Miami recrute le meilleur contreur de l’histoire de la NCAA

A moins d’un moins de la reprise des training camps et des matches de présaison qui vont suivre, le Heat de Miami a recruté deux nouveaux joueurs pour remplir son roster. Pat Riley a décidé de donner sa chance à l’ailier Jarvis Varnado et au pivot Mickell Gladness.

Drafté en 41e position par le Heat en 2010, Varnado a joué les deux dernières saisons en Italie et en Israël. Athlétique, long et doté d’une envergure impressionnante (plus de 2,20 m !), c’est un solide défenseur et un excellent contreur qui avait réalisé le plus gros total de contres de l’histoire de la SEC (à égalité avec Shaquille O’Neal) lors de sa saison 2007-2008 avec 157 contres. La saison suivante, il battait son propre record avec 170 blocks ! Il a été élu meilleur défenseur de la SEC 3 années de suite entre 2008 et 2010. Au final, il termine son cursus universitaire avec le titre de meilleur contreur de l’histoire de la NCAA et est même le seul joueur de l’histoire avec David Robinson a compilé plus de 1 000 points / 1 000 rebonds et 500 contres.

Malheureusement, ses qualités défensives ne lui ont pas permises de s’ouvrir les portes de la NBA à sa sortie de la fac et il a alors dû rejoindre l’Italie et le club de 2e division Carmatic Pistoia où il a assuré 15,4 pts, 8,9 rbds et 3,1 contres de moyenne. La saison suivante il rejoint Hapoel Jerusalem mais cela ne dure pas et Varnado décide de retourner en Italie en première division à la Virtus Roma. Il espère bien cette année faire ses preuves lors du training camp et décrocher une place dans le roster 2012-2013 du Heat.

L’autre recrue du jour, Mickell Gladness n’a lui jamais été drafté à sa sortie d’Alabama en 2008. Il a joué quelques matches avec le Heat et les Warriors en 20011 puis 2012 avant d’être coupé le 7 février dernier. Il tentera lui aussi de se faire une petite place dans le roster déjà bien blindé du champion en titre.

Jarvis Varnado dans ses oeuvres :