Miami s’impose en patron face à Boston

Un été de réflexion n’aura pas suffi aux Celtics pour gommer leur retard sur le Heat. La troupe de Doc Rivers a fait ce qu’elle a pu pour contenir des champions en titre tout heureux de pouvoir présenter leurs bagues au public de l’AA Arena. Une tentative vaine (120-107) qui n’aura servi qu’à prouver que le premier spot de la Conférence Est était déjà réservé…

On attendait forcément les premiers pas de Ray Allen contre son ancienne équipe. Jesus (ou Judas selon le point de vue…) n’a pas mis longtemps à faire regretter son départ à la Green Army. Quelques secondes à peine après avoir fait son entrée sous une belle ovation et s’être mangé un vent mémorable par Kevin Garnett au moment de saluer son ancien banc, le futur Hall of Famer faisait déjà parler la poudre sur un shoot à 3 pts dans le corner. Allen a ensuite montré beaucoup d’énergie (la foule lui a offert des « We love Ray » à foison) et a apporté toute sa classe (19 pts à 5/7) à des Floridiens franchement pas mis en grand danger par leurs visiteurs.

« Je n’aurais jamais crû entendre des chants comme ça ici. C’était incroyable, un sentiment très spécial », a expliqué Allen après la rencontre.

Certes, Paul Pierce a maintenu son équipe à portée de fusil avec ses feintes de briscard et la pureté de son shoot (23 pts, 5 rbds, 5 pds à 6/15). Mais en face, LeBron James a maintenu sa cadence de l’an passé (26 pts, 10 rbds en 28 min) avec des séquences alliant efficacité et spectacle assez diaboliques. Le MVP en titre a joué avec relâchement et application, prouvant si besoin qu’il ne comptait pas s’arrêter en si bon chemin. Dwyane Wade (29 pts à 10/22) qui en a profité pour dépasser les 15 000 pts en carrière) et Chris Bosh (19 pts, 10 rbds) ont fait leur job, Flash prenant le relais de James au scoring lorsque celui-ci a été pris de crampes dans le 3e QT , alors que Rashard Lewis (10 pts, 5 rbds), à l’agonie depuis près de trois ans, a prouvé lors de ses passages qu’il pouvait amener quelque chose au Heat.

On n’a clairement pas vu le visage le plus séduisant des Celtics qui, malgré le double-double de Rajon Rondo (20 pts, 13 pds, 7 rbds), ont été à la ramasse en défense, comme en témoigne le match compliqué de Kevin Garnett (9 pts, 12 rbds mais 5 TO), qu’on a senti fatigué et nerveux (cf son geste d’humeur sur Chalmers). C’est au final le dynamique Brandon Bass (15 pts, 11 rbds) et le Brésilien Leandro Barbosa (16 pts en 15 min !), signé tardivement, qui ont montré le plus de détermination et de gnac sur le parquet. On ne va pas tirer d’enseignements hâtifs, mais Miami ne pouvait pas rêver d’une première plus réussie pour montrer ses muscles…