James Harden savait qu’un trade allait arriver faute d’accord
Le nouvel arrière des Rockets avait été prévenu par le GM du Thunder.
Échangé contre Kevin Martin, Jeremy Lamb et plusieurs tours de draft, James Harden évoluera la saison prochaine sous le maillot des Rockets. Incapable de trouver un accord avec le Thunder, et après avoir refusé une offre de 54 millions de dollars alors qu’il en réclamait 60, le meilleur sixième homme de la saison 2011-12 connaissait pourtant les risques qu’impliquaient une telle situation.
En effet, comme le rapporte ESPN, qui se fonde sur une source proche du club, Sam Presti avait averti son joueur d’un trade imminent en cas de nouveau refus. Le Beard Man n’a donc pas cédé au chantage et agit en connaissance de cause.
Conscient des dangers de vouloir à tout prix conserver un joueur désireux d’obtenir un contrat maximum, le General Manager d’Oklahoma City a préféré ne pas s’écarter de sa ligne de conduite en se débarrassant immédiatement d’un de ses éléments clés.
Confiant en la capacité de son effectif à faire face à un tel départ et ne souhaitant pas proposer de salaires trop élevés à ses joueurs, comme ce fut le cas pour Kevin Durant et Russell Westbrook l’an passé, dans le but de conserver une marge de manœuvre sur le marché, OKC avait mis pareille pression sur Serge Ibaka pendant l’été. Déterminé à rester au sein d’une franchise jeune et récente finaliste NBA, l’intérieur espagnol avait, lui, choisi de s’asseoir sur quelques millions supplémentaires pour prolonger son bail.
