Shaquille O’Neal sur Kareem Abdul-Jabbar : « Je l’aurais tué »

Le site slamonline.com a mis en ligne une interview très intéressante de Shaquille O’Neal, originellement parue dans le numéro 154 de son magazine, en octobre dernier. L’occasion pour lui, entre autres, de tirer un bilan sur sa carrière :

« -Est-ce que ta carrière s’est passée comme tu l’imaginais ?
-Ouais, en effet. Avant d’avoir cette première bague, j’ai cru que je n’arriverais jamais à en avoir une. Ensuite, j’ai rencontré Phil, j’ai changé ma philosophie et j’en ai chopé trois : bang-bang-bang. Après j’ai perdu le truc pendant un temps, et puis j’en ai eu une autre à Miami. Même si j’en ai eu quatre, j’ai le sentiment que je devrais en avoir 6 ou 7. La première, avec le Magic, on aurait pas dû la perdre. Après quand les Lakers ont perdu contre Detroit, on n’aurait pas dû perdre. Et on aurait dû aller en Finales l’année où j’ai joué avec LeBron, mais on n’a jamais réussi à être proche d’y être. Dans mon esprit, je devrais avoir 7 bagues ; dans mon esprit, je devrais être le deuxième scoreur all-time ; dans mon esprit je suis le pivot le plus dominant à avoir joué au basket. »

Interrogé sur ses adversaires, il a expliqué que ce n’était pas forcément les plus grands qui lui posaient des problèmes :

« - Contre qui détestais-tu jouer ?
– Personne.

- Je veux dire, pas les joueurs qui pouvaient t’arrêter, mais les gars qui t’embêtaient, qui te gênaient.
– Ouais ok, ça serait Oakley, Barkley – les gars petits mais forts. Et le gars de Detroit.

- Rodman ?
– Non, un big guy.

- Laimbeer ?
– Non, un gars avec un gros cul. Un gars qui avait l’habitude de retirer la chaise au poste (technique bien vicieuse qui consiste à reculer quand l’attaquant prend appui sur soi au poste bas).

- Mahorn ?
– Rick Mahorn ! Il retirait toujours la chaise ! Ah ouais, Rick Mahorn. »