ne sont effectivement peut-être pas si loin l’un de l’autre.

Alors que les Spurs étaient dos au mur après deux défaites consécutives à domicile en ouverture des Finales NBA, Victor Wembanyama a répondu présent lors du Game 3 au Madison Square Garden. Mais pour Stephon Castle, l'influence du Français dépasse largement ce qu'il produit sur le parquet.

Après la victoire 115-111 de San Antonio face aux Knicks, le jeune arrière a mis en avant le rôle de leader joué par Wembanyama au sein du groupe.

« Il envoie toujours le bon message »

Selon Castle, la capacité de Wembanyama à guider ses coéquipiers, même à seulement 22 ans, est l'une des forces de cette équipe des Spurs.

« Vic est évidemment encore très jeune lui aussi, mais c'est un excellent leader vocal, quelqu'un avec qui il est agréable d'être sur et en dehors du terrain », a expliqué Castle au micro de Inside the NBA. « Il envoie toujours le bon message, qu'il fasse un bon match ou un mauvais match. J'ai l'impression qu'il transmet toujours le bon message à l'équipe. Et nous, nous avançons grâce à cette énergie. Nous sommes arrivés jusque-là et nous n'avons aucune intention de nous arrêter maintenant. »

Le duo qui porte les Spurs

Depuis le début des playoffs, Victor Wembanyama et Stephon Castle sont les principaux moteurs du parcours des Spurs. Leur performance commune dans le Game 3 a encore illustré leur importance.

Wembanyama a terminé la rencontre avec 31 points, 8 rebonds, 6 passes décisives et 3 contres, tandis que Castle a signé son meilleur match des Finales avec 23 points, 5 rebonds et 5 passes.

Grâce à ce succès, San Antonio a évité un déficit de 0-3 qui aurait quasiment condamné ses chances de titre. Les Spurs tenteront désormais d'égaliser lors du Game 4, toujours au Madison Square Garden, avant un éventuel retour au Texas.

Victor Wembanyama, la réponse d’un grand joueur

Les résultats de la nuit en WNBA

Liberty @ Sun: 89-80
Fever @ Mystics: 78-76
Storm @ Aces: 91-101

Pas de matchs gagnés d'avance cette nuit en WNBA avec trois rencontres disputées jusque dans les dernières secondes, à commencer par l'opposition entre New York et Connecticut. On n'était clairement pas sur le match de l'année côté Liberty, qui a dû se démener jusqu'au bout pour finalement l'emporter 89 à 80 sur le parquet du Sun.

Jonquel Jones, qui était sur une très bonne lancée depuis quelques semaines, a été honorée par son ancienne franchise avant le début de la rencontre. Elle a vu son numéro 35 être retiré par Connecticut. On rappelle que la franchise vit sa dernière saison avant d'être délocalisée à Houston l'année prochaine. Après l'hommage reçu, la pivot du Liberty n'a pourtant pas pris part au match. Malade, elle à du être remplacée 15 minutes avant le début.

Sur le terrain, c'est Breanna Stewart qui a brillé une fois de plus. Auteure de 28 points, 9 rebonds, 3 passes et 3 interceptions, elle a pris le contrôle du match. Avec une mentalité de leader depuis ses années universitaires avec UConn, elle a su de nouveau emmener New York vers la victoire cette nuit. La cinquième de suite.

The @nyliberty defeat the Sun, 89-80 😎

Breanna Stewart was vital to this dub on the road, reeling in 28 PTS, 9 REB, 3 AST, and 3 STL!#WNBASeason30 | 2026 WNBA Commissioner's Cup presented by @coinbase pic.twitter.com/MJW3pAJEPz

— WNBA (@WNBA) June 9, 2026

Pour les Françaises de la Big Apple, la nuit a été mitigée.

Si Marine Johannès a pourtant démarré très fort dans le premier quart-temps, elle s'est petit à petit effacée. Elle a fini avec 7 points, 4 rebonds, 3 passes et 1 interception. Des statistiques similaires pour Pauline Astier avec 6 points, 3 rebonds, 4 passes et 1 contre. De retour sur les terrains WNBA seulement depuis un match, Marine Fauthoux, elle, n'a pas eu un assez gros temps de jeu pour pouvoir se montrer.

Malgré sa combativité, le Sun n'a pas pu se défaire de New York et a subi une troisième défaite de suite. C'est l'ancien duo des Huskies, Olivia Nelson-Ododa et Aaliyah Edwards, qui a tenu la barque. Les deux joueuses ont terminé avec 15 points.

Nos deux Françaises ont chacune marqué 7 points. Leïla Lacan a en plus réalisé 7 passes et 2 interceptions, tandis que Nell Angloma a pris 2 rebonds et fait 2 passes.

Caitlin au buzzer

En parallèle de ce qu'il se passait dans le Connecticut, Indiana affrontait Washington. Et pour ceux qui aiment le suspense, le match n'a pas déçu. Le Fever s'est imposé de deux points à la fin du chrono. Score final : 78 à 76.

Après une première mi-temps dominée par l'équipe de Stephanie White, Indiana s'est laissé rattraper en deuxième période. Menée de 1 point à quatre secondes de la fin, Caitlin Clark a délivré sa franchise en envoyant un énorme game winner de loin. À savoir qu'elle a loupé 2 lancers francs importants juste avant qui auraient pu lui coûter la rencontre. Elle a renversé l'issue de son match en une action, le basket ça peut aller très vite.

Caitlin a terminé avec 19 points, 3 rebonds, 5 passes et 1 interception.

CAITLIN CLUTCH CLARK 🤑

she sinks the game-winning three with 1.2 seconds remaining in regulation. pic.twitter.com/T0L478mEib

— Indiana Fever (@IndianaFever) June 9, 2026

Aliyah Boston, de son côté, s'est offert un double-double avec 14 points, 10 rebonds, 3 passes, 2 contres et 2 interceptions.

