Austin Rivers monte en puissance, Dawkins impressionne

Cette nuit, Duke devait faire face à un nouveau challenge. Sujets à un certain manque de consistance ces derniers temps, les hommes de Mike Krzyzewski étaient confrontés à Florida State équipe co-leader au classement (10v-2d).

Ce match avait des allures de revanche car FSU avait créé la surprise le 21 janvier dernier au Cameron Stadium. Les Seminoles étaient venus à bout des Blue Devils contre toutes attentes 76-73. Le perdant de cette 2^nde confrontation allait forcément être relégué à la seconde place de la ACC ce que voulait ni l’un ni l’autre.

La montée en puissance de Rivers

Comme très souvent, ces derniers temps le seul à n’avoir eu aucun doute sur le terrain était Austin Rivers qui, d’entrée de jeu a lancé les hostilités avec un 3 pts. L’arrière des Blue Devils a encore été terrifiant de contrôle, de répondant dans une salle hostile sous les yeux de son père Doc Rivers. Il inscrit 8 pts en première mi-temps dont deux tirs derrière la ligne à 3 pts.

En seconde période, il a ouvert le bal avec 2 tirs successifs longue distance (4/8 au total) pour donner 11 pts d’avance aux Blue Devils. Il terminera la rencontre avec 20 pts, 4 rbds, et 4 pds.

Austin Rivers « Je ne vais pas appeler ça un ‘match de revanche’ mais c’est ce que c’est. Nous voulions simplement obtenir une grosse victoire ici. On ne pensait pas à la revanche. Nous pensions au fait qu’ils soient à égalité avec nous en haut du classement, ou qu’ils étaient, avec nous et Carolina. »

Sur les 7 dernières rencontres, Rivers tourne à 18.57 pts alors qu’il était à 13.14 pts de moyenne sur les 7 précédentes. Cette montée en puissance arrive au meilleur moment pour Duke qui vise le titre de champion de conférence. 

Ryan Kelly (13, 6, 2) et Andre Dawkins ont pris la main en enchainant eux aussi à 3 pts (53-40) avant que la défense ne se resserre du coté des Seminoles. Duke a alors connu de longues minutes sans scorer. D’abord 3 minutes, ensuite près de 5 minutes sans un panier permettant à FSU de revenir 55-52.

Dawkins « 6 : Le Magic Number »

Le salut de Duke est venu du banc en la personne d’Andre Dawkins (22 pts, 4 rbds en 21 min.). Le numéro 20 des Blue Devils a réussi avec magnificence un impressionnant 5/7 à 3 pts et 18 points au total dans les 11 dernières minutes de la 1^ère période.

Dawkins est coutumier du fait puisqu’il avait été l’un de principaux artisans des victoires face à Michigan State, Clemson et Wake Forest. Il aura inscrit un 6/9 derrière la ligne sur la rencontre empêchant FSU de revenir au score. Duke s’impose 74-66.

Austin Rivers “C’est son match. C’est un shooteur à 3 points. Quand vous avez un gars qui est un shooteur à 3 pts, il faut qu’il continue. Je m’en moque s’il manque quatre 3 points de suite, je veux qu’il mette son 5^e. Je m’en moque s’il en manque cinq de suite, je veux qu’il mette son 6^e. Les gens ne comprennent pas que même s’il ne rentre pas ses shoots, il faut tout de même qu’il les prenne.”