Quelle stratégie pour Orlando ?
Les dirigeants du Magic vont devoir viser juste pour rebondir après le départ de Dwight Howard.
Orlando avait la gueule de bois samedi matin, et s’est réveillé sans son joueur le plus emblématique, parti rejoindre le rivage californien opposé. Tout le monde le savait, Dwight Howard ne voulait plus jouer pour le Magic et son départ était imminent dans l’esprit des fans, lesquels s’étaient forcément préparés psychologiquement à l’après-Superman. Mais maintenant que le pivot All-Star a quitté le navire, le plus dur commence (ou recommence…) pour O-Town.
Rob Hennigan, le jeune General Manager intronisé en plein « Dwightmare », a fait ses gammes du côté de San Antonio et Oklahoma City. Deux franchises qui se sont construites grâce à des choix de Draft judicieux et quelques trades bien sentis. C’est apparemment dans ce sens qu’Hennigan souhaite voir le Magic évoluer, même si l’idée d’attirer un gros poisson via les deux prochaines free-agencies est loin d’être exclu. Parmi les candidats potentiels, James Harden et Josh Smith font figure de recrues rêvées, alors qu’en 2014, Carmelo Anthony et Rudy Gay seront eux aussi sur le marché.
« Je pense que nous sommes flexibles et que l’on peut opter pour différentes stratégies. On ne peut pas non plus dire, il faut copier tel ou tel modèle. On peut construire via la Draft, par la free-agency, mais aussi en montant des trades », a tempéré Hennigan dans les colonnes du Orlando Sentinel.
« On ne tourne pas le dos à la free-agency, c’est sûr. Mais on veut porter nos efforts sur la Draft », a quant à lui indiqué Alex Martins, le président de la franchise.
En l’état actuel des choses, Orlando aura du mal à monter des trades convaincants, les joueurs les plus « bankable » du roster étant Jameer Nelson, JJ Redick, Hedo Türkoglu et les nouveaux venus Aaron Afflalo et Nikola Vucevic. Mais si les Floridiens espèrent redresser la barre grâce à la Draft, il leur faudra se montrer aussi compétents que les scouts du Thunder quelques années plus tôt.
S’ils avaient bénéficié des choix farfelus, après-coup, de certaines équipes (Greg Oden pris avant Kevin Durant, Russell Westbrook oublié par les trois premières franchises, Hasheem Thabeet en numéro 2 l’année de la Draft de James Harden, etc…), les dirigeants d’OKC ont tapé dans le mille et montré leurs compétences. Ceux du Magic devront faire preuve d’au moins autant de jugeote pour ne pas passer la prochaine décennie dans les bas fonds de la Conférence Est…