Chez les Mystics, Michaela Onyenwere a terminé en leader d'équipe avec 17 points, 2 rebonds, 1 passe et 1 interception. Mais pour Washington, le match est vite passé au cauchemar. Cotie McMahon a coûté cher à la franchise. La rookie a permis au Fever de pouvoir jouer un dernier ballon suite à une mauvaise communication avec Sonia Citron. Résultat le trois points de Caitlin, qui a coupé court aux espoirs de victoire de Washington.

En ressortant vainqueur cette nuit, Indiana remonte à la 6ᵉ place alors que les Mystics restent à la 11ᵉ place.

Nouveau record pour A'ja

Pour le dernier match de la nuit, Las Vegas, en grand favori, jouait contre Seattle. Logiquement, ce sont les Aces qui se sont imposés 101 à 91.

Pourtant le Storm, qui pointe à l'avant-dernière place du classement, s'est arraché face aux championnes en titre, jusqu'à prendre le dessus dans le dernier quart-temps. Mais les dégâts étaient déjà causés pour parfaire le retard.

On voit tout de même de la progression, notamment depuis le retour de Dominique Malonga au dernier match. La prodige française a terminé avec 19 points, 5 rebonds et 1 interception. Natisha Hideman a elle fini avec 17 points, 5 rebonds, 5 passes et 3 interceptions tandis que la rookie Awa Fam continue son bon développement avec Seattle. Elle a inscrit 16 points, 3 rebonds et 1 passe.

Dans sa victoire, Las Vegas a surtout été porté par un duo, celui formé par A'ja Wilson et Jackie Young.

Inarrêtable, A'ja réalise un nouveau double-double avec une énorme ligne de statistique : 34 points, 12 rebonds, 9 passes, 1 interception et 3 contres.

A’JA WILSON TONIGHT 🔥🔥

• 34 POINTS
• 12 REBOUNDS
• 9 ASSISTS
• 3 BLOCKS
• 3/5 3PM (!!!)
• 10/19 FG
• 36 MINUTES PLAYED pic.twitter.com/MAswLK8o2U

— Women’s Hoops Network (@WomensHoops_USA) June 9, 2026

La quadruple MVP est par ailleurs devenue la joueuse la plus rapide à marquer 6 000 points en WNBA, dépassant alors la légende Diana Taurasi. Elle l'a fait en seulement 278 matchs, soit 13 de moins que l'ex-joueuse de Phoenix. Un nouveau record dans le livre des exploits d'A'ja Wilson.

Après un début de saison très compliqué et inconstant, Jackie Young, elle, enchaine depuis cinq matchs Cette nuit elle signe son deuxième match de suite à plus de 20 points. Elle a terminé avec 29 points, 3 rebonds, 6 passes et 1 interception.

Les Aces gagnent pour la quatrième fois de suite et reprennent leur 2ᵉ place au classement.

Trois nouveaux matchs auront lieu cette nuit en WNBA, le programme :

Dream @ Sky : 1H
Wings @ Lynx : 2H
Mercury @ Valkyries : 4H

Le Game 3 des Finales NBA entre les Knicks et les Spurs a offert son lot d'images marquantes. Parmi elles, la présence de Donald Trump au Madison Square Garden n'est pas passée inaperçue.

Le président des États-Unis est devenu le premier président en exercice à assister à un match des Finales NBA. Mais sa soirée new-yorkaise a rapidement attiré l'attention pour d'autres raisons.

Et notamment parce que Trump a semblé… s'assoupir pendant la rencontre.

Donald Trump looks like he’s falling asleep during Game 3 of the Finals

(h/t @CalltoActivism) pic.twitter.com/hFjYoRxJq7

— Legion Hoops (@LegionHoops) June 9, 2026

Après tout le cirque que sa venue a créé, on aurait pu s’attendre à ce qu’il soit un peu plus… passionné.

Une présence qui a bouleversé l'organisation du match

La venue du président avait en effet entraîné un dispositif de sécurité exceptionnel autour de l'enceinte new-yorkaise.

Les spectateurs ont dû passer par des contrôles renforcés de type aéroportuaire, tandis que plusieurs restrictions supplémentaires ont été mises en place aux abords de la salle.

De'Aaron Fox avait d'ailleurs reconnu avant la rencontre que cette présence compliquait quelque peu la logistique habituelle des Spurs.

Malgré cela, la NBA et le Madison Square Garden ont pleinement assumé l'événement. Adam Silver a notamment rappelé que Trump était un supporter de longue date des Knicks et qu'il était le bienvenu pour assister à ce rendez-vous historique.

Une réception glaciale au Madison Square Garden

Tout le monde ne partageait visiblement pas cet avis. Le public du Madison Square Garden l’a fait savoir avant même le coup d’envoi.

Présent dans une loge aux côtés de sa petite-fille Kai et de plusieurs membres de son administration, Donald Trump est apparu sur l'écran géant pendant l'hymne américain. La réaction du public a été immédiate : une importante partie de la salle l'a accueilli par des huées nourries.

Donald Trump is booed in Madison Square Garden at Game 3 of the NBA Finals. pic.twitter.com/pOZxoUlASO

— Pop Base (@PopBase) June 9, 2026

Après la rencontre, Trump a minimisé cet accueil hostile, de la plus trumpienne des manières :

« Je pense qu'il y avait surtout des applaudissements. Ils étaient bruyants et très enthousiastes », a-t-il déclaré aux journalistes avant de regagner Washington.

Entre les huées du public, les mesures de sécurité inédites et cette séquence où il a semblé fermer les yeux durant la rencontre, Donald Trump aura finalement été l'un des personnages les plus commentés d'une soirée pourtant marquée par le réveil de Victor Wembanyama et des Spurs dans ces Finales NBA.

Spurs vs Knicks : Les notes du Game 3

Pendant une bonne partie de ces playoffs, les Knicks ont semblé résoudre une équation qui accompagne souvent les équipes construites autour d'un créateur dominant. Jalen Brunson restait la star, le leader et le premier recours offensif, mais New York ne dépendait plus exclusivement de lui. Le ballon circulait, Karl-Anthony Towns était régulièrement impliqué, Mikal Bridges apportait son activité des deux côtés du terrain, OG Anunoby profitait des espaces et Josh Hart contribuait à presque tout.

