Kobe Bryant : « On ne veut pas que les autres équipes prennent confiance »
Team USA va mettre les bouchées doubles pour s’assurer une place en demi-finale des JO.
La courte victoire face à la Lituanie avait laissé un goût amer aux Américains qui se sont faits un malin plaisir de se venger sur leurs voisins argentins dans le dernier match de poule. Manu Ginobili et sa bande ont fait jeu égal avec leurs adversaires une mi-temps avant de prendre l’eau pour ne plus jamais se relever. Une fois n’est pas coutume, c’est dans le troisième quart-temps que Team USA a fait la différence, aidée par une adresse insolente à 3-pts.
Si les Américains semblent intouchables, il reste pourtant quelques réglages à effectuer afin d’affronter l’Australie sereinement en quart de finale :
« Il faut qu’on soit plus agressif et que l’on commence à jouer dès le début », commente Kobe Bryant.
Invaincu jusqu’à présent, Team USA retrouvera l’Australie en quart de finale ce soir. Une équipe que Coach K a bien scouté et dont il se méfie :
« J’ai toujours eu beaucoup de respect pour la compétitivité de toutes les équipes australiennes, spécialement en basket. Mills fait un tournoi incroyable. Ils jouent avec le cœur et sont extrêmement bien coachés. Ils sont sûrement la meilleure défense du tournoi. Ils ont un bon esprit et du talent. Ce sera un adversaire difficile. »
Patty Mills, auteur du shoot de la gagne dans la victoire face à la Russie, sera l’un des joueurs sous surveillance, au même titre que Joe Ingles ou encore David Andersen. Face à l’Argentine lundi, les joueurs de Coach K ont finalement usé de leur défense pour prendre le dessus et creuser l’écart. Contre l’Australie, Team USA tentera de se mettre à l’abri dès l’entame de match afin de ne pas avoir à batailler dans les dernières minutes.
« On a voulu envoyer un message. C’était la seconde fois d’affilé qu’une équipe n’était pas loin de nous. On ne veut pas que les autres équipes prennent confiance », a expliqué Kobe Bryant après la rencontre face à l’Argentine.
Les Américains ont débarqué à Londres avec comme objectif la médaille d’or comme le rappelle Kevin Love.
« Nous savons où nous voulons être le 12 août et c’est en finale. Nous voulons être debout sur la plus haute marche du podium à la fin du match. Nous savons ce qu’il faut faire pour ça et nous avons besoin de jouer comme nous l’avons fait en seconde mi-temps contre l’Argentine »
Avant de s’imaginer en finale, Team USA va devoir passer par la case Australie. Et même s’ils sont largement favoris, un peu de méfiance ne leur fera pas de mal.
« Nous ne sommes pas invincibles. Nous devons continuer de jouer mieux, continuer de travailler offensivement et défensivement. Chaque équipe est prenable dans ce tournoi et nous le savons », précise LeBron James.
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