Eddy Curry peut-il sauver les Knicks ?

Au point où en sont les Knicks en ce moment (1-7), ils cherchent désespérément des raisons de reprendre espoir. Leur début de saison est tellement catastrophique qu’ils sont même prêts à croire à nouveau en Eddy Curry !

Le pivot pachydermique de New York n’a pas encore pris part au moindre match cette saison, puisqu’il s’est blessé au mollet le tout premier jour de la reprise. Mais depuis, il semblerait qu’il ait enfin décidé de se mettre sérieusement au travail et, hier, pour son premier entraînement avec l’équipe, tout le monde était impressionné par son état de forme.

Par “état de forme”, on ne pense pas à sa “condition physique” (il a encore du travail de ce côté-là), mais bien à la forme géométrique à laquelle il ressemble le plus. Fini l’ovale type ballon de rugby, EC a repris des allures de rectangle et ressemble à nouveau (plus ou moins) à un athlète !

Personne ne sait exactement combien de kilos il a perdu, mais la transformation est impressionnante. Mike D’Antoni se refuse malgré tout à fixer une date ferme pour son retour (Curry n’a encore participé à aucun exercice avec contact), mais on sent qu’il a hâte de pouvoir compter sur lui.

“Il faut d’abord qu’il retourne un peu à l’entraînement avant qu’on puisse penser à le faire jouer”, temporise-t-il avant quand même de rêver à voix haute. “Avec lui, on aurait un grand pour jouer à l’intérieur, poser des écrans, ouvrir et essayer de recevoir la balle sous le cercle pour dunker sur tout le monde. Ce serait le scénario idéal.”

David Lee est tout aussi enthousiaste à l’idée de pouvoir peut-être bientôt avoir un peu d’aide dans la raquette.

“Ça me fait vraiment plaisir de le voir revenir s’entraîner et retrouver ses marques petit à petit. Qu’il revienne demain ou dans trois semaines, ce n’est pas grave, il faut qu’il prenne son temps. Nous sommes tous derrière lui.”

La question sera maintenant de savoir si Curry pourra effectivement revenir rapidement en forme et surtout de voir s’il lui reste encore du jeu. La saison passée, il avait joué un total de 12 minutes (cumulées sur 3 matches) et ça fait maintenant un moment qu’il n’a pas eu une condition physique digne de ce nom. On peut néanmoins espérer que tous ces kilos perdus lui permettront de ne pas se re-blesser aussitôt. Qui sait, peut-être même commencera-t-il à développer son énorme potentiel…

Mis bout à bout, tout ceci fait quand même un paquet de points d’interrogation, sans même parler de la façon dont les Knicks arriveront à rejouer avec un big man dans la raquette au lieu de courir dans tous les sens comme des poulets fraichement étêtés. De là à ce qu’il les aide à gagner des matches, il y a même encore une marge qu’on n’ose pas franchir pour l’instant.

Mais c’est sans doute le point le moins vital pour les Knicks qui, comme tout le monde le sait, attendent surtout l’inter-saison prochaine. En revanche, si Curry est à capable de jouer, D’Antoni devrait lui donner un bon paquet de minutes, ne serait-ce que pour montrer à tous les autres GM qu’il est revenu et qu’il vaut peut-être la peine d’être échanger. Donnie Walsh serait ravi de pouvoir effacer ses 11,3 millions de dollars de l’ardoise des New-yorkais.

Pour l’heure, Mike D’Antoni se veut prudent, et il a raison.

“Pour l’instant, on s’est beaucoup planté et on joue vraiment mal. Eddy peut être un pièce importante de notre équipe et nous aider à mieux jouer, mais nous devons également progresser dans les autres secteurs du jeu. On ne peut pas mettre la pression sur un seul joueur en pensant que la cavalerie est arrivée. Il faut d’abord jouer mieux collectivement.”

A défaut de les aider à gagner, si Eddy Curry pouvait leur permettre d’arrêter d’être ridicules, ce serait sans doute le plus gros accomplissement de sa carrière.