Le Game 3 des Finales NBA a pourtant laissé apparaître un vieux débat. Les Knicks sont-ils en train de redevenir trop dépendants de leur meneur ? La question mérite d'être posée après une défaite 115-111 face aux Spurs qui a relancé la série. Notre trio d'experts s'y est attaqué ce matin dans le CQFR. Debrief.

Le meilleur match de Brunson... et pourtant

Paradoxalement, le constat intervient alors que Jalen Brunson a probablement signé son meilleur match de ces Finales. Le meneur a terminé avec 32 points à 11 sur 25 au tir. Il a encore multiplié les paniers difficiles, assumé les responsabilités dans les moments chauds et porté l'attaque new-yorkaise lorsque celle-ci commençait à s'enrayer. Comme souvent, il a donné l'impression de pouvoir maintenir son équipe à flot quasiment à lui seul.

Mais c'est justement là que se situe le cœur du problème. Au fil du match, les possessions où Brunson a monopolisé le ballon se sont multipliées. Les isolations ont été plus nombreuses. Les longues séquences de dribbles dans la raquette ont progressivement remplacé une partie du mouvement collectif qui avait fait la force des Knicks depuis le début de leur parcours en playoffs.

Le résultat n'a pas été catastrophique. New York est resté au contact jusqu'aux dernières secondes. Pourtant, l'impression laissée par l'attaque était différente de celle des deux premiers tours.

Mike Brown accuse les arbitres après la défaite des Knicks

Quand Towns disparaît, tout change

Le symbole le plus frappant concerne probablement Karl-Anthony Towns. Le pivot n'a pas réalisé un mauvais match. Il a même eu plusieurs séquences positives. Pourtant, son influence offensive a été largement réduite par rapport aux rencontres précédentes.

Il a beaucoup moins touché le ballon. Il a moins attaqué. Il a moins créé. Il termine notamment avec une seule passe décisive, un chiffre révélateur pour un joueur devenu l'un des points d'ancrage offensifs de New York pendant ces playoffs.

San Antonio a clairement modifié certaines priorités défensives. Victor Wembanyama a notamment commencé la rencontre sur Josh Hart plutôt que sur Towns, ce qui a permis aux Spurs de défendre différemment certaines actions et de couper davantage les connexions vers l'intérieur.

Le résultat est simple : quand Towns est moins impliqué, davantage de possessions finissent naturellement entre les mains de Brunson. Et plus Brunson monopolise le ballon, plus les Knicks deviennent prévisibles.

Les Spurs ont les armes pour vivre avec ce scénario

C'est d'ailleurs ce qui rend la situation particulièrement intéressante pour la suite de la série. Toutes les équipes ne sont pas capables de survivre face à une avalanche d'isolations de Brunson. San Antonio, en revanche, possède plusieurs profils capables de lui compliquer la vie.

Stephon Castle, Dylan Harper, De'Aaron Fox et même certaines aides orchestrées par Wembanyama permettent aux Spurs de multiplier les défenseurs et les couvertures. Brunson continue de produire. Mais chaque panier lui coûte énormément d'énergie.

Les Knicks viennent-ils de réveiller Wembanyama ?

Le meneur a d'ailleurs subi de nombreux impacts physiques tout au long de la rencontre. Sa robustesse impressionne toujours autant, mais les Spurs semblent avoir accepté une réalité : ils ne l'arrêteront probablement jamais complètement. En revanche, ils peuvent rendre chacune de ses possessions plus difficile. Et lorsque l'attaque new-yorkaise repose trop fortement sur lui, cet effort finit par peser sur l'ensemble du collectif.

La meilleure version des Knicks est-elle ailleurs ?

Le paradoxe du Game 3 est là. Brunson a été excellent. Anunoby a réalisé une très grosse prestation. Josh Hart a encore trouvé des solutions. Et malgré tout, quelque chose semblait manquer.

Les meilleures séquences offensives des Knicks depuis le début des playoffs ont presque toujours reposé sur autre chose que le simple talent de leur meneur. Elles venaient d'une circulation rapide du ballon, d'une implication collective permanente et d'une attaque où plusieurs joueurs représentaient simultanément une menace.

Cette formule n'a pas totalement disparu dans le Game 3. New York a encore montré par séquences à quel point son jeu collectif pouvait être redoutable. Mais ces moments ont été moins nombreux.

À l'approche du Game 4, la question n'est donc peut-être pas de savoir comment obtenir un plus grand match de Brunson. Il vient déjà d'en produire un très bon. La vraie interrogation concerne plutôt la manière de redonner davantage de responsabilités à Towns, de remettre Bridges au centre du jeu et de retrouver cette attaque collective qui avait rendu les Knicks presque irrésistibles pendant leur série de treize victoires consécutives.

Parce qu'à ce niveau des Finales NBA, même un immense Jalen Brunson ne peut pas tout faire seul.

Retrouvez l'intégralité du CQFR sur notre chaîne YT et sur toutes les plateformes audio :

Dos au mur après deux défaites à domicile, les Spurs ont réagi de la meilleure des manières en s'imposant 115-111 face aux Knicks lors du Game 3 des Finales NBA.

Portés par un immense Victor Wembanyama et un très précieux Stephon Castle, les Texans ont évité à San Antonio d’afficher un 0-3 qui aurait quasiment condamné leurs chances de titre.

Et au passage, le duo a inscrit son nom dans l'histoire de la NBA.

Devant Kobe Bryant et Shaquille O'Neal

Selon ESPN Insight, Victor Wembanyama et Stephon Castle sont devenus le plus jeune duo de l'histoire des Finales NBA (en âge moyen) à inscrire au moins 20 points chacun dans un même match.

Ils effacent ainsi des tablettes un tandem pourtant mythique : Shaquille O'Neal et Kobe Bryant.

Dans l'un des environnements les plus hostiles possibles, au Madison Square Garden, les deux jeunes joueurs ont répondu présents.

