Rajon Rondo réalise une performance historique

Boston recevait Cleveland hier soir pour le Game 4 de la seule série vraiment serrée de ce 2e tour des playoffs NBA. Menés 2-1, les Cs n’avaient pas le choix et devaient impérativement s’imposer. Et grâce à une excellente défense et à une performance exceptionnelle de leur meneur, Rajon Rondo, c’est avec la meilleure des manières qu’ils ont rempli leur mission en s’imposant 97-87.

Lorsque LeBron James est sur un parquet, surtout en playoffs, on a l’habitude d’utiliser un certain nombre de superlatifs pour qualifier la domination qu’il exerce sur le jeu. Mais hier soir, face à lui, il y avait bien plus « dominant ». Omniprésent du coup d’envoi à la dernière seconde, Rajon Rondo réalise une des performances les plus impressionnantes de l’histoire des playoffs en terminant le match avec 29 points, 18 rebonds, 13 passes et 2 steals. Une sorte de triple-double boosté aux acides en gros. Même les 22-9-8 de King James semblent minables en comparaison.

« Je pense que tout est parti avec Rondo. C’est vraiment le moteur de leur équipe, c’est lui qui les a lancé ce soir, » déclarait LeBron James. « Il les a porté ce soir. Sa performance est incroyable. Rondo a définitivement fait la différence.« 

Le match part très fort pour Boston qui remporte le premier quart 31-22. La défense est bien en place et l’attaque parfaitement déployée, tout le contraire du match précédent. Dans le 2e, Cleveland se reprend mais l’écart reste le même. Il faut alors attendre le 3e pour voir la cavalerie lâcher les chevaux et repasser devant. Mais le rayon de soleil sera de courte durée pour les Cavs.

Dès l’entame du 4e quart, Boston resserre sa défense et envoient les improbables Glen Davis et Tony Allen dans la bataille. Les deux hommes s’arrachent des deux côtés du parquet et profitent de la distribution de caviars de maître Rondo pour donner 10 points d’avance aux Verts. Le public exulte, Cleveland est dans les cordes.

Il faudra attendre 5 longues minutes avant que Cleveland ne réussisse à marquer sur un drive de Mo Williams (13-3-4). Cleveland se reprend pendant quelques minutes et revient à 2 points notamment grâce à quelques paniers intérieurs de Varejao mais Boston tient son match et souhaite le garder. Tony Allen, autre moteur de l’équipe aux côtés de Rondo, continue de tout donner en défense sur James et enchaîne les envolées sous le cercle adverse. Il termine le match avec 15 points à 6/7, 5 rbds, 2 steals et 1 contre en 25 minutes. En face, LeBron n’est pas dans un bon jour et n’arrive pas à scorer comme à son habitude. Il doit se contenter de 22 petits points à 7/18 et 7 balles perdues.

« Boston a été plus agressif que nous ce soir. Il faut que l’on arrive à rester agressif pendant 48 minutes, » expliquait Mike Brown. « C’est l’équipe qui sera la plus agressive qui l’emportera. »

Effectivement, c’est en défense et dans la bataille au rebond que Boston a fait la différence ce soir. En limitant les Cavs à 40% de réussite, en provoquant 17 pertes de balles et en dominant le rebond (47 à 33), les Celtics ont retrouvé leurs fondamentaux de jeu au meilleur moment et reviennent à égalité 2-2 dans la série.

Pour revenir sur la perf de Rajon Rondo, selon le Elias Sports Bureau, le meneur des Cs serait seulement le 3e joueur de l’histoire à réussir une telle perf en playoffs. A ses côtés on retrouve Oscar Robertson (32-19-13 en 1963) et Wilt Chamberlain (29-36-13 en 1967).