Alan Houston a convaincu Marcus Camby de ne pas aller à Miami
Marcus Camby a bien failli ne pas revenir aux Knicks.
Marcus Camby est d’une autre époque. Celle où les rivalités NBA ne se réglaient pas par médias sociaux, mais à coups de coudes dans la raquette et où il était impensable de passer une partie de ses vacances avec des joueurs d’une équipe adverse, encore moins avec des rivaux direct. Du coup, même en étant à la fin de sa carrière, c’est un peu à reculons qu’il avait accepté un meeting avec Miami pour discuter de la saison prochaine.
Il faut dire que lorsqu’il jouait à New York, Marcus a connu et a participé à une bonne partie des guerres Knicks-Heat et plus d’une décennie plus tard, il en portait encore les traces dans sa tête. Business oblige, il s’était quand même dit que ce ne serait pas une mauvaise idée d’aller écouter ce que les dirigeants des champions en titre avaient à lui proposer. Ce n’est pas comme si Camby allait forcément avoir encore énormément d’occasions de pouvoir jouer le titre. Et puis il y a reçu un coup de fil qui lui a fait changer totalement de diréction.
« J’étais en chemin pour l’aéroport pour aller à Miami quand j’ai reçu un coup de fil d’Allan Houston », a-t-il raconté au New York Post.
« J’ai joué avec lui pendant quatre ans à New York et il m’a dit “Tu devrais venir et discuter avec nous”. Donc j’ai pris un rendez-vous avec coach Woodson et lui et, en gros, ils m’ont dissuadé d’aller à Miami. »
Du coup, plus de 10 ans après être parti, Camby fait son comeback à NYC.
« Ça aurait été difficile pour moi de mettre un maillot du Heat, surtout après toutes les batailles qu’on s’est livrées à l’époque. Je suis heureux qu’on se soit mis d’accord avec New York. »
Durant son précédent passage, de 1998 à 2001, Camby avait pu goûter au plaisir de participer à une finale NBA, en 1999, et son départ avait plus ou moins coïncidé avec le début de la grande traversée du désert pour les Knicks. Mais aujourd’hui, il pense que l’équipe est enfin sur la bonne voie.
« Je pense que nous avons assemblé une équipe qui peut aller loin en playoffs. Nous savons tous que ça va être dur. Miami est le champion en titre et il y a encore beaucoup de bonnes équipes à l’Est, mais nous nous considérons comme l’une des meilleurs de notre Conférence voire de toute la ligue. »
En plus de retrouver son ancien quartier, Camby ne sera pas non plus dépaysé dans le vestiaire puisqu’il se retrouvera aux côtés de Carmelo Anthony, JR Smith, Raymond Felton ou encore Kurt Thomas, des joueurs avec lesquels il a pu évoluer durant sa carrière, tandis qu’Allan Houston et Larry Johnson occupent des postes dans le management du club.
Welcome back, Marcus.