Wembanyama a signé une prestation de patron avec 32 points, 8 rebonds, 6 passes, 3 contres et 2 interceptions à 11 sur 18 au tir. De son côté, Castle a ajouté 23 points, 5 rebonds et 5 passes pour accompagner son leader.

Les Spurs relancent complètement les Finales

Cette performance arrive à un moment crucial pour San Antonio.

Critiqué après sa perte de balle décisive dans les dernières secondes du Game 2, Wembanyama a immédiatement répondu sur le terrain. Quant à Castle, il continue de confirmer qu'il est déjà capable d'avoir un impact majeur sur la plus grande scène du basket mondial malgré son jeune âge.

Grâce à cette victoire, les Spurs reviennent à 2-1 dans la série et récupèrent une partie de la dynamique avant un Game 4 déjà crucial.

Au-delà du résultat, San Antonio peut surtout s'appuyer sur une certitude : son duo d'avenir est déjà capable de produire des performances historiques sous la pression des Finales NBA.

Pendant deux matchs, les Knicks avaient réussi leur pari. Victor Wembanyama était resté sous contrôle, San Antonio avait perdu ses deux rencontres à domicile et la série semblait progressivement basculer vers New York. Lundi soir, au Madison Square Garden, tout a changé.

Portés par un Victor Wembanyama retrouvé, les Spurs se sont imposés 115-111 pour revenir à 2-1 dans ces Finales NBA. Une victoire qui relance complètement la série, mais qui soulève surtout une question inquiétante pour les Knicks : ont-ils réveillé la version la plus dangereuse du Français ?

Jusqu'à présent, New York avait réussi à compliquer chacune de ses possessions. Les prises à deux étaient agressives, les aides rapides et les solutions offensives limitées. Le résultat avait été plutôt convaincant. Mais dos au mur après deux défaites consécutives, Wembanyama a répondu de la manière attendue des plus grandes stars.

Wembanyama : « J’ai vraiment essayé de me détendre »

Le Français a signé sa meilleure prestation de la série avec 32 points, 8 rebonds, 6 passes décisives, 3 contres et 2 interceptions en 38 minutes. Surtout, il a repris le contrôle du match dans les moments les plus importants. Dix de ses 32 points ont été inscrits dans le quatrième quart-temps, au moment où les Knicks tentaient de préserver leur avantage devant un Madison Square Garden en fusion.

« J’ai vraiment essayé de me détendre », a déclaré Wembanyama, qui rejoint Tim Duncan comme seul autre joueur des Spurs à avoir marqué au moins 25 points lors de trois matches des finales consécutifs. « Les playoffs, c’est comme un tourbillon. C’est difficile de garder la tête hors de l’eau. Parfois, je n’ai même pas le temps de revoir les matchs tout de suite. J'ai besoin d'un peu de temps pour laisser mon cerveau se calmer, récupérer. Récupérer autant physiquement que mentalement. »

Pendant les deux premiers matchs, New York avait réussi à le sortir de son rythme. Cette fois, les Spurs ont trouvé les ajustements nécessaires pour le remettre dans les meilleures conditions. Le résultat s'est immédiatement ressenti sur l'ensemble de l'attaque texane.

Les Spurs ont retrouvé leur agressivité

L'une des différences majeures observées lors du Game 3 concerne la capacité des Spurs à attaquer le cercle. Stephon Castle, Dylan Harper et De'Aaron Fox ont régulièrement trouvé des espaces dans la défense new-yorkaise. Cette agressivité constante a fini par mettre les Knicks sous pression pendant toute la rencontre. Landry Shamet n'a pas cherché à minimiser ce problème après la défaite.

« Ils ont été très physiques dès le début. Ils ont joué très vite. Ils ont pénétré dans la raquette beaucoup trop facilement à notre goût. Castle avait déjà 18 points quand j'ai regardé le tableau d'affichage à un moment en première mi-temps. Harper attaquait la peinture. Fox aussi. Wemby attrapait des alley-oops. »

L'impression générale laissée par San Antonio n'avait plus grand-chose à voir avec celle d'une équipe menée 2-0 et proche de la rupture. Au contraire, les Spurs ont affiché l'énergie et l'urgence attendues d'un prétendant au titre en difficulté.

Un danger que New York avait pourtant anticipé

Personne dans le vestiaire des Knicks ne s'est montré surpris par la réaction adverse. Josh Hart a reconnu que cette réponse était presque inévitable.

« Ça ne nous surprend absolument pas. Ils étaient menés 2-0. On savait qu'ils allaient arriver avec un sentiment d'urgence et de désespoir. Nous aurions dû mieux commencer le match. »

C'est précisément ce qui risque d'inquiéter New York aujourd'hui. Les Knicks ont remporté les deux premiers matchs alors que Wembanyama évoluait en dessous de ses standards habituels. Malgré cela, les deux rencontres s'étaient déjà jouées sur des détails.

Désormais, le Français semble avoir trouvé son rythme. Les Spurs ont retrouvé leur agressivité offensive. Les jeunes cadres comme Castle et Harper gagnent en confiance. Et la pression a changé de camp. New York conserve l'avantage dans la série à 2-1. Mais après ce Game 3, une certitude s'impose : les Knicks n'affrontent plus tout à fait la même équipe.

Victor Wembanyama, la réponse d’un grand joueur

Parfois critiqué pour son manque de constance et ses turnovers, Stephon Castle a répondu de la meilleure des manières. L'ancien arrière de UConn a été capital dans la victoire des Spurs dans le Game 3 face aux Knicks (115-111).

Ça a commencé par une énorme 1ʳᵉ mi-temps. En feu, Castle a inscrit 18 points, à 7 sur 8 au shoot. Son intensité a permis de dynamiser le match de San Antonio et a surtout permis à la franchise texane de ne pas couler face à l'armada offensive de Jalen Brunson et New York.

Polyvalent, Stephon Castle a vraiment excellé en allant attaquer le cercle à plusieurs reprises et en marquant ses tirs face au contact de la défense adverse. Le somophore, "lieutenant" de Wemby, a vraiment épaulé notre Français

Même si l'Américain s'est un peu effacé dans le 3ᵉ quart-temps, il a été précieux aux meilleurs des moments.

