Pat Ewing de retour… dans le business
S’il n’a pour l’instant pas de poste de coach, Pat Ewing ne sera pas désœuvré cette année.
A défaut de trouver la place de head coach sur laquelle il fantasme depuis plusieurs années maintenant, Patrick Ewing a décidé de faire un comeback. Pas sur les terrains bien sûr, mais dans le business. On savait que le big man comptait sortir la 33 Hi Retro cette saison, on en sait un peu plus sur ses velléités entrepreneuriales. Selon ESPNNewYork, ce modèle ne sera pas un one-shot et Pat Ewing devrait relancer cette semaine sa société qui produisait ses chaussures.
« Pendant des années, beaucoup de gens m’ont demandé, quand ils me voyaient quand je coachais, si j’allais ressortir des chaussures un jour. Je ne me sentais pas vraiment de le faire. »
Mais il semble désormais convaincu qu’il est temps de relancer sa boîte, après avoir rencontré un sneaker addict, mais aussi investisseur, et après en avoir discuté avec son agent David Falk. Pour rappel, Pat Ewing avait lancé Ewing Athletics en partenariat avec le fondateur de Pony à la fin de la saison 1988-89, au cours de laquelle il avait joué avec un modèle sans marque (il était chez adidas la saison précédente). Dès 1990, la société réalisait un chiffre d’affaire de 100 millions de dollars. Mais après avoir sorti plus de 20 modèles différents, l’aventure s’est terminée en 1996 :
« Ça a très bien marché pendant quelques temps, mais c’est devenu plus difficile », explique Pat Ewing. « Beaucoup de gamins ont commencé à remplacer les chaussures de basket par des Timberland, et Nike est devenu une super puissance. »
La marque au Swoosh est encore plus dominante aux Etats-Unis qu’à l’époque en ce qui concerne le basket, et Ewing veut donc y aller petit à petit :
« On ne va pas produire en masse et essayer de vendre autant de paires que possibles dans la première année. Si on est patient, on aura des résultats ces prochaines années. »
Vendredi, la marque sera présente dans des magasins de New York, avant d’être distribuée dans 33 points de ventes dans les Etats-Unis, et d’ensuite être vendue en Europe. Le premier modèle vendu sera donc la 33 Hi Retro, au prix de 100 dollars.
Quoi qu’il en soit, Pat Ewing n’a pas tiré une croix sur sa volonté de coacher :
« J’ai toujours le sentiment que je peux être un très bon coach un jour et je veux revenir. Mais ne pas avoir de job me permet de me concentrer à nouveau sur mon business de chaussure. »