Castle Roi du money time

Auteur de seulement 5 points en 2ᵉ période, il s'est montré au moment où sa franchise avait le plus besoin de lui. Si les 32 points de Victor Wembanyama ont permis de ne pas s'effondrer, c'est bien Stephon Castle qui a scellé la victoire pour offrir aux Spurs un Game 5 à San Antonio.

Le numéro 5 a d'abord envoyé un dagger derrière l'arc à moins de 2 minutes de la fin du match pour permettre à son équipe de prendre 7 points d'avance. Les Knicks sont ensuite parvenus à revenir à 2 petits points avant que Castle provoque la faute à six secondes de la fin de la rencontre.

STEPHON CASTLE TONIGHT:

• 23 POINTS
• 5 REBOUNDS
• 5 ASSISTS
• 8/14 FG

CLUTCH ASS FREETHROWS TO PUT THE GAME AWAY!!!! pic.twitter.com/MzCGaFUJDt

— Bala (@BalaPattySZN) June 9, 2026

Dans un sang-froid déconcertant, Stephon n'a pas tremblé et a mis ses deux lancers francs, les derniers paniers du match. Une performance d'autant plus remarquable qu'il n'est pas connu pour être le plus adroit dans l'exercice, avec 73.4 % de réussite cette saison.

Stephon Castle a fini le game 3 avec 23 points (8/14), 5 rebonds, 5 passes, 1 contre et 1 interception. Il est ainsi devenu le 3ᵉ plus jeune joueur de l'histoire derrière Magic Johnson (20 ans) et Tony Parker (21 ans) à avoir réalisé un match en 20/5/5 lors des finales NBA.

En conférence, Wembanyama est revenu sur la performance de son coéquipier, et ce qu'on peut dire, c'est que Stephon a la confiance du vestiaire : "Il est peut-être le joueur le plus mature de notre équipe {...} Il a montré encore et encore qu'il en est capable, et que nous avons raison de lui accorder notre confiance."

Stephon Castle n'a que 21 ans mais s'il continue de jouer à son meilleur niveau dàs cette série, les Spurs ne seront pas loin du compte.

Spurs vs Knicks : Les notes du Game 3

Les Knicks ont perdu leur premier match de playoffs depuis près de deux mois cette nuit. Battus 115-111 par les Spurs au Madison Square Garden, les New-Yorkais voient San Antonio revenir à 2-1 dans ces Finales NBA. Si Mike Brown a reconnu les mérites de l'adversaire, l'entraîneur des Knicks n'a pas caché sa frustration envers l'arbitrage.

Au terme de la rencontre, Brown est revenu à plusieurs reprises sur l'écart de lancers francs observé en seconde période. Un sujet qu'il semblait déterminé à mettre en avant avant le Game 4 prévu mercredi.

Les chiffres ont effectivement retenu son attention. Après la pause, les Spurs ont tenté 24 lancers francs contre seulement 8 pour New York. Plus marquant encore, les Knicks se sont retrouvés dans la pénalité durant les 9 dernières minutes et 18 secondes du quatrième quart-temps.

« Je suis stupéfait »

Mike Brown a expliqué avoir discuté du sujet avec les arbitres après la rencontre.

« J'ai parlé avec eux. Ils ont tiré 14 lancers francs contre 3 pour nous dans le troisième quart-temps. J'ai discuté avec eux et ils m'ont répondu : "C'est une faute, c'est une faute." La question que je leur ai posée est la suivante : vous avez peut-être raison, peut-être que nous avons fait faute. Mais eux aussi ont fait faute. »

L'entraîneur des Knicks est revenu plusieurs fois sur ce point au cours de sa conférence de presse.

« Il y aura forcément une histoire autour de ça parce que je viens de le dire. Mais il y a aussi des choses que nous contrôlons et que nous n'avons pas bien faites. Nous les avons laissés frapper les premiers au début du match. Nous les avons laissés frapper les premiers au début de la seconde période. »

Brown a reconnu plusieurs erreurs de son équipe, notamment les pertes de balle et le manque de rigueur défensive. Mais il n'a jamais réellement abandonné le sujet de l'arbitrage.

« Il y a des choses que nous pouvons contrôler et je ne pense pas que nous les ayons contrôlées ce soir. Et puis, encore une fois, peut-être que nous avons commis 24 fautes. Mais je suis stupéfait qu'ils n'en aient commis que huit en seconde période. »

Les joueurs refusent cette explication

Dans le vestiaire, le discours était nettement différent. Karl-Anthony Towns a immédiatement écarté l'idée que l'arbitrage soit à l'origine de la défaite.

« Ça ne nous a pas coûté le match. Nous avons perdu des ballons. Nous n'avons pas exécuté ce qui nous avait permis de gagner 13 matchs de suite. C'est comme ça qu'on perd une rencontre. Nous n'avons pas fait ce que nous faisions depuis 13 matchs. Nous avons décidé de faire autre chose et ça ne marche pas. »

Même constat du côté de Jalen Brunson.

« Je pense que nous avons surtout perdu beaucoup de ballons. Et nous avons fait beaucoup de fautes, ce qui les a envoyés sur la ligne une trentaine de fois. Avec nos pertes de balle en jeu ouvert, nous leur avons offert des situations de transition. »

Les chiffres soutiennent en partie cette analyse. Les Knicks ont complètement déraillé offensivement après la pause, terminant la seconde mi-temps à seulement 36% au tir. Leur dernier quart-temps a été particulièrement compliqué avec un très faible 7 sur 27 au tir.

Une bataille psychologique avant le Game 4

Au-delà du résultat, la sortie de Mike Brown ressemble aussi à une manœuvre classique de Finales NBA. En mettant publiquement l'accent sur l'écart de lancers francs, le coach new-yorkais envoie un message aux arbitres avant le prochain match.

La série reste favorable aux Knicks, qui mènent toujours 2-1. Mais après avoir vu Victor Wembanyama inscrire 32 points et relancer complètement San Antonio, New York sait que le Game 4 pourrait déjà représenter un tournant majeur. Mike Brown a choisi son premier combat de l'entre-deux matchs : celui de l'arbitrage.

Victor Wembanyama, la réponse d’un grand joueur

De’Aaron Fox : B+

D’un côté, il a beaucoup raté (4 sur 14). Mais malgré toute sa maladresse parfois frustrante, De’Aaron Fox a hissé son niveau de jeu dans les moments où les Spurs avaient le plus besoin de lui. Ses deux contres consécutifs (bon, le deuxième est une faute mais les Knicks n’avaient plus de challenge disponible) sur Karl-Anthony Towns et son panier crucial à 12 secondes du buzzer ont fait toute la différence. Le meneur All-Star a pesé dans le jeu (8 pds). S’il retrouve enfin de la réussite, les Spurs arrêteront peut-être de se faire peur.

Victor Wembanyama : A presque +

On savait qu’il serait au rendez-vous. Et il a évidemment délivré une performance de patron. 32 points, 8 rebonds, 6 passes, 2 interceptions, 3 contres et un effort et des points lissés tout au long de la soirée. Dont 10 dans le quatrième quart-temps. Victor Wembanyama n’a même pas semblé vraiment fatigué malgré ses 39 minutes de jeu. Il a résisté au défi physique de KAT et des Knicks pour imposer sa volonté dans la peinture en étant en plus très propre niveau efficacité (11 sur 18, un seul TO).

Les Knicks viennent-ils de réveiller Wembanyama ?

Stephon Castle : A

Clairement le facteur X de la soirée pour San Antonio. Il a sorti le « attack mode » qu’il fallait. Les éperons ont fait le choix d’agresser la raquette possession après possession et cette stratégie est parfaitement illustrée par Stephon Castle, qui a mis à mal la défense adverse sur tous ses drives. 23 points, 5 rebonds et 5 passes au final, avec notamment un panier à trois-points particulièrement clutch à la fin de l’horloge des 24 secondes en plus des deux lancers pour la gagne.

Dylan Harper : B

Lui aussi a beaucoup raté (5 sur 18), notamment de loin (1 sur 8). Il y a certain tir extérieur qu’il n’aurait pas dû prendre. Mais il se fait confiance et c’est essentiel pour San Antonio. Vraiment essentiel. Parce que dans l’effort, Dylan Harper a été déterminant, comme en témoigne ses 9 rebonds, en plus de ses 13 points et 4 passes.

Julian Champagnie : B

Brillant dans son rôle, qui est bien sûr plus limité. Julian Champagnie a planté derrière l’arc quand il fallait (3 sur 7) tout en étant aussi à l’aise sur le drive par moments. Solide.

Devin Vassell : B+

Pareil, avec une notion un poil plus clutch. Il est bien dans son rôle et il a le deuxième meilleur différentiel du match pour San Antonio.

Keldon Johnson : B

Parce que le meilleur +/-, c’est lui. Keldon Johnson, avec +14. Il n’a pas la meilleure note pour autant mais l’ancien champion olympique a enfin contribué dans cette série ! Lui aussi était plus agressif en dribble et ça s’illustre par le fait qu’il n’a pas pris un seul trois-points. Sa faute sur Mitchell Robinson aurait pu coûter chère aux Spurs, tout comme un ou deux choix litigieux, mais il a été important sur ce match.

Les Spurs climatisent le Garden et prennent le Game 3

OG Anunoby : A

On a vu du Kawhi Leonard prime chez OG Anunoby, auteur d’un match de mammouth des deux côtés du terrain. 28 points, du drive, des contres, des tirs clutch… on a failli lui donner le premier A+ de la série.

Jalen Brunson : A-

Jalen Brunson a fait son meilleur match en termes d’adresse (11 sur 25) et il a encore montré dans les moments les plus chauds qu’il savait être décisif. Et dans le même temps, il a parfois été à nouveau bien gêné par la défense physique de Stephon Castle et de Dylan Harper, qui l’ont poussé à perdre 5 ballons. Il y a eu beaucoup plus de séquences où les Knicks se sont un peu écartés de leurs principes collectifs pour laisser leur meneur se débrouiller seul et ce n’est pas forcément bon signe pour New York. Mais lui était au rendez-vous.

Josh Hart : A

Ça aurait pu être le Josh Hart game (enfin surtout celui d’Anunoby) si les Knicks avaient gagné. Les Spurs ont fait le choix de laisser seul l’ailier new-yorkais et il les a fait payer en mettant 4 de ses 7 tentatives à trois-points. Dont 3 en première mi-temps. 16 points, 9 rebonds et 5 passes à l’arrivée pour le vétéran.

Karl-Anthony Towns : C+

Il est bel et bien le baromètre new-yorkais sur ces finales. Excellent lors des deux premiers matches gagnés par les Knicks, Karl-Anthony Towns a nettement moins pesé sur ce Game 3. Mais est-ce vraiment de sa faute ? Quelque part, l’intérieur a surtout été beaucoup moins alimenté en ballons. Il a terminé avec 11 points et 8 rebonds mais sans parvenir à ralentir autant Victor Wembanyama.

Mikal Bridges : Non noté

Est-ce que quelqu’un sait si les services secrets chargés de la sécurité l’ont finalement laissé entrer dans la salle ? Ou alors il s’est trompé de gymnase ? Quelqu’un a des nouvelles de lui ?

Jordan Clarkson : B+

Un passage de 11 minutes avec 10 points à la clé pour Jordan Clarkson, auteur de quelques paniers importants. Là aussi un potentiel facteur X des Knicks.

Landry Shamet : D

Acclamé par le public du Madison Square Garden, Landry Shamet n’a pas été en réussite. Seulement 1 sur 8 à trois-points pour l’arrière de New York.

Mike Brown accuse les arbitres après la défaite des Knicks

On se souvient souvent des grands joueurs pour leurs exploits. On les reconnaît aussi à leur manière de réagir après un échec. Avant ce Game 3, Victor Wembanyama se retrouvait dans une situation rare pour lui. Les Spurs étaient menés 2-0 dans ces Finales NBA. La perte de balle de la fin du Game 2 était encore dans toutes les têtes. Le Madison Square Garden était prêt à pousser les Knicks vers une troisième victoire et beaucoup imaginaient déjà San Antonio au bord du précipice.

Dans ce contexte, le Français a livré ce qui est probablement son match le plus complet depuis le début de la série.

Les chiffres sont excellents : 32 points, 8 rebonds, 6 passes décisives et 3 contres à 11/18 au tir. Mais ce n'est pas ce qui a le plus marqué. Ce qui ressort de cette rencontre, c'est la maîtrise avec laquelle il a construit sa performance.

Dès les premières minutes, Wembanyama a choisi la simplicité. Il a demandé le ballon près du cercle, attaqué les espaces derrière la défense et accepté le défi physique proposé par New York. On l'a vu beaucoup moins dépendant de son tir extérieur que lors de certaines séquences des deux premiers matches. Chaque fois qu'il a obtenu une position profonde ou un avantage près du panier, il a puni la défense des Knicks.

Face à lui, Karl-Anthony Towns n'a jamais vraiment trouvé la solution. L'intérieur des Knicks avait souvent réussi à peser sur la série jusque-là. Cette fois, c'est Wembanyama qui a imposé le rapport de force. Il a joué avec puissance quand il le fallait, avec patience lorsque les aides arrivaient et avec suffisamment de lucidité pour ne pas tomber dans le piège de la précipitation.

Cette sélection de tirs a sans doute été l'aspect le plus impressionnant de son match. Très peu de tentatives forcées, très peu de possessions gaspillées. Il a constamment donné l'impression de savoir exactement ce qu'il voulait obtenir de la défense adverse.

Le moment le plus révélateur est peut-être arrivé à la fin de la première mi-temps. Les Spurs ont laissé filer une avance confortable. Les Knicks ont renversé le match. Le Garden s'est embrasé. Dans ce genre d'ambiance, pour une équipe aussi jeune, il est facile de sortir de son plan de jeu ou de vouloir régler les problèmes seul.

Wembanyama n'est jamais tombé dans ce piège.

Une masterclass two-way

Il a continué à défendre, à faire circuler le ballon et à prendre les bonnes décisions. Cette stabilité a fini par gagner le reste du groupe. Stephon Castle a réalisé un excellent match, De'Aaron Fox a trouvé un panier crucial dans le money time et Dylan Harper a encore apporté son calme à l'organisation. Les Spurs n'ont pas gagné grâce à un seul homme. Mais leur leader leur a montré la voie.

C'est peut-être ce qui rend cette prestation si importante. À 22 ans, dans l'une des salles les plus bruyantes de la NBA, avec une série qui pouvait pratiquement basculer définitivement, Wembanyama n'a jamais semblé dépassé par l'événement.

Il a simplement joué comme le meilleur joueur du terrain. Et comme un joueur qui a déjà compris ce qu'impliquent les Finales NBA.

Les Spurs avaient besoin d'une réponse. Victor Wembanyama aussi. Menés 2-0 après deux défaites frustrantes à domicile, les Texans se présentaient au Madison Square Garden avec l'obligation de réagir. Ils l'ont fait en s'imposant 115-111 au terme d'un match longtemps indécis, où les Knicks ont encore refusé de rendre les armes jusqu'aux dernières secondes.

Dans une salle qui attendait de voir New York prendre une option quasi définitive sur le titre, Victor Wembanyama a signé son match le plus abouti de ces Finales NBA. Le Français a terminé avec 32 points, 8 rebonds, 6 passes et 3 contres à 11/18 au tir. Plus que les chiffres, c'est la manière qui a impressionné.

Dès les premières possessions, Wembanyama a donné le ton. Il a attaqué le cercle, obtenu des positions profondes et trouvé des paniers simples près du panier. Là où il avait parfois semblé hésitant ou trop dépendant de son tir extérieur lors des deux premiers matches, il a cette fois trouvé le bon équilibre entre agressivité et maîtrise. Il n'a pratiquement rien forcé, mais il n'a jamais cessé d'attaquer lorsque les situations se présentaient. Défensivement, il a également pesé sur la rencontre du début à la fin, protégeant le cercle et compliquant chaque incursion new-yorkaise dans la raquette.

C'est probablement la première fois dans cette série que le Français a donné l'impression de contrôler son match pendant quarante-huit minutes. Même lorsque les Knicks sont revenus, même lorsque le Madison Square Garden s'est enflammé, son niveau n'a pratiquement jamais baissé.

San Antonio a rapidement pris les commandes et comptait déjà onze points d'avance à la fin du premier quart-temps.

Les Knicks sont encore revenus, mais les Spurs n'ont pas vacillé

Comme depuis le début de cette série, les Knicks ont pourtant trouvé le moyen de revenir. Portés par un excellent OG Anunoby, auteur de 28 points à 9/13 au tir, et par un Jalen Brunson toujours aussi combatif (32 points, 5 rebonds, 5 passes), les New-Yorkais ont même viré en tête à la pause après avoir conclu la première mi-temps sur un énorme run.

C'est sans doute à ce moment-là que les Spurs ont montré leur plus grand progrès. Lors des deux premières rencontres, ce type de retournement avait semblé les faire dérailler. Cette fois, ils n'ont jamais donné l'impression de paniquer. Ils ont encaissé le coup, continué à défendre et retrouvé progressivement leur basket.

La rencontre est devenue de plus en plus hachée. Les fautes, les reviews et les challenges ont cassé le rythme sans faire retomber la tension. Dans une ambiance électrique, les Spurs ont pourtant continué à avancer. À plusieurs reprises, les Knicks sont revenus à portée de tir. À plusieurs reprises, San Antonio a répondu.

Cette maîtrise émotionnelle n'avait rien d'anodin. Les Spurs restent l'une des équipes les plus jeunes à avoir atteint les Finales NBA. Ils jouaient à l'extérieur, dans un Madison Square Garden bouillant, face à une équipe qui semblait toujours capable de trouver une solution pour revenir. Malgré tout, ils n'ont jamais baissé la tête lorsque leur avance a fondu.

Castle répond présent, Fox finit le travail

Stephon Castle a livré une prestation capitale avec 23 points et 5 rebonds. Très agressif dès le début du match, le rookie a retrouvé le niveau qui avait fait sa réputation lors des tours précédents. Ses deux lancers francs dans les dernières secondes ont définitivement sécurisé la victoire texane.

Dylan Harper n'a pas connu sa soirée la plus adroite, mais ses 13 points, 9 rebonds et 4 passes ont encore été précieux dans la gestion du tempo. Lorsqu'il était sur le terrain, l'attaque des Spurs semblait souvent plus fluide et mieux organisée.

Devin Vassell a lui aussi pesé, avec 11 points à 3/4 à trois points et beaucoup d'activité défensive. Quant à De'Aaron Fox, longtemps maladroit (12 points à 4/14), il a trouvé le panier le plus important de sa soirée lorsque les Knicks menaçaient encore de renverser le match dans les dernières secondes.

New York a pourtant tenté un dernier retour. Un tir dans le corner d'Anunoby a ramené les Knicks à deux points, faisant planer le souvenir des deux premiers matches. Cette fois, San Antonio n'a pas craqué. Castle a converti deux lancers francs sous pression et les Spurs ont enfin refermé la porte.

Dans un match où Karl-Anthony Towns est resté étonnamment discret avec 11 points et 8 rebonds, les Knicks ont surtout vécu grâce à Brunson, Anunoby et leur incroyable capacité à ne jamais sortir d'une rencontre. Même menés de plusieurs possessions à quelques minutes de la fin, ils ont continué à pousser.

Le Madison Square Garden espérait voir ses protégés porter le coup de grâce. Les Spurs n’étaient pas d’acccord et se sont offert le droit de croire à un comeback dans ces Finales NBA.

Défaits lors des deux premières rencontres, les Spurs n’ont plus le droit à l’erreur s’ils veulent remporter les finales NBA. Les Knicks sont à deux victoires d’être sacrés. Pour les en empêcher, San Antonio devra montrer un meilleur visage.

On a connu meilleur contexte pour se déplacer au Madison Square Garden, salle qui n’a plus connu les finales depuis 1999. Après presque 27 ans d’attente, l’arène la plus chaude de NBA ne promet pas d’être accueillante pour Wemby et sa meute. Peut-être la mythologie du “Garden” est-elle surfaite. Peut-être qu’à minimum 5000 $ le billet, l’habituelle ferveur populaire ne sera qu’un regret. Peut-être la présence de Donald Trump crispera une soirée qui n’avait pas demandé de l’être. Une chose est sûre : après ses deux défaites devant son public, San Antonio a utilisé tous ses jokers; ou presque tous. Parce qu’aucune équipe n’a jamais remporté le titre après deux revers à domicile. Mais aussi parce que si défaite il y a ce soir, le score de la série sera de 3-0. Il ne manquerait donc plus qu’une victoire aux Knicks pour être champions. Ce serait surtout un déficit qu’aucune équipe n’a jamais remonté. Il en faudra bien une, un jour. Mais si les Spurs venaient à le faire, ce serait inéluctablement, avec un Wembanyama qui montre la voie.

Wemby doit aider et être aidé

On attend tous une performance exceptionnelle de Wembanyama “au Garden”. Parce que toutes les légendes de la table à laquelle il souhaite s’asseoir l'ont fait. Certains en ont même fait une habitude. Mais il serait quand même ingrat de se contenter de dire que seul Wemby, à 22 ans, doit faire mieux. Il doit effectivement choisir des meilleurs tirs, limiter davantage un Karl Anthony Towns qui lui marche dessus, pour l’instant. Mais ses coéquipiers doivent aussi l’aider. A commencer par son remplaçant Luke Kornet, aux abonnés absents sur le début de cette série. Piétiné en défense, inoffensif en attaque, son équipe a perdu 14 points sur ses 17 minutes de jeu cumulées en deux matchs. Sur une défaite de 10 points lors du game 1, et d’un seul deux jours plus tard, on pourrait craindre pour le repos du Français à l’avenir. Rares sont les fois où la tactique défensive du tour précédent a été utilisée. Wembanyama n’est pourtant jamais aussi efficace que lorsqu’il défend près du cercle. Ce qui était le cas à ce moment-là. Le staff Texan pourrait le replacer dans une situation comme celle-ci. Sur les séquences où il l’est, les Knicks refusent de dribbler vers le cercle; de peur de se faire contrer. C’est presque de la triche à ce niveau là.

Les Knicks ont de la marge

Le plus effrayant, c’est de se dire que les Knicks peuvent aussi être meilleurs. Ils ont affiché un taux de réussite aux tirs à longue distance de 40% durant les playoffs. Du très solide. Mais depuis le début des finales, ils sont à 35%. Il y a fort à parier que ce pourcentage augmentera devant leur public. Même si ce n’est pas inévitable. Dans le même sens, Jalen Brunson, la superstar de l'équipe, peut faire encore plus mal. Toujours présent dans les moments cruciaux, le contenu global de ses matchs ne lui ressemble pas vraiment. Il n’est qu’à 33% de tirs réussis sur ces finales. Sur le reste des playoffs, il était à 48,5%. Contraint de retourner aux vestiaires lors du premier match, il ne serait pas surprenant qu’il soit blessé. Si tel est le cas, il est étonnant de voir les Spurs ne pas plus le cibler en défense. C’est peut-être un premier indice sur ce qui nous attend cette nuit à 2h30.

Dans le podcast cette semaine, Théophile Haumesser, Antoine Pimmel et Shaï Mamou se penchent sur le cas de Victor Wembanyama et des San Antonio Spurs. Menés 2-0 par les Knicks avant un Game 3 décisif au Madison Square Garden, ils se retrouvent dos au mur mais tout espoir n'est pas vain.

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